Características del rock

El rock es un género musical que surgió a partir de la combinación de otros tipos musicales preexistentes, principalmente el rhythm and blues, el country y el blues. Sin embargo, también está influenciado por características del jazz y la música clásica.

Sus orígenes se remontan a los años 50 y su aparición tuvo lugar en la escena musical con canciones basadas en tres acordes fundamentales y melodías que han perdurado en el imaginario colectivo. En este sentido, el rock puede definirse como un estilo con estructuras simples, similares a las que usaban los músicos de blues, pero con un ritmo más acelerado.

De acuerdo a los expertos en música, las canciones Fat Man, de Fats Domino, de 1949, y Rocket 88, de Jackie Brenston e Ike Turner, de 1951, fueron las primeras del rock. 

Sin embargo, según la especializada revista Rolling Stone, la primera canción del rock and roll fue That’s All Right Mama, grabada en 1954 por Elvis Presley, uno de los padres fundadores del estilo. También destacan los emblemáticos grupos británicos The Beatles y The Rolling Stones.

Las letras hablaban de sexo, drogas y cuestiones políticas para revolucionar los cánones establecidos y el panorama musical. El instrumento principal fue la guitarra eléctrica por encima de otros.

Debido al papel preponderante del rock en la historia musical popular de los últimos años, dejamos algunas de las características que lo definen. 

Las principales características del rock

• La estructura. En sus comienzos, y a lo largo de toda su historia con modificaciones, la estructura del rock tiene determinadas características que marcaron su estilo. Así, este género musical se basa en un tipo de versos cortos, sobre una base de pocos acordes, que se distribuyen entre las estrofas y el estribillo con un ritmo constante.
• Solos. Destaca la incorporación de solos instrumentales en las canciones, reemplazando en estrofas determinadas las frases cantadas.
• Temática. Una de las características del rock es reflejar de manera explícita otras realidades, como el sexo, la guerra, los vicios y la muerte, entre otras. A su vez, también aportó un gran sentido autorreferencial a sus letras, con muchos artistas compartiendo sus intimidades dentro de la escena. La crítica social también se plasmó en este género, recogiendo muchos de los hechos y preocupaciones de las sociedades contemporáneas.
• Amplificador. Uno de los rasgos centrales en la aparición del rock fue la evolución electrónica que permitida por los sistemas de amplificación que marcaron el inicio del género. Asimismo, la presencia de micrófonos para las voces y otros instrumentos, indicaron un nuevo camino en la manera de hacer y escuchar música.
• Conformación de bandas. La conformación de las bandas de rock se caracterizó por la presencia de tres instrumentos centrales, además de las voces: la guitarra, el bajo y la batería. No obstante, pueden sumarse otros instrumentos, principalmente el piano o los de viento. Con esta concepción musical se llevó a una simplificación melódica y se dejó de lado el concepto de big band.
• Suciedad. Uno de los rasgos centrales que caracteriza al rock desde sus inicios es la suciedad musical. Con efectos que pueden alterar las ondas sonoras de los instrumentos y las entonaciones más emocionales de los vocalistas, este género se caracterizó por ser más sucio que los preexistentes. Esta sensación se vio acentuada por un sincopado constante, en el que los acentos aparecen en momentos inesperados del compás.
• Pulso irregular. El pulso en la música se utiliza para medir el tiempo. A través de una sucesión repetida y constante de pulsaciones se logran divisiones temporales regulares que ordenan la canción. El rock rompió de alguna manera con esta lógica dominante en la música. Con desviaciones y la incorporación de impulsos e intensidades variables, este género revolucionó la historia musical. Además, el tiempo se vuelve irregular, con la posibilidad de variar de canción a canción, siendo lento, medio o acelerado, según los gustos y necesidades de cada composición.
• Polifonía instrumental. Si bien se mantiene la base rítmica del jazz o el blues, el rock aportó a la música la idea de polifonía con instrumentos que interactúan e improvisan sobre la melodía.
• Improvisación. Relacionado con la polifonía instrumental y tomando la improvisación del jazz, el rock implementó un novedoso modo de interpretación musical con su aparición en escena. Las partituras servían de guía y cada músico podía agregar dentro del espectro tonal los arreglos que mejor funcionasen con la melodía en cuestión. En el jazz, la improvisación se da sobre la base rítmica con momentos alternados de protagonismo, mientras que en el rock puede darse con pequeños aportes de cada instrumento en cualquier parte de la canción.
• Influencias culturales y sociales. A lo largo de su historia, el rock se ha vinculado a movimientos culturales y sociales, como la contracultura de los años 60, el activismo político y los cambios en la moda y la actitud. Ha sido una forma de expresión para la juventud y ha influido en la cultura popular en general.
• Evolución constante. Ha evolucionado a lo largo de las décadas, adaptándose a cambios en la tecnología, la moda y la cultura. Esto ha dado lugar a una gran diversidad de estilos y enfoques musicales dentro del género.
• Diversidad de subgéneros. El rock es un género muy diverso que ha originado una multitud de subgéneros, como el rock clásico, el rock alternativo, el punk rock, el rock progresivo, el hard rock, el metal, el indie rock, el rock psicodélico y muchos otros. Cada subgénero tiene sus propias características distintivas.
• Actuaciones en vivo. Este género se presta bien a las actuaciones en vivo y a menudo se asocia con conciertos masivos y apasionados. Las bandas de rock suelen ser conocidas por sus actuaciones en vivo y su capacidad para conectar con el público. Uno de los conciertos más famosos en la historia del rock fue el festival de Woodstock, de 1969, en Estados Unidos, contra la guerra de Vietnam, que logró reunir en un fin de semana alrededor de 500.000 personas.

Referencias

1. Revista Rolling Stone, 50 años de Rock and Roll.
2. This Is America – Rock and Roll History, Part 2.
3. Rock (music). Recuperado de britannica.com