The Searchers: entrevista a Frank Allen (parte I)

Primera entrega de la entrevista realizada a Frank Allen, miembro de Los Searchers desde agosto de 1964, cuando sustituy� a Tony Jackson. Frank es un aut�ntico especialista en la historia del grupo. Aqu� nos habla de c�mo entr� en el grupo, de las dudas que tuvo...

Pop Thing: Frank Allen, un ex - miembro de Cliff Bennett & The Rebel Rousers, fue quien ocup� el lugar de Tony Jackson en Los Searchers. Hemos le�do Travelling Man, el excelente libro que usted ha publicado, Frank, pero nos gustar�a que nos contase c�mo fue todo el asunto de llegar a formar parte de Los Searchers: �Conoc�a al grupo desde los d�as de Hamburgo? �Fue usted el �nico candidato al puesto de Tony?

Frank Allen: Conoc� a Los Searchers en Hamburgo, en la segunda mitad de 1962, cuando ellos y el grupo de Cliff Bennett est�bamos tocando en el Star Club. Los Searchers eran mi tipo de gente: tranquilos, de buenas maneras y no muy 'de vuelta de todo'. Me identificaba m�s con ellos que con el resto de gente de los otros grupos, que beb�an mucho, tomaban drogas y estaban todo el d�a haciendo salvajadas. �se no era mi ambiente. Con quien m�s amistad ten�a entonces era con Chris Curtis, una persona muy carism�tica con la que era muy divertido estar. A principios del verano de 1964, estaba con Chris cenando en un restaurante de Londres cuando me cont� que Tony Jackson se marchaba de Los Searchers y me pregunt� si quer�a ocupar su lugar. Sin embargo, Cliff Bennett & The Rebel Rousers, con los que yo llevaba ya tres a�os, estaban a punto de ser fichados por Brian Epstein y pens� que no era un buen momento para abandonarles, as� que le dije a Chris que no. Unas pocas semanas despu�s, le cont� a uno de los Rebel Rousers lo de la propuesta de Los Searchers (y mi negativa) y me contest� que estaba loco, que deber�a haber aceptado el puesto. Lo pens� un poco m�s, habl� con Chris otra vez y le dije que si todav�a me quer�an, me encantar�a unirme a ellos. Hab�a otro candidato, Jackie Lomax, que hab�a formado parte de Los Undertakers, pero su estilo no encajaba con Los Searchers, de manera que yo consegu� el puesto.

PT: �C�mo tocaba Frank Allen el bajo entonces, qu� t�cnica ten�a? �Fue dif�cil reemplazar a Tony como bajista? �Ayudaba tambi�n usted con las armon�as vocales?

Frank: En aquella �poca, todos los bajistas usaban p�as para tocar. Yo hab�a estado tocando con mis dedos (sin p�a) desde que empec� a tocar el bajo en 1962, y tambi�n sol�a hacer 'slapping' con �l. En las primeras actuaciones televisivas de Los Searchers, Tony Jackson hac�a lo mismo que yo, porque me hab�a copiado el estilo cuando coincidimos tocando en el Star Club. M�s tarde, en los 70, Los Searchers quisieron que yo utilizase p�as para conseguir un sonido de bajo m�s preciso y definido. Lo hice durante un tiempo, justo mientras todos los dem�s grupos estaban empezando a tocar con los dedos y las p�as se consideraban pasadas de moda. Al final, volv� a mi t�cnica original. Y s�, s� que ayudaba con las armon�as vocales. Siempre he sido un cantante de armon�a. Mis �dolos eran (y a�n son) Los Everly Brothers y en particular, me gustaban las armon�as de Phil Everly. Nunca me he visto como un cantante solista.

PT: Es sorprendente la historia que dice que, una vez que Frank Allen se convirti� ya en miembro de Los Searchers en verano de 1964, Tony Jackson regres� para hacer algunos shows de TV con el grupo y para arreglar todo amistosamente, aun cuando Tony ya no era parte de Los Searchers. �Es realmente cierto que Tony apareci� con Los Searchers en la tele y en conciertos despu�s de dejar el grupo? Si los problemas se hab�an solucionado... �Por qu� no volvi� al grupo, sin m�s?

Frank: Tony Jackson no volvi� a hacer shows de TV con Los Searchers a partir del momento en que se march�. Ya hab�a o�do yo esta historia antes. Lo que pas� en realidad fue que nos surgi� la oportunidad de hacer un 'Thank Your Lucky Stars' a principios de 1965. En esas fechas, yo me hab�a reservado unos d�as para ir de vacaciones. En vez de cancelarlas, lo que hicimos fue coger a uno de Los Settlers para que ocupase mi lugar en esa grabaci�n televisiva. La canci�n que Los Searchers tocaron esa noche fue 'What Have They Done To The Rain'. Como no quer�amos que nadie se diese cuenta del cambio, mi sustituto se qued� atr�s, bien retirado, durante la grabaci�n. Pero algunas personas s� se dieron cuenta y pensaron que pudiera ser Tony Jackson. No lo era. Nunca hubo ning�n altercado relacionado con la marcha de Tony, todo fue hecho en t�rminos amistosos, pero tampoco se plante� nunca que �l pudiese volver al grupo.

Escrito por Equipo de Pop Thing el 21 de Octubre de 2005 � 10:46 AM