Gdansk es un destino de primera debido a su espectacular arquitectura. Innumerables casas medievales y palacios flanquean el llamado Mercado Largo, una especie de plaza y calle principal. A unos pasos, la grúa portuaria medieval más grande del mundo te va a dejar alucinado, al igual que las vistas de la zona. De igual modo, la calle Mariacka está poblada de preciosas terrazas, tiendas de ámbar y excelentes restaurantes, todo en un ambiente tranquilo. ¡Eso no es todo! La principal playa de Polonia, Sopot, está a 15 minutos y Malbork, el castillo más grande del mundo, a media hora en dirección contraria. Desafortunadamente en Gdansk el turismo está creciendo a pasos agigantados, así que tienes que ver Gdansk antes que las turbas lo invadan todo.
Breve historia de Gdansk
La historia de Gdansk es particular. Si bien los primeros registros del asentamiento son del siglo 10, la ciudad llegó a su esplendor en el siglo 14, cuando se convirtió en unas de las principales ciudades de la Liga Hanseática. En esa época también fue un importantísimo astillero. A lo largo de los siglos, Gdansk fue parte del Estado de la Orden Teutónica, de la Commonwealth Polaco-Lituana, de Prusia, y una ciudad libre en el periodo de entreguerras. Hoy en día, Gdansk, con su un millón de habitantes, es uno de los principales centros de turismo en Polonia.
Casco antiguo de Gdansk
Cómo te podrás imaginar, la mayoría de cosas que tienes que ver en Gdansk están en el Casco Antiguo. Estamos hablando de la zona histórica y no de la unidad administrativa Stare Miasto (Casco Antiguo). Sin embargo, toma nota que los Viejos Molinos y el Antiguo Ayuntamiento de la Ciudad están en Stare Miasto, mientras que el Mercado Largo en Glowne Miasto (Ciudad Principal). Fueron pueblos independientes hasta 1457 cuando el Rey Casimiro IV los unificó. Desafortunadamente, la ciudad no escapó la desgracia de la Segunda Guerra Mundial. Afortunadamente, los polacos reconstruyeron la mayoría de sus amados edificios de forma rápida y brillante.
Mercado – Calle Largo
El Mercado-Calle Largo es una zona peatonal de 500 metros entre la Puerta Verde y la Puerta Dorada. El nombre Calle se refiere a la parte más estrecha cerca a la Puerta Dorada, mientras que la que está cerca a la Puerta Verde se llama Mercado Largo. Originalmente era la ruta comercial hacia un antiguo mercado, pero pronto se convirtió en la calle principal y en la Ruta Real utilizada por los monarcas polacos para entrar a la ciudad. Los ricos de la ciudad vivían ahí, por eso hay tantas casas impresionantes, incluyendo la Corte de Artus y la Casa Dorada. La famosa fuente de Neptuno es el epicentro de la plaza.
Calle Mariacka
Probablemente la calle más bonita de Gdansk sea Mariacka, una calle corta de piedra en el centro del Casco Antiguo. Es la única calle en la que todos los edificios tienen terrazas al frente. Comienza en la Puerta de Santa María sobre la costa y termina en la Basílica de Santa María, el gran templo de la ciudad. Históricamente, la calle Mariacka fue el centro del comercio y de la artesanía de ámbar. Los comerciantes locales construyeron sus lujosas casas con terrazas y las características alcantarillas en forma de gárgolas. Todo fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial y completamente reconstruido de acuerdo a fotos y documentos antiguos. En verano el lugar es precioso, sus calles llenas de flores.
Ayuntamiento principal (Ratusz)
El Ayuntamiento principal es el edificio que sobresale en el Mercado Largo debido a su tamaño y forma. Construido en el Siglo 14 en el estilo gótico renacentista, el Ayuntamiento ha recibido a varios reyes polacos. Fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial y perfectamente reconstruido al poco tiempo. Si el exterior te parece increíble, espera a que entres y veas los techos pintados, los frescos en las paredes y los delicados muebles. Para disfrutar de vistas geniales del Casco Antiguo sube a la torre de 83 metros y 37 campanas. Toma nota que el Museo de Historia de Gdansk opera en el ayuntamiento.
La grúa medieval (Żuraw)
De lo mejor que tienes que ver en Gdansk, las famosas grúas no decepcionan. Se construyeron en el Siglo 14 pero la actual es de 1444. La grúa medieval más grande de Europa se utilizaba para transportar carga e instalar mástiles en los barcos. Al igual que las dos torres de ladrillo adyacentes, defendía la ciudad contra los ataques del río. Esclavos propulsaban el mecanismo de dos ruedas original hasta mediados del Siglo 19. Como casi toda la ciudad, la grúa no sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra se reconstruyó por completo y se transfirió al Museo Nacional Marítimo.
Basílica de Santa Maria (Bazylika Mariacka)
La Basílica de Santa María (Catedral Basílica de la Asunción de la Virgen María) es una de dos catedrales de Gdansk. La otra es la Catedral de Oliwa. Si bien históricamente fue una iglesia protestante luterana, hoy es un templo católico. Su gigantesco tamaño (185,000m2) la hace una de las iglesias de ladrillo más grandes del mundo. Empezó a construirse a mediados del Siglo 14 y se terminó en 1502. Este edificio tardío gótico es un templo de 3 pasillos con un transepto también de 3 pasillos. Tienes que subir los 405 escalones de la torre de 78 metros para ver las mejores vistas en todo Gdansk.
Arsenal
En la sección oeste de las murallas de la ciudad medieval está el edificio del Gran Arsenal, del Siglo 17. Esta joya es un excelente ejemplo del llamado estilo flamenco renacentista en Polonia. El arquitecto Anthonis van Obbergen se inspiró en el mercado de la carne de Haarlem. El edificio fue arsenal hasta el Siglo 19. Entre las dos guerras fue una tienda en la planta baja y un almacén en las de arriba. Se trata de un edificio de ladrillo con detalles esculturales en piedra. La fachada principal (oeste) tiene reminiscencias de dos casas tradicionales, rodeadas de dos torres de escalera octogonal.
Museo del Ámbar
Como abunda en el mar, a la piedra preciosa ámbar se la conoce como el oro del Mar Báltico. ¡Estamos hablando de piedras de 40 millones de años de antigüedad! Es más, la famosa ruta histórica del ámbar empezaba en Gdansk y terminaba en lo que hoy es Italia. En el 2006 abrió el Museo del Ámbar de Gdansk en la Torre Principal del Siglo XV donde comienza la Calle Larga. A lo largo de su historia, la puerta fue una torre de defensa, una prisión y un cuarto de torturas. En el museo se expone ámbar natural, artesanías y joyas contemporáneas. Sin embargo, no todo lo que tienes que ver brilla, ya que hay una sala dedicada a las escenas de tortura que se llevaron a cabo en Gdansk. Al terminar, sube a la plataforma de observación del piso superior.
Molinos grande y pequeño
Las mejores estructuras que tienes que ver al norte del centro de Gdansk son los Molinos grande y pequeño que construyeron los Caballeros Teutónicos. Los dos molinos de ladrillo rojo con techos de azulejo elevados son del Siglo 14. Construido en 1350, el Gran Molino fue el edificio industrial más grande de Europa durante la Edad Media. Como todo lo europeo e industrial, esclavos propulsaban el molino de 18 ruedas hasta que se construyó el canal adyacente. Continuó siendo un molino hasta la Segunda Guerra Mundial. Después fue un centro comercial y pronto será un edificio residencial.
Otras atracciones en el casco antiguo
Gdansk es la ciudad más bonita del Mar Báltico y la que cuenta con más atracciones y edificios históricos. Esto es el resultado del rico pasado de la ciudad, de su importancia histórica y del uso de esclavos. Nuestra iglesia medieval favorita es la Iglesia de Santa Catalina, del Siglo 12. Es el templo gótico más antiguo que tienes que ver en Gdansk. Otra fantástica estructura es el Mercado Principal, un edificio de ladrillo rojo de fines del Siglo 19. Cerca queda la estación de trenes Gdansk Glowny. No dejes de visitarla aunque no viajes desde ahí. En la misma zona, a unos pasos, está el Antiguo Ayuntamiento. Construido en el Siglo 16 en estilo renacentista, sobrevivió a la guerra casi intacto.
Arquitectura contemporánea de Gdansk
En Gdansk el turismo no se limita a cosas viejas, ya que hay arquitectura contemporánea de primera. El Teatro Shakespeare de Gdansk es el único teatro en Polonia con técnica del reconocido autor. El edificio es conocido como caja negra, y se levanta sobre el mismo lugar donde estaba un teatro del Siglo 17. El Centro de Solidaridad Europea es un museo dedicado a la historia de los movimientos de resistencia de toda Europa del Este. Nota como el edificio se asemeja a los barcos construidos en el astillero cercano. Otro edificio contemporáneo que no puedes perderte es el Museo de la Segunda Guerra Mundial.
Excursiones desde Gdansk
Si cuentas con tiempo extra en Gdansk, te sugerimos ir a alguna de las siguientes excursiones cercanas. La principal playa de Polonia es Sopot, de arena blanca y elegante arquitectura. ¡Imprescindible ir en verano! El castillo medieval más grande del mundo también está a un paso, en la ciudad de Malbork. Para los que le guste el patrimonio hanseático de Gdansk está Torun. Es más pequeña, increíble y menos visitada. Los amantes de naturaleza deberían visitar la península Hel y el Delta del Vístula. Los que tengan poco tiempo en Gdansk o les guste el turismo religioso deben ir a Oliwa, dónde está la otra co-catedral.
Dónde alojarse
Gdansk tampoco ha sido inmune al incremento del turismo en Polonia. Consecuente hay mayor oferta de alojamiento. Sin embargo, parece que la ciudad se orienta a los apartamentos turísticos privados. ¡Están por todos lados! Nosotros nos alojamos en el encantador CITYSTAY miniLOFT Gdańsk. Queda en las Islas Graneros, cruzando al Casco Antiguo, y es una excelente base pare recorrer la ciudad. Si prefieres algo más central, alójate en el Apartamenty Chleb i Wino. Si lo tuyo son los hoteles te recomendamos el Scandic Gdańsk, convenientemente ubicado frente a la estación de trenes.
Comida y café
Gdansk es un excelente destino para el turismo culinario. Como en todo Polonia, la comida es deliciosa, y los restaurantes consistentemente buenos. Las porciones son gigantes así que cuidado con ordenar en exceso. ¡Nosotros lo hicimos y comimos como cerdos! Definitivamente tienes que almorzar o cenar en alguno de los restaurantes de la calle Mariacka. Para comida tradicional, te recomendamos el Pierogarnia Mandu Centrum. Sus Pierogi son considerados los mejores de Gdansk. Los mejores pasteles y café se sirven en Pellowski y Sowa, ambas panaderías con una larga tradición.
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