11 gennaio 1944, dopo un processo-farsa nel poligono di tiro di Verona, viene eseguita all'alba la condanna a morte di Galeazzo Ciano e di altri 4 gerarchi fascisti accusati di tradimento, dal tribunale di Salò. Il suo atteggiamento critico verso il nazismo lo avvicina al gruppo che firma la mozione di sfiducia contro Mussolini, nella seduta del Gran Consiglio nella notte tra il 24 e il 25 luglio 1943. Viene arrestato e imprigionato. La moglie Edda interviene invano presso il padre Mussolini ricattandolo, offre in cambio della vita del marito quel diario in cui Ciano rivela odio e disprezzo per Hitler e la Germania nazista, che altrimenti minaccia di pubblicare. Ma è tutto inutile.