El R&B contemporáneo (o simplemente R&B ) es un género musical popular que combina el ritmo y el blues con elementos del pop , soul , funk , hip hop y música electrónica .
El género presenta un estilo de producción discográfico distintivo y un estilo de arreglo vocal suave y exuberante. Las influencias electrónicas y el uso de ritmos inspirados en el hip hop o el baile son típicos, aunque la aspereza y la determinación inherentes al hip hop pueden reducirse y suavizarse. Los vocalistas de R&B contemporáneos suelen utilizar melisma , y desde mediados de la década de 1980, los ritmos de R&B se han combinado con elementos de la cultura y la música hip hop y la cultura pop y la música pop.
Según Geoffrey Himes en 1989, el movimiento soul progresivo de principios de la década de 1970 "amplió los límites musicales y líricos del [R&B] de una manera que no ha sido igualada desde entonces". Este movimiento fue liderado por cantautores y productores de soul como Curtis Mayfield , Marvin Gaye y Stevie Wonder . [1] Las producciones de Norman Whitfield en Motown , el sello discográfico de Gaye, también fueron pioneras al establecer las voces soul y los ganchos simples de discos anteriores de ritmo y blues contra fuertes ritmos de fondo , armonías vocales y sonidos orquestales, todo lo cual espesaba el textura de la música. La propia música de Gaye en álbumes como What's Going On (1971) incorporó influencias del jazz que llevaron al género hacia una dirección musical más flexible. [2]
El precursor más cercano al R&B contemporáneo llegó al final de la era disco a finales de la década de 1970, cuando Michael Jackson y Quincy Jones agregaron más elementos electrónicos al sonido de la época, creando un estilo más suave y apto para la pista de baile. [2] El primer resultado fue Off the Wall (1979), que, según Stephen Thomas Erlewine de AllMusic , "fue un álbum visionario, que encontró una manera de abrir la música disco a un mundo nuevo donde el ritmo era innegable, pero no era el foco principal" y "era parte de un colorido tapiz de exuberantes baladas y cuerdas, soul y pop suaves, rock suave y funk seductor". [3]
Richard J. Ripani escribió que Control (1986) de Janet Jackson fue "importante para el desarrollo del R&B por varias razones", ya que ella y sus productores, Jimmy Jam y Terry Lewis , "crearon un nuevo sonido que fusiona los elementos rítmicos del funk y disco, junto con grandes dosis de sintetizadores, percusión, efectos de sonido y sensibilidad musical rap". [4] Ripani escribió que "el éxito de" Control "condujo a la incorporación de rasgos estilísticos del rap durante los siguientes años, y Janet Jackson continuaría siendo una de las líderes en ese desarrollo". [4] Ese mismo año, Teddy Riley comenzó a producir grabaciones de R&B que incluían influencias del hip hop. Esta combinación de estilo R&B y ritmos de hip hop se denominó " new jack swing " y se aplicó a artistas como Keith Sweat , Bobby Brown , Johnny Kemp y Bell Biv DeVoe . [5] [6]
Utilizando pistas de acompañamiento inspiradas en el hip hop , Mary J. Blige y el productor Sean Combs crearon un nuevo género denominado " hip hop soul " . [8]