Es war einmal in Amerika

Redaktionskritik

Brooklyn, 1923: Bereits als Kinder ziehen Noodles und Max, beide Söhne jüdischer Emigranten, mit ihrer Gang einen Schnapsschmuggel auf. Weil Noodles den Mörder eines Bandenmitglieds ersticht, muss er hinter Gitter. Zehn Jahre später hat es das Syndikat unter Max (James Woods) zu Reichtum und Respekt gebracht. Noodles (Robert De Niro) aber kritisiert dessen unersättliche Geldgier. Mit dem Ende der Prohibition sucht sich Max neue „Arbeit“. Um ihn vor einer Torheit zu bewahren, verrät Noodles den einstigen Partner und hält ihn nach einem Polizeieinsatz für tot. Dass in Wahrheit alles ganz anders lief, erfährt er erst 1968… Sergio Leones Hommage an den Gangsterfilm verschachtelt auf geniale Weise drei Zeitebenen. Völlig unverständlich, warum die beeindruckende Chronik keinen Oscar, ja nicht einmal eine Nominierung bekam. Leone erhielt im Lauf seiner Karriere keinen wichtigen Filmpreis. „Es war einmal in Amerika“ war seine letzte Regiearbeit. Er starb 1989; sein „Stalingrad“-Projekt blieb unverwirklicht.