El Espanyol ha empatado contra el FC Andorra en el Stage Front Stadium y se deja dos puntos claves para sus aspiraciones al no conseguir la victoria en su propio campo ante el colista. La realidad es que el partido que han hecho los blanquiazules no ha sido merecedor de los tres puntos, ya que han empezado perdiendo después de una primera parte terrible. Tras el descanso, Martin Braithwaite ha empatado, pero los espanyolistas no han podido culminar la remontada en un final con polémica y se quedan a dos puntos de los puestos de ascenso directo.
Horrorosa primera parte del RCDE
Los locales han salido con José Gragera y Keidi Bare en el doble pivote y Nico Melamed en la media punta, quedando Álvaro Aguado en el banquillo. El Espanyol se ha apoderado de la posesión en el inicio. Sin embargo, la alta presión defensiva del FC Andorra dificultaba a los pericos la posibilidad de llegar al área. Con el paso de los minutos, el equipo del Principado ha contrarrestado el dominio de los pericos a través de algunas combinaciones largas que han relajado las pulsaciones del encuentro. El bajo ritmo de los primeros compases y las dificultades que mostraba el conjunto blanquiazul para avanzar líneas con el balón controlado han provocado que se percibiera cierto nerviosismo desde la tribuna del estadio.
Cadena de infortunios hasta el gol visitante
La grada no se ha animado hasta que ha llegado el minuto 21 y se ha aplaudido en memoria de Dani Jarque. Justo en este momento, ha llegado la primera ocasión del partido y ha sido para el FC Andorra. Iván Gil ha cazado un balón en la frontal y ha realizado un disparo potente que ha obligado a estirarse a Joan García. Este susto ha provocado que se empezaran a escuchar algunos pitos entre el público. Si el escenario del encuentro ya era malo, todavía se ha empeorado cuando Nico Melamed se ha lesionado en el 26′. El centrocampista ha tenido que ser sustituido por Álvaro Aguado. Y el panorama se ha complicado aún más cuando el FC Andorra se ha adelantado en el 28′ por medio de Iván Gil. El extremo ha recibido un pase en profundidad dentro del área y ha puesto el balón en la escuadra con un tiro perfectamente colocado.
Este golpe ha despertado al Espanyol, que se ha rebelado en los minutos siguientes, donde ha encerrado a los visitantes en su área y ha forzado varios saques de esquina. No obstante, los pericos no han sido capaces de generar peligro en estas aproximaciones y se han mostrado muy falto de ideas en el tramo final de la primera parte, donde controlaba la posesión, pero no conseguía protagonizar ningún disparo peligroso. Esta ha sido la tónica del choque hasta el descanso, donde se ha escuchado una sonora pitada por parte del Stage Front Stadium hacia su propio equipo.
Como era de esperar, Manolo González ha optado por agitar la coctelera al descanso para dar la vuelta al nefasto partido que estaba llevando a cabo el Espanyol. Pol Lozano ha entrado por Víctor Ruiz. Por tanto, José Gragera ha pasado al centro de la zaga. Además, Gastón Valles ha sustituido a Keidi Bare. El técnico blanquiazul dejaba claro, de esta manera, que su equipo se iba a volcar en ataque en la segunda mitad.
Braithwaite iguala en el 51′
Los espanyolistas se han mostrado muy verticales al regresar de los vestuarios, aunque seguían mostrándose faltos de ideas a partir de tres cuartos de campo. Después de 51 minutos, el cuadro catalán ha conseguido realizar su primer disparo entre los tres palos y ha acabado en las mallas. Jofre Carreras ha enviado un pase en profundidad a Omar El Hilali, que ha centrado desde la línea de fondo para Martin Braithwaite. El danés ha disparado desde el corazón del área para marcar el empate a uno.
El FC Andorra vuelve a tomar la iniciativa
Justo después del gol, el FC Andorra ha dado un buen susto al Espanyol. Jon Karrikabiru ha llegado hasta la frontal y ha defendido con un tiro que se ha marchado lamiendo la madera. Esta ocasión ha sido el preludio de unos compases donde el cuadro del Principado ha dominado la posesión y ha demostrado que no se conformaba con el empate. Sin embargo, quien ha estado a punto de avanzarse ha sido el equipo local en una acción de contraataque donde Gastón Valles ha centrado desde la izquierda y Martin Braithwaite ha rematado a la madera.
Poco después de que se cumpliera la hora de partido, Manolo González ha optado por un nuevo cambio: Salvi Sánchez ha ocupado el lugar de Jofre Carreras. Esta modificación no ha impedido que el FC Andorra siguiera dominando los minutos siguientes y que pasara el tiempo con un resultado que no beneficiaba nada a los blanquiazules. Iván Gil ha estado a punto de marcar el 2-1 en el 73′ con un lanzamiento desde la frontal que ha salido a centímetros de la portería. Esta acción ha desesperado a la grada, que ha empezado a pitar al ver que su equipo estaba más cerca de perder un punto que de ganar tres.
Parece que los murmullos de la afición han despertado al Espanyol, que ha dado un paso adelante cuando faltaba un cuarto de hora de partido y ha arrebatado el control del encuentro a los visitantes. Cuando parecía que los pericos se animaban, se han topado con un nuevo contratiempo. Sergi Gómez se ha retirado con molestias y ha tenido que sustituirle Fernando Calero, que llevaba tres meses sin jugar. Además, el encuentro se ha detenido durante varios minutos por la lesión de Jon Karrikabiru.
Un arreón final insuficiente y polémico
Cuando se ha reanudado el juego, el Espanyol había perdido todo el fuelle y el FC Andorra volvía a mostrarse superior. El cuadro de Manolo González ha ido a la desesperada en los minutos finales y ha empezado a atacar con más corazón que cabeza e intentando que llegase el balón al área rival de cualquier manera. El empuje de los locales ha conseguido que los del Principado acabaran el duelo metidos completamente en su campo y pidiendo la hora. Justo cuando el árbitro estaba a punto de pitar el final, el RCDE y toda la afición han reclamado penalti después de que José Gragera recibiera un claro empujón dentro del área. Evidentemente, el colegiado ha mirado para otro lado, como en cada jornada que sucede una acción contra los pericos. Sin embargo, este error arbitral no puede tapar la gran cagada que ha cometido el cuadro catalán al dejar escapar la victoria ante el último clasificado.
Ficha técnica
Espanyol: Joan García; Omar El Hilali, Sergi Gómez (Fernando Calero, 78′), Víctor Ruiz (Pol Lozano, 46′), Brian Oliván; José Gragera, Keidi Bare (Gastón Valles, 46′); Jofre Carreras (Salvi Sánchez, 66′), Nico Melamed (Álvaro Aguado, 27′), Javi Puado; y Martin Braithwaite.
FC Andorra: Nico Ratti; Alexander Petxarroman, Álex Pastor, Diego González (José Marsà, 80′), Diego Pampín; Sergio Molina, Jandro Orellana; Julen Lobete (Sergi Samper, 91′), Rubén Bover (Iker Benito, 66′), Iván Gil (Migue Leal, 91′); y Jon Karrikabiru (Jorge Pombo, 80′).
Goles: 0-1, Iván Gil (29′); 1-1, Martin Braithwaite (52′).
Árbitro: González Díaz. Tarjetas amarillas: Omar El Hilali (16′), Víctor Ruiz (37′), Jofre Carreras (56′), Javi Puado (76′), Fernando Calero (98′) | Diego González (69′), Alexander Petxarroman (76′), Nico Ratti (95′).
Estadio: Stage Front Stadium.