El 10 de septiembre de 1973 fue publicado este hito discográfico que rompía el silencio de dos años del consagrado guitarrista inglés
Eric Clapton
Eric Clapton’s Rainbow Concert
RSO Records. 1973. Inglaterra
El contenido de este celebrado disco fue parte de un concierto organizado por el eximio guitarrista del grupo The Who, Pete Townshend.
El evento se llevó a cabo en el afamado Rainbow Theater de Londres el 13 de enero de 1973. La popular locación había sido escenario para bandas emblemáticas del rock como Genesis, Deep Purple, The Beatles, Jethro Tull, Queen, Focus y muchas otras.
Aquella noche fue testigo de dos presentaciones que marcaban el final de un silencio que se mantuvo por un par de años, durante los cuales el erudito músico inglés sólo se había presentado en el emblemático The Concert For Bangladesh (1971), primer evento de alta envergadura por una causa benéfica que organizara su gran amigo y colega George Harrison†.
Este hito musical producido por Bob Pridden (The Who) contó con parte de ‘la creme de la creme’ del rock para el momento. Así, Steve Winwood, Jim Capaldi†, Ronnie Wood y Pete Townshend dieron una manito al legendario guitarrista para registrar este hoy clásico disco en vivo y en directo. Clapton regresaba de un oscuro túnel y sus amigos le ayudaron a volver como merecía.
Nuestra festejada placa discográfica incluye seis emblemáticas canciones compuestas por Eric Clapton, J.J. Cale, Jim Capaldi, Steve Winwood y Jimi Hendrix†.
El line up de esta velada lo conformaban Pete Townshend (voz y guitarra rítmica), Ron Wood de The Rolling Stones (voz, guitarra rítmica y slide), Ric Grech† de Traffic y Blind Faith (bajo), Steve Winwood y Jim Capaldi de Traffic (voz, teclas y batería respectivamente), el baterista Jimmy Karstein y la percusión de Rebop Kwaku Baah† (Traffic, Can)
El set de tres temas por lado da inicio con el clásico “Badge”, escrito por Eric Clapton y George Harrison e incluida en el álbum final de Cream, Goodbye de 1969.
“Estoy pensando en las veces que manejaste mi auto / Estoy pensando que podría haberte llevado demasiado lejos / Y estoy pensando en el amor que pusiste en mi mesa” El clásico riff y el solo de Clapton son un buen abreboca para este magno evento.
Eric continua con un tema de aquellos días junto a Derek & The Dominos llamado “Roll It Over” que ocupa seis minutos cuarenta y cinco segundos y que coescribió con Bobby Whitlock.
Un buen tema donde Clapton nos dice: “Baja con calma y déjame tomarme mi tiempo / Baja con calma y déjame tomarme mi tiempo / Muéveme lentamente hasta que pierda la cabeza / Dale la vuelta, tomémoslo por detrás / Dale la vuelta, tomémoslo por detrás / Es sólo amor, Dios sabe que no es ningún crimen”
La primera parte cierra con “Presence of The Lord”, tema escrito por Eric en 1969 durante su estancia con la efímera Blind Faith.
“Finalmente encontré una manera de vivir / Como nunca antes había podido hacerlo / Sé que no tengo mucho para dar / Pero puedo abrir cualquier puerta / Todo el mundo sabe el secreto / Todo el mundo conoce el resultado / Finalmente encontré una manera de vivir / En el color del Señor”
Hacia el minuto tres Clapton nos reafirmaba aquel graffitti ¡‘Clapton es Dios’! que apareció, según algunos, en una pared londinense en 1967.
“Pearly Queen” de Winwood y Capaldi continua el repertorio. Interpretado por Traffic en su homónimo segundo álbum publicado en 1968, esta versión de siete minutos nos hipnotiza con su extenso desarrollo donde teclas y guitarra comparten créditos.
Winwood asume la voz líder para decirnos: “Le compré un traje de lentejuelas a una reina nacarada / Ella podía beber más vino del que jamás había visto / Tenía sangre de gitanos corriendo por sus pies / Y cuando llegó el momento, ella dijo que encontraría mi destino”
Acto seguido, el clásico rock blues de 1966 de J.J. Cale, “After Midnight”, nos acerca al final. Esta versión es ligeramente aletargada y un poco más extensa que la versión estudio que Clapton incluyó en su homónimo disco debutante de 1970.
“Después de medianoche / Vamos a dejar que todo salga bien / Después de medianoche / Vamos a chug-a-lug y gritar / Vamos a provocar conversaciones y sospechas, dar una exposición / Descubre de qué se trata”, nos canta Eric Clapton.
El gran final es la mágica y surreal “Little Wing” de Jimi Hendrix. “Bueno, ella está caminando a través de las nubes / Con mente de circo / Eso está enloqueciendo / Mariposas, cebras y rayos de luna / Y bastante cuentos”
La canción fue grabada en 1967 por The Jimi Hendrix Experience. Esta versión es un poco más extensa respecto a la original. Clapton es prudente en la interpretación, es decir, mantiene el temperamento lento de la original sin tocar desmedidamente.
Desde 1970 con Derek & The Dominos, el tema ha sido parte del repertorio de nuestro “Dios de las seis cuerdas.” Te recomiendo también la versión que hace Sting en su excelente álbum de 1987 Nothing Like The Sun.
La reedición en CD de 1995 incluye ocho temas adicionales, entre ellos “Layla”, “Blues Power”, “Let it Rain” y “Crossroads”
Antes de invitarte a viajar 50 años atrás para rememorar este magnífico álbum, vale mencionar la titánica tarea que significó vencer la adicción de Eric Clapton a la heroína. Para 1974, el guitarrista ponía en nuestros oídos su segundo disco de estudio en solitario, 461 Ocean Boulevard, una de tantas obras maestras.
El resto es una dilatada historia que aún se desarrolla.
Leonardo Bigott
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