Enrico Letta: "Un nuovo mercato unico europeo per un mondo più grande"

L'introduzione integrale del rapporto dell'ex premier al Consiglio europeo per un'integrazione dei mercati della finanza, dell’energia e delle telecomunicazioni

Il Mercato Unico è nato in un mondo più piccolo.

Il Mercato Unico è il prodotto di un'era in cui sia l'UE sia il mondo erano "più piccoli", più semplici e meno integrati, e molti dei principali attori di oggi non erano ancora entrati in scena. Quando Jacques Delors concepì e presentò il Mercato Unico Europeo al mondo nel 1985, l'UE era conosciuta come le Comunità Europee. Il numero degli Stati membri era meno della metà di quello attuale. La Germania era divisa in due e l'Unione Sovietica esisteva ancora. Cina e India insieme costituivano meno del 5% dell'economia globale, e l'acronimo BRICS era sconosciuto. In quel momento, l'Europa, alla pari con gli Stati Uniti, era al centro dell'economia mondiale, leader in termini di peso economico e capacità innovativa, rappresentando un terreno fertile per lo sviluppo e la crescita.

Il Mercato Unico è stato istituito per rafforzare l'integrazione europea eliminando le barriere commerciali, garantendo una concorrenza leale e promuovendo la cooperazione e la solidarietà tra gli Stati membri. Ha facilitato il libero movimento di merci, servizi, persone e capitali attraverso l'armonizzazione e il riconoscimento reciproco, potenziando così la concorrenza e favorendo l'innovazione. Inoltre, per garantire che tutte le regioni potessero beneficiare equamente delle opportunità di mercato, sono stati introdotti i fondi di coesione. Questo approccio globale è stato fondamentale per guidare l'integrazione economica e lo sviluppo in tutta l'UE.

Progettato per il mondo di quel tempo, il Mercato Unico si è dimostrato fin dall'inizio un formidabile stimolo per l'economia europea, oltre che un potente fattore di attrattiva. Oggi, a più di trent'anni dalla sua nascita, il Mercato Unico continua a essere una pietra miliare dell'integrazione e dei valori europei, fungendo da potente catalizzatore per la crescita, la prosperità e la solidarietà. Tuttavia, lo scenario internazionale è profondamente cambiato, evidenziando la necessità di sviluppare un nuovo Mercato Unico.

Il Mercato Unico è sempre stato intrinsecamente legato agli obiettivi strategici dell'UE. Spesso percepito come un progetto di natura tecnica, al contrario è intrinsecamente politico. Il suo futuro è legato agli obiettivi strategici dell'UE e quindi al contesto in cui l'UE agisce. Pertanto, non dovrebbe mai essere considerato un'impresa completata, ma piuttosto un progetto in corso. Tuttavia, è necessaria una spinta immediata per portare il Mercato Unico al passo con il contesto attuale e prepararlo per un'evoluzione continua in linea con le dinamiche del nostro tempo.

È proprio a causa della sua natura costantemente evolutiva che il Mercato Unico è sempre stato chiamato ad adattarsi al contesto europeo e globale in evoluzione. Sin dalla redazione dell'Atto Unico Europeo, è stato condotto un lavoro costante e graduale di riflessione concettuale, coinvolgendo la stesura di rapporti e piani d'azione, specificamente da parte della Commissione Europea e dei suoi Commissari. Lungo queste linee, nel 2010 il Rapporto Monti ha fornito rivalutazioni critiche e formulato raccomandazioni per la sua rivitalizzazione. Il mio rapporto si inserisce in questo continuum, con l'obiettivo di condurre un esame approfondito del futuro del Mercato Unico dopo una serie di crisi e sfide esterne che hanno messo a dura prova la sua resilienza.

Il nuovo Mercato Unico per un mondo più grande

L'Europa è cambiata fondamentalmente da quando è stato lanciato il Mercato Unico, in larga misura grazie al suo stesso successo. L'integrazione ha raggiunto livelli elevati in molti, sebbene non in tutti, i settori dell'economia e della società, e l'80% della legislazione nazionale deriva da decisioni adottate a Bruxelles. Tuttavia, con 27 Stati membri, la diversità e la complessità del sistema legale in vigore in Europa sono notevolmente aumentate, così come i potenziali benefici derivanti dalle economie di scala. Questi sviluppi non ci permettono più di affidarci alla semplice convergenza delle legislazioni nazionali e al riconoscimento reciproco, che sono diventati troppo lenti e complessi o semplicemente insufficienti per beneficiare delle economie di scala.

Diversi fattori richiedono un aggiornamento dei punti cardinali del Mercato Unico, allineandoli alla nuova visione dell'Unione Europea del suo ruolo in un mondo che è cresciuto "più grande" e ha subito significative trasformazioni strutturali. Il panorama demografico ed economico globale è cambiato drasticamente. Negli ultimi tre decenni, la quota dell'UE dell'economia globale si è ridotta, con una netta diminuzione della sua rappresentanza tra le economie più grandi del mondo a favore delle economie asiatiche in crescita. Questa tendenza è in parte guidata da cambiamenti demografici, con l'UE che affronta una popolazione in diminuzione e invecchiamento. Al contrario della crescita osservata in altre regioni, il tasso di natalità all'interno dell'Unione Europea sta allarmantemente diminuendo, con 3,8 milioni di bambini nati nel 2022, un calo rispetto ai 4,7 milioni di nascite registrate nel 2008. Inoltre, anche senza considerare le economie asiatiche, il Mercato Unico dell'UE è in ritardo rispetto al mercato statunitense. Nel 1993, le due aree economiche avevano una dimensione comparabile. Tuttavia, mentre il PIL pro capite negli Stati Uniti è aumentato di quasi il 60% dal 1993 al 2022, in Europa l'aumento è stato inferiore al 30%.

L'ordine internazionale basato sulle regole è seriamente sfidato, entrando in una fase contrassegnata dalla rinascita della politica di potenza. L'Unione Europea ha tradizionalmente aderito al multilateralismo, al libero scambio e alla cooperazione internazionale, principi che hanno formato la base della sua governance globale e delle strategie economiche. Questi valori hanno guidato le interazioni dell'UE sulla scena internazionale, promuovendo un ordine basato sulle regole che è stato centrale nel suo ethos fondativo e nel quadro operativo. Tuttavia, guerre e conflitti commerciali stanno minando sempre più i principi di un sistema internazionale basato sulle regole, rappresentando minacce significative per le fondamenta stesse su cui l'UE ha costruito le sue relazioni esterne e le sue politiche. La guerra di Vladimir Putin contro l'Ucraina rappresenta una rottura dopo la quale nulla può rimanere come prima. La nuova postura europea si è materializzata con la Dichiarazione di Versailles del marzo 2022, seguita poi dalla Dichiarazione di Granada dell'ottobre 2023 e dalla recentemente aggiornata Strategia di Sicurezza Economica della Commissione Europea.

Il successo dell'Unione Europea si basa sui pilastri del libero scambio e dell'apertura. Compromettere questi ideali minaccia le stesse fondamenta su cui è costruita l'UE. Pertanto, dobbiamo affrontare il complesso quadro internazionale con l'obiettivo di preservare la pace e mantenere l'ordine internazionale basato sulle regole, garantendo al contempo la sicurezza economica dell'Unione. In questo complesso sforzo, è essenziale continuare a investire nel potenziamento e nella promozione degli standard europei, rafforzando il ruolo del Mercato Unico come piattaforma robusta che sostiene l'innovazione, tutela gli interessi dei consumatori e promuove lo sviluppo sostenibile.

Un'altra dimensione cruciale da affrontare riguarda il perimetro del Mercato Unico. Alla sua nascita, tre settori sono stati deliberatamente mantenuti fuori dal processo di integrazione, considerati troppo strategici perché la loro operatività e regolamentazione si estendessero oltre i confini nazionali: finanza, comunicazioni elettroniche ed energia. L'esclusione all'epoca era motivata dalla convinzione che dare la priorità al controllo domestico su queste aree avrebbe meglio servito gli interessi strategici. Tuttavia, i mercati nazionali, inizialmente progettati per proteggere le industrie domestiche, rappresentano ora un freno significativo alla crescita e all'innovazione in settori dove la concorrenza globale e le considerazioni strategiche richiedono un rapido passaggio a una scala europea. Anche all'interno del perimetro originale, il Mercato Unico necessita di un rinnovamento: in particolare, la fornitura intra-UE di servizi continua a incontrare barriere significative che devono essere affrontate e rimosse per sbloccare il pieno potenziale del Mercato Unico.

Per questo mondo più grande, abbiamo bisogno di un forte impegno politico per potenziare un nuovo Mercato Unico. Questo nuovo quadro deve essere in grado di proteggere le libertà fondamentali, basato su un campo di gioco equo, supportando al contempo l'obiettivo di stabilire una politica industriale europea dinamica ed efficace. Per raggiungere questi ambiziosi obiettivi, abbiamo bisogno di velocità, abbiamo bisogno di scala, e soprattutto abbiamo bisogno di risorse finanziarie sufficienti.

Un sforzo collettivo per un nuovo Mercato Unico: 400 incontri, 65 città europee

Durante il viaggio attraverso l'Europa che ha accompagnato l'elaborazione del Rapporto da settembre 2023 ad aprile 2024, ho visitato 65 città europee e ho preso parte a più di 400 incontri in cui ho avuto l'opportunità di interagire, seguendo un metodo di ascolto attivo e di discussione aperta, con migliaia di persone in tutto il continente. Il dialogo ha coinvolto tutti i governi nazionali e le principali istituzioni europee, oltre a tutti i gruppi politici all'interno del Parlamento Europeo. Analogamente, al di fuori dell'UE, si sono svolte discussioni con paesi che condividono il Mercato Unico senza essere membri dell'UE e con tutti i paesi candidati all'adesione. I partner sociali - sindacati e associazioni imprenditoriali - così come il terzo settore, i datori di lavoro dei servizi di interesse generale e i gruppi della società civile sono stati consultati, spesso più volte, sia a Bruxelles che in varie capitali nazionali. Inoltre, ci sono stati numerosi incontri con i cittadini e dibattiti tenuti nelle università o all'interno di think tank, non solo nelle grandi città europee ma anche nelle aree interne e rurali.

Questo viaggio ha contribuito allo sviluppo di una riflessione collettiva dinamica sul futuro del Mercato Unico. Come autore del Rapporto, assumo naturalmente la piena responsabilità per le analisi e le proposte contenute in esso. Tuttavia, per formulare tali proposte, l'ascolto itinerante e l'interazione in tutta Europa si sono rivelati cruciali.

Durante questo viaggio, ho anche sperimentato in prima persona il paradosso più evidente dell'infrastruttura dell'UE: l'impossibilità di viaggiare in treno ad alta velocità tra le capitali europee. In un continente piccolo e densamente popolato come il nostro, che si è anche impegnato nel percorso della sostenibilità ambientale, sarebbe stato naturale viaggiare in treno, il modo di trasporto verde per eccellenza. Tuttavia, ciò è attualmente impossibile e sembra improbabile che cambi nel prossimo futuro, poiché i piani operativi concreti rimangono meramente teorici. Questa è una contraddizione profonda, emblematica dei problemi del Mercato Unico. Infatti, il nostro continente ha sviluppato rapidamente ed efficacemente il sistema ferroviario ad alta velocità, ma, eccetto per l'asse Parigi-Bruxelles-Amsterdam, è rimasto entro i confini nazionali. Non siamo nemmeno riusciti a collegare le tre principali capitali europee di Bruxelles, Strasburgo e Lussemburgo. Nonostante il treno ad alta velocità abbia trasformato i paesaggi economici e sociali interni di molti paesi europei, migliorando la mobilità e le opportunità di sviluppo, questi benefici non si sono estesi attraverso il Mercato Unico. Ciò è dovuto agli incentivi fiscali, che sono per lo più nazionali e svantaggiano gli operatori internazionali. L'industria è preparata e ha lanciato diverse iniziative di successo, tuttavia è necessario un approccio europeo alla regolamentazione e agli incentivi fiscali, piuttosto che nazionale. I prossimi anni devono dare priorità alla pianificazione, al finanziamento e all'attuazione di un grande piano per collegare le capitali europee con il treno ad alta velocità. Questo progetto deve diventare uno dei pilastri della transizione equa, verde e digitale. Può mobilitare energie e risorse e, soprattutto, può fornire risultati graduali a beneficio non solo delle generazioni future, ma anche di quelle attuali.

Le ispirazioni dal mio viaggio attraverso l'Europa sono state numerose e motivanti. Tuttavia, tra i molti argomenti affrontati nei dibattiti europei e nazionali, uno è emerso come predominante ovunque. Si tratta della questione del sostegno e del finanziamento degli obiettivi che tutti insieme abbiamo identificato come centrali per gli anni a venire e che l'UE sembra ora aver abbracciato in modo irreversibile. Queste sono scelte audaci e positive che accompagneranno la vita europea per almeno un decennio e saranno vitali per noi e per i futuri cittadini europei. Queste scelte, pur offrendo notevoli opportunità, comporteranno inevitabilmente anche costi significativi.

In primo luogo, l'impegno per una transizione equa, verde e digitale. Questa scelta riflette un impegno a lungo termine per trasformare la società e l'economia europea in modo sostenibile ed equo. Il prossimo mandato legislativo è identificato come cruciale per garantire l'attuazione e il successo di questa transizione completa. In secondo luogo, la decisione di perseguire l'allargamento. L'attenzione qui non si pone solo sull'obiettivo in sé, ma sulla meticolosa esecuzione della sua attuazione. Stabilire una direzione chiara per l'integrazione dei nuovi membri nell'UE rappresenta una delle principali sfide per i prossimi anni. In terzo luogo, la necessità di potenziare la sicurezza dell'UE. Nel nuovo disordine mondiale, caratterizzato da instabilità profonda e sistemica, il futuro dell'UE non può ignorare la necessità di garantire la sicurezza dei cittadini europei. Ciò implicherà posizioni e decisioni più esigenti in ambito di difesa.

Ora appare certo che queste tre principali direzioni strategiche guideranno l'UE nei prossimi anni. Non è più una questione di se l'Europa le perseguirà, ma di come lo farà. Questo sarà certamente un dibattito acceso. Ho avuto una percezione chiara di questo nei molti incontri durante il viaggio, dove le discussioni erano ovunque costruttive ma piuttosto vivaci. Allo stesso modo, sono anche emerse altre impressioni distinte: per i cittadini europei, è chiaro che perseguire questo cammino comporterà alti costi collettivi. Pertanto, fintanto che non ci sarà chiarezza e trasparenza su come verranno identificati questi fondi e chi li pagherà, la preoccupazione tra i cittadini stessi e tra le forze vitali delle nostre società sarà in aumento. Per evitare contraccolpi politici, la questione del sostegno finanziario e dell'allocazione dei costi per la transizione, l'allargamento e le nuove frontiere della sicurezza deve trovare risposte chiare, dirette e trasparenti.

Costruire il Mercato Unico del futuro sarà una delle condizioni chiave per soddisfare queste esigenze di finanziamento. La mia analisi intenzionalmente non supera l'ambito del mandato ricevuto dal Consiglio dell'UE e dalla Commissione - sviluppato sotto l'attuale triade di presidenze del Consiglio dell'UE di Belgio, Spagna e Ungheria - e mira a fornire il contributo più concreto e operativo possibile ai programmi di lavoro di quelle istituzioni e al Rapporto di Mario Draghi sul futuro della competitività europea.

Il Mercato Unico siamo tutti noi: ognuno deve svolgere il proprio ruolo

Il Mercato Unico non è solo un concetto astratto, è la pietra angolare del processo di integrazione dell'UE. Per sviluppare un Mercato Unico efficiente, capace di creare le condizioni per far prosperare l'Europa, abbiamo bisogno che tutti - istituzioni dell'UE, Stati membri, imprese, cittadini, lavoratori e società civile - svolgano il proprio ruolo. Il mancato adempimento di uno qualsiasi di questi ruoli equivale al fallimento dell'intera catena.

Il prossimo Quadro Finanziario Pluriennale rappresenta un momento critico per le ambiziose proposte dettagliate in questo rapporto, sfidando tutti gli attori a riaffermare il loro impegno nello sviluppo di un nuovo Mercato Unico. Il prossimo periodo legislativo, dal 2024 al 2029, offre un'opportunità strategica per avanzare questa visione. Considerando le nuove tendenze economiche e la concorrenza globale, questo periodo potrebbe catalizzare una significativa trasformazione del Mercato Unico in un vero e proprio 'Mercato Europeo', preparando il terreno per un salto complessivo nel nostro quadro economico integrato.

Una quinta libertà per un nuovo Mercato Unico

Il quadro del Mercato Unico, radicato nella definizione delle quattro libertà - libera circolazione delle persone, delle merci, dei servizi e dei capitali - si basa fondamentalmente su principi teorici del XX secolo. Questo diventa evidente quando si considera come questa categorizzazione ora sembri superata, non riuscendo a riflettere le dinamiche in evoluzione di un mercato sempre più plasmato dalla digitalizzazione, dall'innovazione e dalle incertezze legate ai cambiamenti climatici e al loro impatto sulla società. La distinzione tra beni e servizi è diventata sempre più sfumata, con i servizi spesso integrati nei beni, e non riesce a catturare gli aspetti intangibili dell'economia digitale e le opportunità e minacce legate alle tendenze verso l'economia circolare. L'economia circolare è l'unica possibilità di salvare il pianeta e di cambiare il paradigma della produzione attuale, e richiederà un robusto insieme di competenze, una proprietà intellettuale salvaguardata e la capacità di convertire questi asset in innovazione e un'industria prospera. Le quattro libertà non riescono anche a indirizzare il passaggio da un'economia basata sulla proprietà a una nuova, basata sull'accesso e la condivisione.

Verso la fine del suo mandato, Jacques Delors accennò alla necessità di esplorare una nuova dimensione per il Mercato Unico. Una potenziale via per questa esplorazione giace nell'aggiunta di una quinta libertà alle quattro esistenti, per potenziare la ricerca, l'innovazione e l'educazione nel Mercato Unico. La quinta libertà comporta l'incorporazione dei motori di ricerca e innovazione al cuore del Mercato Unico, promuovendo un ecosistema in cui la diffusione della conoscenza spinge sia la vitalità economica che l'avanzamento sociale e l'illuminazione culturale. Significativi progressi sono stati raggiunti nella legislatura passata in questo ambito con l'approvazione del Digital Market Act, del Digital Services Act, dell'AI Act, del Data Act e del Data Governance Act, passi cruciali verso lo sviluppo di una strategia digitale moderna e di autonomia tecnologica.

La quinta libertà potrebbe integrare questo quadro per catalizzare progressi in aree come R&D, utilizzo dei dati, competenze, intelligenza artificiale, quantum computing, biotecnologie, biorobotica e spazio, tra gli altri. Tali campi potrebbero trarre grande beneficio dall'inclusione della quinta libertà nel quadro del Mercato Unico, la libertà di indagare, esplorare e creare a beneficio dell'umanità senza confini disciplinari o limitazioni artificiali. Questo è legato alla libertà di contribuire ad affrontare sfide sociali, come il cambiamento climatico e la perdita di biodiversità e il loro impatto sul pianeta, sugli esseri umani e sul patrimonio culturale.

Tra i vari settori pronti a beneficiare dell'implementazione di una quinta libertà, il settore sanitario spicca in modo prominente. La sua importanza critica, sottolineata dalla recente pandemia, lo posiziona per sfruttare grandemente questo nuovo quadro che promette di potenziare la cooperazione e stimolare l'innovazione. Questa iniziativa è particolarmente vitale poiché il settore sanitario europeo richiede urgentemente una significativa rivitalizzazione. La crescente dipendenza dell'UE da fornitori esterni per principi attivi sintetizzati chimicamente, componenti e prodotti finiti ha portato a un marcato declino della produzione europea - dal 53% nei primi anni 2000 a meno del 25% oggi. Inoltre, la migrazione di talenti europei alla ricerca di opportunità fuori dall'UE sta gravemente compromettendo la capacità di innovazione dell'Unione. Alla luce di queste questioni, insieme ai cambiamenti demografici e alle potenziali future crisi, è imperativo che l'UE prenda misure decisive per favorire l'integrazione nel suo settore sanitario e garantire un accesso sostenibile alle cure sanitarie per tutti i suoi cittadini.

Un Mercato Unico per Giocare in Grande

I cambiamenti demografici e la ristrutturazione dell'economia globale rischiano di compromettere il ruolo complessivo dell'Unione Europea nel mondo. Tuttavia, non è affatto certo che questo declino dell'influenza sia irreversibile. Con adattamenti strategici, abbiamo il potenziale di affrontarlo. L'UE può ancora beneficiare di risorse altamente impattanti, ma fare affidamento solo sulle capacità esistenti non sarà sufficiente. L'influenza futura dell'Europa dipenderà dalle prestazioni e dalla scalabilità delle sue imprese. Oggi, le aziende europee soffrono di un deficit di dimensioni impressionante rispetto ai loro concorrenti globali, principalmente dagli Stati Uniti e dalla Cina. Questa disparità ci penalizza in numerosi settori: innovazione, produttività, creazione di lavoro e, in ultima analisi, la sicurezza stessa dell'UE. Pertanto, è fondamentale sostenere le grandi imprese dell'UE affinché diventino più grandi e competano sul palcoscenico globale. Questo può permettere di diversificare le catene di approvvigionamento, attrarre investimenti stranieri, supportare gli ecosistemi di innovazione e proiettare un'immagine forte dell'UE. In ultima analisi, un'economia fiorente supportata da aziende robuste mette l'intera Unione in una posizione per negoziare accordi commerciali più favorevoli, plasmare gli standard internazionali e affrontare con successo crisi e sfide globali senza precedenti.

Consentire alle aziende dell'UE di crescere all'interno del Mercato Unico non è solo un imperativo economico, ma anche uno strategico. Tuttavia, non tutte le aziende e i mercati dell'UE necessitano di una maggiore dimensione. Non dobbiamo imitare modelli che sono costantemente diversi dai nostri e che non si adattano alla realtà europea. Il nostro modello, che prospera sull'essenziale collegamento tra grandi e piccole imprese, salvaguardando attivamente un campo di gioco equo, deve essere preservato. Questo modello è una forza fondamentale e la base della nostra economia di mercato sociale. Nessuna azienda può essere autorizzata a crescere minando la concorrenza leale, che è alla base della protezione dei consumatori e del progresso economico. Allo stesso tempo, l'applicazione del principio di concorrenza leale non dovrebbe risultare in mercati europei dominati da grandi aziende straniere che beneficiano di regole favorevoli nei loro mercati domestici.

La mancanza di integrazione nei settori finanziario, energetico e delle comunicazioni elettroniche è una delle principali ragioni per il calo della competitività dell'Europa. Come già notato, ora stiamo affrontando le conseguenze delle decisioni prese quando il mondo era "più piccolo" di mantenere un focus prevalentemente nazionale in questi settori. È urgente recuperare il tempo perduto e rafforzare la dimensione del Mercato Unico per i servizi finanziari, l'energia e le comunicazioni elettroniche. Questo implica stabilire un quadro integrato tra il livello europeo e quello nazionale. Questo modello comprende un approccio a due livelli con un'autorità centralizzata dell'UE responsabile di garantire la coerenza delle regole che hanno una dimensione del Mercato Unico, mentre le questioni, che per dimensione o rilevanza rimangono nazionali, dovrebbero essere gestite da autorità nazionali indipendenti all'interno di un quadro comune.

In questo quadro, ogni entità deve avere un ruolo definito, poiché una collaborazione robusta tra i livelli europeo e nazionale garantisce l'efficacia del sistema. I mercati in questione devono evolvere verso una dimensione europea, superando i confini nazionali che attualmente ostacolano qualsiasi concorrenza sostanziale con i conglomerati americani, cinesi o indiani. Identificando quello europeo come il mercato rilevante, possiamo finalmente permettere alle forze di mercato di guidare la consolidazione e la crescita su larga scala, nel pieno rispetto dei principi, degli obiettivi e delle regole europee.

Diverse decisioni chiave recentemente delineate nei documenti ufficiali - tra cui la Dichiarazione del Consiglio direttivo della BCE sul progresso dell'Unione dei Mercati dei Capitali, la Dichiarazione del Gruppo Euro in formato inclusivo sul futuro dell'Unione dei Mercati dei Capitali e il Libro Bianco della Commissione 'Come dominare le necessità di infrastruttura digitale dell'Europa?' - si stanno muovendo in una direzione favorevole, segnalando un crescente consenso. Questa tendenza è evidente anche nelle scelte critiche fatte dalle istituzioni europee riguardo l'indipendenza energetica e la ristrutturazione del design del mercato dell'elettricità e del gas.

Sfruttare appieno i vantaggi del Mercato Unico nel settore dell'energia richiederà nei prossimi anni un ulteriore salto nell'interconnessione e un massiccio investimento nelle reti infrastrutturali europee, dall'aggiornamento delle reti di trasporto e distribuzione dell'elettricità alla costruzione di un'infrastruttura di idrogeno di base. Questo permetterà di massimizzare il potenziale rinnovabile dell'Europa, garantire un'energia sicura e più accessibile e ampliare le scelte di approvvigionamento energetico per l'industria.

In questo contesto, mentre l'UE diventerà significativamente più capace di produrre internamente l'energia necessaria alla sua crescita man mano che avanza verso un futuro a zero emissioni nette, l'economia europea dovrà continuare a importare parte della sua energia dal resto del mondo e quindi deve sviluppare strategicamente una rete infrastrutturale che la colleghi a partner affidabili, nel Vicinato Est e Sud e oltre.

Nel Rapporto, sono identificate Road Map concrete per accelerare l'integrazione in finanza, energia e comunicazioni elettroniche, con l'obiettivo di raggiungere progressi entro la prossima legislatura europea (2024-2029). Senza questi risultati essenziali, l'obiettivo della sicurezza economica europea e l'obiettivo di stabilire una politica industriale europea efficace sono irraggiungibili. Le lezioni tratte dalle recenti crisi sottolineano l'urgente necessità di passare dalla deliberazione all'azione decisiva.

i sono molti esempi di come decisioni e politiche stabilite a livello dell'UE abbiano determinato politiche in altre parti del mondo. Gli standard tecnici, che sono stati in grado di soddisfare diverse esigenze nei 27 Stati membri, si sono dimostrati preziosi anche per le esigenze di altri paesi in tutto il mondo. Un Mercato Unico più forte stabilirà standard che diventeranno un riferimento globale, facilitando per le aziende europee la fornitura di beni e servizi al resto del mondo. Un grande mercato europeo aiuterà quindi a rendere il mercato globale più europeo.

Un Mercato Unico che supporta la creazione di posti di lavoro e semplifica fare impresa

Il Mercato Unico, come originariamente concepito, era profondamente radicato in una concezione convenzionale del processo produttivo, riflettendo il periodo durante il quale lo sforzo di integrazione fu formulato. Questo modello di sviluppo possedeva una caratteristica critica e distinta che si è attenuata negli ultimi decenni: il Mercato Unico era un tempo l'unica opzione disponibile per le imprese europee, sia come base di produzione o sede centrale sia come mercato primario. Considerando il contesto globale di quell'epoca, mentre l'esportazione era una strategia praticabile, l'idea di spostare le operazioni in una località al di fuori del Mercato Unico era quasi inconcepibile. Al giorno d'oggi, non solo questa alternativa esiste, ma è diventata anche sempre più comune e accettata. Una moltitudine di paesi in tutto il mondo si offre ora come opzioni attraenti per le aziende europee che cercano di ricollocare le loro operazioni, parzialmente o completamente.

Le normative semplificate in vari settori critici per il ciclo di vita di un'azienda giocano un ruolo fondamentale nella scelta del luogo in cui fare impresa. In particolare, molte località al di fuori dell'Unione Europea hanno ideato percorsi dedicati per accelerare le risposte alle esigenze burocratiche e amministrative, migliorando il loro fascino per le imprese. Molti imprenditori con cui ho parlato durante il mio viaggio hanno sollevato preoccupazioni su questa questione, sottolineando che le alternative stanno diventando sempre più attraenti rispetto agli oneri burocratici significativi affrontati dalle aziende in vari paesi europei. Gran parte di questo onere burocratico è sorto a causa della sovrapposizione di regolamenti e della complessità amministrativa generata dal complesso sistema di governance multilivello dell'UE. Troppo spesso, la frammentazione del Mercato Unico, la doratura delle norme e il ring-fencing a livello di attuazione nazionale e regionale finiscono per aumentare le difficoltà e moltiplicare gli ostacoli all'attività produttiva.

C'è una crescente insoddisfazione all'interno della comunità imprenditoriale riguardo alla mancanza di una cultura di supporto e facilitazione per le attività economiche. Troppo spesso, questa insoddisfazione porta alla tentazione di ricollocare le attività in paesi al di fuori del Mercato Unico dell'UE, che ora presentano un'alternativa credibile. Questa sfida emergente richiede risposte robuste. La Commissione ha compiuto progressi significativi nell'ambito della tassazione delle imprese, della semplificazione e della riduzione della burocrazia. Le proposte presentate dalla Presidente Von der Leyen rappresentano un impegno maggiore che deve essere perseguito come priorità assoluta nei prossimi anni. La bussola del nuovo Mercato Unico deve sottolineare l'importanza cruciale della proporzionalità e della sussidiarietà, specialmente nel contesto del suo quadro normativo.

Questo Rapporto identifica la sfida della semplificazione del quadro normativo come un ostacolo principale per il futuro Mercato Unico. Una proposta fondamentale emerge: riaffermare e abbracciare il metodo Delors della massima armonizzazione accoppiata con il riconoscimento reciproco, pienamente sancito dalle sentenze della Corte di Giustizia Europea. Questo metodo sottolinea l'importanza fondamentale dei Regolamenti come pietra miliare per raggiungere tale armonizzazione in tutto il Mercato Unico. Sostiene che le istituzioni dell'UE dovrebbero privilegiare inequivocabilmente l'uso dei Regolamenti nella formulazione delle norme vincolanti del Mercato Unico.

Quando l'uso delle direttive rimane inevitabile o preferibile, è imperativo fare due scelte chiave per garantirne un'attuazione efficace. In primo luogo, gli Stati membri devono dimostrare maggiore disciplina evitando l'inclusione di misure che superino ciò che è strettamente necessario secondo la direttiva. In secondo luogo, dovrebbe esserci una preferenza sistematica per utilizzare la base giuridica del quadro del Mercato Unico, facendo specificamente affidamento sull'articolo 114 del Trattato. Questa disposizione supporta un'armonizzazione esaustiva, cruciale per mantenere la coerenza tra gli Stati membri, mentre altre disposizioni del Trattato permettono un'armonizzazione minima, consentendo agli Stati membri di adottare misure più rigorose che potrebbero portare a frammentazione e influenzare negativamente il Mercato Unico.

Inoltre, un Codice Europeo del Diritto Commerciale - dettagliato nella seconda parte di questo Rapporto - sarebbe un passo trasformativo verso un Mercato Unico più unificato, fornendo alle imprese un 28esimo regime operativo all'interno del Mercato Unico. Affronterebbe direttamente e supererebbe l'attuale mosaico di regolamenti nazionali, agendo come strumento chiave per sbloccare il pieno potenziale della libera circolazione all'interno dell'UE.

Allo stesso tempo, l'importanza di un'applicazione coerente delle regole del Mercato Unico non può essere sopravvalutata. Un'applicazione efficace garantisce che i regolamenti beneficiino equamente tutti gli Stati membri, prevenendo la frammentazione del mercato e mantenendo condizioni di parità, cruciali per la competitività delle nostre imprese e il dinamismo economico dell'UE.

Certamente, se questi problemi non vengono affrontati, il rischio di deindustrializzazione del continente - che, come notato, non è irreversibile - diventa una minaccia reale. Il Rapporto, sottolineato da un quadro distintamente proattivo, cerca quindi di lanciare un appello più ampio su questa questione. Nel contesto globale odierno, l'Europa non può, e non dovrebbe, cedere il suo ruolo di leader manifatturiero ad altri. All'inizio del secolo e per gran parte del decennio successivo, il cambiamento era considerato un'opzione fattibile e persino vantaggiosa. Tuttavia, ora è evidente che questo non è più il caso.

La transizione equa, verde e digitale come catalizzatore per un nuovo Mercato Unico: verso una "Unione di Risparmio e Investimenti"

L'ultimo mandato legislativo ha posto le basi per la transizione equa, verde e digitale introducendo proposte legislative chiave. Ora che quasi tutte le regole sono in atto, l'enfasi deve spostarsi sull'attuazione. È essenziale passare dalla progettazione delle politiche alla loro applicazione pratica, assicurando che queste misure siano integrate senza problemi e messe in pratica per ottenere benefici ambientali tangibili.

Pertanto, uno degli obiettivi principali del nuovo Mercato Unico deve essere rendere compatibile la capacità industriale europea con gli obiettivi della transizione equa, verde e digitale. A tal fine, nel prossimo mandato legislativo, sarà necessario indirizzare tutte le energie verso il sostegno finanziario alla transizione, canalizzando tutte le risorse pubbliche e private necessarie verso questo obiettivo per rendere possibile la trasformazione del sistema produttivo europeo. In questo sforzo, il Mercato Unico può e deve svolgere un ruolo cruciale.

La priorità iniziale dovrebbe essere quella di mobilitare il capitale privato, un passo cruciale che getta le basi per un quadro di finanziamento più inclusivo ed efficiente, poiché è l'area in cui l'UE è più indietro. L'Unione Europea ospita una straordinaria quantità di 33 trilioni di euro in risparmi privati, principalmente detenuti in valuta e depositi. Tuttavia, questa ricchezza non viene sfruttata appieno per soddisfare le esigenze strategiche dell'UE. Una tendenza preoccupante è la deviazione annuale di circa 300 miliardi di euro di risparmi delle famiglie europee dai mercati dell'UE all'economia americana, a causa della frammentazione dei nostri mercati finanziari. Questo fenomeno sottolinea una significativa inefficienza nell'uso degli asset economici dell'UE, che, se reindirizzati efficacemente all'interno delle proprie economie, potrebbero aiutare sostanzialmente a raggiungere i suoi obiettivi strategici. In questo contesto, questo Rapporto chiama a una trasformazione significativa: la creazione di un'Unione di Risparmio e Investimenti, sviluppata a partire dall'incompleta Unione dei Mercati dei Capitali. Integrando completamente i servizi finanziari all'interno del Mercato Unico, l'Unione di Risparmio e Investimenti mira non solo a mantenere i risparmi privati europei all'interno dell'UE ma anche ad attrarre risorse aggiuntive dall'estero.

Il passo successivo implica affrontare il dibattito sugli aiuti di Stato. Dovremmo sviluppare soluzioni audaci e innovative che trovino un equilibrio tra, da un lato, la necessità di mobilitare rapidamente il sostegno pubblico nazionale mirato all'industria, nella misura in cui affronti in modo proporzionato le fallacie di mercato, e, dall'altro lato, la necessità di prevenire la frammentazione del Mercato Unico. Sebbene il rilassamento progressivo degli aiuti di Stato in risposta alle recenti crisi abbia contribuito a limitare gli effetti negativi sull'economia reale e i quadri temporanei abbiano introdotto concetti innovativi per catturare il contesto internazionale in cambiamento, ha anche prodotto distorsioni della concorrenza. C'è il rischio che nel tempo un tale approccio amplifichi le distorsioni del livello di parità all'interno del Mercato Unico a causa delle differenze nello spazio fiscale disponibile agli Stati membri. Un modo per superare questo dilemma potrebbe essere bilanciare un'applicazione più rigida degli aiuti di Stato a livello nazionale e l'espansione progressiva del sostegno finanziario a livello dell'UE. In particolare, potremmo immaginare un meccanismo di contributo agli aiuti di Stato, che richiede agli Stati membri di allocare una parte del loro finanziamento nazionale al finanziamento di iniziative e investimenti paneuropei.

Sbloccare gli investimenti privati e affinare il nostro approccio agli aiuti di stato faciliterà la creazione delle condizioni politiche necessarie per liberare un'altra dimensione critica: gli investimenti pubblici europei. Per alleviare la tensione tra i nuovi approcci industriali e il quadro del Mercato Unico, la strategia industriale dell'UE deve adottare un approccio più europeo, costruendo e sviluppando ulteriormente il modello IPCEI, pur garantendo che il livello di concorrenza non venga compromesso da sovvenzioni dannose. Di fronte alla forte concorrenza globale, l'UE deve intensificare i suoi sforzi per sviluppare una strategia industriale competitiva capace di contrastare gli strumenti recentemente adottati da altre potenze globali, come l'Inflation Reduction Act degli Stati Uniti.

Stabilire un collegamento robusto tra la transizione equa, verde e digitale e l'integrazione finanziaria all'interno dei Mercati Unici è cruciale. Questo collegamento è essenziale per rendere la transizione fattibile in primo luogo. Senza risorse adeguate, c'è il rischio che il progresso si arresti. Il costo della transizione è sistemico e deve essere condiviso collettivamente. Addossare il peso solo su settori specifici finirà per impedire piuttosto che facilitare il processo. Il mancato raggiungimento di questo sforzo collettivo potrebbe portare alla resistenza di vari gruppi - oggi potrebbero essere gli agricoltori, domani i lavoratori dell'automobile - che sentono di sopportare in modo sproporzionato i costi della trasformazione senza un supporto sufficiente. La seconda parte del Rapporto contiene un'illustrazione della proposta chiave per soddisfare questi obiettivi. Questo collegamento funziona anche al contrario, poiché il finanziamento della transizione equa, verde e digitale può guidare un'ulteriore integrazione all'interno del Mercato Unico. Il tentativo di creare l'Unione dei Mercati dei Capitali nell'ultimo decennio non ha avuto successo, tra le altre cause, perché è stato percepito come un fine a sé stante. La vera integrazione dei mercati finanziari in Europa non sarà realizzata finché i cittadini europei e i responsabili politici non riconosceranno che tale integrazione non è solo vantaggiosa per la finanza stessa, ma è cruciale per raggiungere obiettivi altrimenti irraggiungibili, come la transizione equa, verde e digitale.

Sostenere strutturalmente la transizione è un obiettivo fondamentale all'interno del quadro strategico dell'Unione Europea. Tuttavia, le discussioni non devono concentrarsi solo sui costi associati a questa transizione. È fondamentale riconoscere i vasti benefici che questa transizione offre ai cittadini, alle imprese e ai lavoratori. Investire e finanziare questa transizione non è solo una decisione finanziaria; è probabilmente la scelta strategica più importante che l'UE può fare per garantire un significativo vantaggio competitivo sul palcoscenico globale, preservando e sviluppando gli standard sociali di cui l'Europa va orgogliosamente fiera. Questo vantaggio diventa particolarmente rilevante data l'importanza crescente della sostenibilità nell'ordine globale emergente. Sostenendo strutturalmente la transizione, l'UE rafforza il suo impegno sia per la prosperità economica a lungo termine sia per il raggiungimento dei suoi obiettivi di sostenibilità. La Banca Europea per gli Investimenti gioca un ruolo cruciale in questo senso, fornendo finanziamenti e competenze essenziali per progetti che si allineano con questi obiettivi sostenibili e trasformativi attraverso gli Stati membri.

Inoltre, promuovere una maggiore integrazione all'interno del mercato degli appalti pubblici è cruciale per realizzare gli obiettivi strategici dell'Unione Europea; gli appalti per l'innovazione, specialmente nelle tecnologie verdi e digitali, potrebbero essere uno dei levaggi più importanti per supportare startup, scale-up e PMI nello sviluppo di nuovi prodotti e servizi.

In sintesi, c'è la necessità di mobilitatori dell'integrazione finanziaria europea che siano esterni al settore finanziario, concentrati su obiettivi che riguardano il futuro dei cittadini piuttosto che la finanza stessa. Sostenere strutturalmente la transizione è, in questo senso, un dovere sistemico. Questo è cruciale, specialmente perché senza le risorse private che emergeranno dalla costituzione di una solida e autentica Unione di Risparmio e Investimenti, sarà estremamente difficile risolvere le divisioni interne tra gli Stati membri riguardo all'allocazione delle risorse pubbliche nazionali ed europee necessarie per coprire i costi della transizione. In definitiva, ciò consentirebbe a tutti di beneficiare dei vantaggi relativi.

Allargamento: vantaggi e responsabilità

Una visione strategica simile deve essere applicata anche agli altri due grandi processi che plasmeranno l'UE nel prossimo decennio, specificamente l'allargamento e la sfida della sicurezza.

Per il primo, è essenziale identificare subito i pilastri concettuali del problema. Gli allargamenti passati sono stati scelte di successo per l'UE. In particolare, hanno permesso all'Europa di compensare la perdita di peso relativo causata dalla trasformazione del quadro geopolitico e geoeconomico dopo la Guerra Fredda, con l'accesso di nuovi attori. Grazie agli allargamenti, il Mercato Unico e i suoi benefici sono stati estesi, e ciò è stato vero sia per i vecchi che per i nuovi Stati membri. Un'UE più grande, oggi come ieri, è il miglior strumento per proteggere gli interessi e la prosperità europei, sostenere i principi dello stato di diritto e difendere i cittadini dell'UE dalle minacce esterne.

Il prossimo allargamento dovrebbe essere affrontato con lo stesso spirito e visione. Il focus del dibattito non dovrebbe essere solo sull'obiettivo dell'allargamento in sé, ma più specificamente sui metodi e sui tempi di tali espansioni. L'interazione tra il Mercato Unico e l'allargamento solleva questioni complesse che richiedono un'attenta considerazione. Deve essere trovato un approccio sfumato, che faciliti l'estensione graduale ma significativa dei benefici del Mercato Unico ai paesi candidati, proteggendo al contempo la stabilità sia delle loro economie che del Mercato Unico.

Una condizione rimane cruciale: dato che il Mercato Unico è il nucleo e la forza trainante dell'integrazione europea, lo strumento deve rimanere almeno parzialmente sotto il controllo dei negoziatori di Bruxelles durante il processo pre-allargamento per evitare che gli attuali Stati membri perdano il loro strumento di negoziazione più potente. In particolare, è essenziale riaffermare in modo inequivocabile che qualsiasi paese che cerca di beneficiare di una significativa partecipazione pre-accesso al Mercato Unico deve aderire completamente a tutti gli aspetti del primo criterio di Copenaghen, dimostrando un rispetto chiaro e inequivocabile per i principi non negoziabili di "democrazia, stato di diritto, diritti umani e rispetto e protezione delle minoranze" fin dall'inizio. In un'era in cui questi stessi principi sono contestati e il modello democratico europeo è indebolito da minacce esterne e sfide interne, nessuna ambiguità su questo punto può essere ammessa: è all'interno dell'Unione e all'interno di ogni Stato membro che questi valori fondamentali devono essere pienamente praticati e attivamente difesi. Ogni paese candidato disposto a impegnarsi per la sua graduale integrazione nel Mercato Unico - o in qualsiasi altra dimensione dell'UE - deve allinearsi completamente a questi principi.

Infine, questo allargamento non dovrebbe essere percepito, né dai governi né dai cittadini, come una conclusione del sostegno alla crescita e alla convergenza - in particolare per i paesi entrati più di recente - fornito dalla politica di coesione e dalla Politica Agricola Comune. Le politiche di accompagnamento per gli attuali Stati membri e una riforma della politica di coesione appaiono decisive. Una politica di coesione efficace, attuata in modo equilibrato in tutta l'UE, è sempre stata e continuerà ad essere una condizione chiave per il successo del Mercato Unico. In questo contesto, la creazione di una Facilità di Solidarietà per l'Allargamento, dotata delle risorse finanziarie per gestire le esternalità e facilitare un processo di allargamento fluido, potrebbe essere uno strumento vitale per supportare il processo.

Promuovere la Pace e Sostenere lo Stato di Diritto: Un Mercato Comune per l'Industria della Sicurezza e della Difesa

La terza grande direzione strategica per il prossimo decennio, accanto alla transizione e all'allargamento, riguarda la sfida della sicurezza. La guerra di aggressione di Vladimir Putin contro l'Ucraina ha cambiato il corso della storia e ridisegnato il destino dell'Europa, scuotendo le sue stesse fondamenta. L'UE ha raggiunto immediatamente una decisione collettiva secondo cui il componente di sicurezza e difesa, che storicamente aveva meno peso rispetto ad altre politiche dell'UE e che è stato per lo più radicato a livello nazionale, dovrebbe ora acquisire maggiore importanza. La risposta unita e decisa deve ora essere sostenuta attraverso coerenza e continuità, sfruttando il potenziale inutilizzato dell'UE in questo dominio. La logica è chiara: la sicurezza deve essere affrontata in una dimensione complessiva e deve influenzare le politiche energetiche così come le politiche finanziarie, le minacce informatiche, le scelte relative a infrastrutture, connettività, spazio, salute e tecnologia. Questo è stato riflesso anche nelle Dichiarazioni di Versailles e Granada e nella Strategia di Sicurezza Economica Europea presentata dalla Commissione Europea. Questa definizione estesa e senza precedenti di sicurezza avrà inevitabilmente ripercussioni su tutti gli aspetti dell'economia e della vita dei cittadini. Pertanto, è essenziale trovare un equilibrio con i diritti fondamentali individuali, posizionando ancora una volta l'Europa come leader nella regolamentazione dei nuovi progressi tecnologici.

La nostra capacità industriale nei campi della sicurezza e della difesa deve subire una trasformazione radicale per evitare di ripetere le dinamiche osservate nel periodo 2022-2024. In quel periodo, mentre supportavano la resistenza ucraina, gli europei hanno speso somme sostanziali, ma circa l'80% di questi fondi è stato speso per materiali non europei. Al contrario, gli Stati Uniti hanno ottenuto circa l'80% delle attrezzature militari utilizzate per sostenere la guerra in Ucraina direttamente dai fornitori americani, una differenza marcata che evidenzia la debolezza del nostro approccio. Sostenere i posti di lavoro e le industrie in Europa, piuttosto che finanziare lo sviluppo industriale dei nostri partner o rivali, deve essere un obiettivo primario quando si spendono denaro pubblico. Inoltre, non c'è mai stata un'urgenza così grande di sviluppare le nostre capacità industriali per essere autonomi nel dominio strategico. Poiché applicare il quadro del Mercato Unico non è fattibile oggi a causa della natura intrinseca di questo settore, avanzare verso lo sviluppo di un 'Mercato Comune per l'Industria della Sicurezza e della Difesa' è fondamentale per dotare l'UE dei mezzi necessari per affrontare le sfide di sicurezza attuali e future.

Allo stesso tempo, la sicurezza deve essere oggetto di scelte coerenti in termini di finanziamento. Continuare con le politiche e le spese passate non è nemmeno immaginabile. Minacce nuove e molto più gravi devono essere contrastate con risposte senza precedenti e proporzionate. L'Unione Europea sta considerando diverse opzioni di finanziamento innovative per supportare un mercato unificato della difesa. Per modernizzare le capacità di difesa dell'UE, dobbiamo sviluppare misure e strumenti innovativi che integrino efficacemente le risorse finanziarie private e pubbliche. Questi sforzi, ovviamente, devono essere allineati con l'appartenenza e gli impegni corrispondenti di quasi tutti gli Stati membri dell'Unione Europea all'Alleanza Atlantica.

Libertà di muoversi e libertà di restare: un nuovo Mercato Unico per tutti i cittadini europei

Il successo del Mercato Unico non dipende solo dalla sua competitività e sicurezza, ma anche dalla sua capacità di beneficiare tutti i cittadini europei e ottenere il loro sostegno. Sin dalla sua fondazione, il Mercato Unico europeo è stato una pietra miliare di una crescita economica senza precedenti, convergenza, progresso sociale e miglioramento degli standard di vita in tutto il continente. Tuttavia, tra questi successi, emerge una discussione sulla distribuzione di questi benefici. In particolare, si sta diffondendo la percezione che i vantaggi del Mercato Unico vadano a individui già dotati dei mezzi e delle competenze per sfruttare le opportunità intra-UE, o a grandi imprese in grado di espandere facilmente le loro operazioni attraverso gli Stati membri.

Se non affrontata, questa percezione potrebbe erodere il sostegno pubblico che è vitale per il continuo successo del Mercato Unico. Fin dall'inizio, il Mercato Unico europeo è stato progettato con la consapevolezza dei suoi potenziali effetti differenziali su lavoratori, imprese e regioni e con l'obiettivo chiaro di affrontarli. È per questo che la politica di coesione è stata messa in atto come un elemento fondamentale del Mercato Unico, non al di fuori di questo quadro.

Tuttavia, oggi l'UE opera in un ambiente globale radicalmente trasformato, generando nuove sfide distributive che richiedono soluzioni innovative. Collettivamente, circa 135 milioni di persone, quasi un terzo della popolazione dell'UE, vivono in luoghi che negli ultimi due decenni sono lentamente rimasti indietro. Gli abitanti delle regioni in declino spesso sentono di non avere altre opportunità se non quella di trasferirsi a causa della mancanza di posti di lavoro, accesso a un'istruzione di qualità e servizi adeguati necessari per coltivare uno stile di vita autosufficiente e dignitoso all'interno delle loro comunità. Analogamente, le PMI con sede in queste aree sentono il peso delle regolamentazioni dell'UE ma sperimentano benefici limitati dal Mercato Unico, spesso a causa di modelli di business o capacità non adatti all'espansione intra-UE.

Per avere successo, il Mercato Unico deve mantenere le sue promesse di prosperità condivisa. Dobbiamo impegnarci a continuare a garantire la libera circolazione delle persone, ma anche a assicurare una “libertà di restare”. Libertà di muoversi e libertà di restare sono due facce della stessa medaglia, due pilastri reciprocamente rinforzanti dell'integrazione europea, e devono essere sviluppati insieme. Il Mercato Unico dovrebbe potenziare i cittadini piuttosto che creare circostanze che li costringano a trasferirsi per prosperare. Lavori di alta qualità devono essere disponibili per coloro che desiderano contribuire allo sviluppo delle loro comunità locali. La libera circolazione è un bene prezioso, ma dovrebbe essere una scelta, non una necessità. Come esprimeva Jacques Delors, "ogni cittadino dovrebbe essere in grado di controllare il proprio destino". Gli obiettivi del Mercato Unico dovrebbero allinearsi sia con la libertà di movimento che con la libertà di restare nella comunità di propria scelta. Servizi di Interesse Generale accessibili, convenienti e adattabili in tutte le regioni dell'UE sono cruciali per garantire la libertà di restare, necessitando di un Piano d'Azione per servizi di alta qualità in Europa. Inoltre, le imprese dell'economia sociale sono fondamentali per favorire la prossimità e lo sviluppo sostenibile dei territori.

Di conseguenza, dobbiamo assicurare che qualsiasi sviluppo del Mercato Unico includa una vera dimensione sociale che garantisca giustizia sociale e coesione. Una forte dimensione sociale nel Mercato Unico dell'UE promuove una prosperità inclusiva, garantendo opportunità eque, diritti dei lavoratori e protezione sociale per tutti, contribuendo alla crescita e alla competitività. Rinforza l'impegno dell'Unione Europea verso la solidarietà, riducendo le disuguaglianze e promuovendo il benessere di tutti i cittadini, in linea con i valori del Pilastro Europeo dei Diritti Sociali per un'Unione coesa e centrata sulle persone.

Inoltre, dobbiamo facilitare una maggiore partecipazione delle piccole e medie imprese nel Mercato Unico. Altrimenti, è inevitabile che queste aziende e imprenditori, che rappresentano la spina dorsale dell'economia dell'UE, vedano il Mercato Unico come un ostacolo piuttosto che come un'opportunità. Il regime menzionato del 28° sarebbe una vera svolta per le PMI, permettendo loro di sfruttare appieno il potenziale del Mercato Unico.

Enfatizzando il ruolo cruciale del coinvolgimento dei cittadini, l'istituzione di una Conferenza permanente dei cittadini - in linea con le aspirazioni della Conferenza sul Futuro dell'Europa - potrebbe migliorare significativamente l'efficacia e l'inclusività della governance del Mercato Unico. Tale piattaforma non servirebbe solo come strumento vitale per un dialogo regolare e strutturato, ma garantirebbe anche che il feedback e le intuizioni dei cittadini influenzino direttamente l'elaborazione delle politiche. A sua volta, ciò potrebbe portare a politiche più finemente sintonizzate sulle diverse realtà dei cittadini europei, potenziando la loro proprietà del Mercato Unico e rafforzandone la base sui principi di democrazia partecipativa.

Il modello unico di crescita europeo è stato un potente motore di convergenza economica negli ultimi decenni. Il Mercato Unico è probabilmente il risultato più ampio del processo di integrazione europea, il nostro bene più prezioso. Tuttavia, ha il potenziale per offrire benefici ancora più ampi che hanno un impatto profondo sulla vita di tutti gli europei. Una strategia tempestiva, intelligente e audace per il futuro del Mercato Unico per il prossimo mandato legislativo (2024-2029) - preparando la strada per trasformare il Mercato Unico in un vero e proprio 'Mercato Europeo' - potrebbe ulteriormente consolidare il suo ruolo cruciale come motore di sviluppo sostenibile e prosperità diffusa sul continente. Potrebbe dare all'Europa unita la leva di cui ha bisogno per competere efficacemente e prosperare in un mondo di costanti e radicali cambiamenti.

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