Emma of Waldeck and Pyrmont

Prima vita

Emma era la quarta di sette figli. Suo padre era Giorgio Vittorio, re di Waldeck e Pyrmont, e sua madre era Elena, principessa di Nassau-Weilburg. Sua nonna da parte di padre, Emma di Anhalt-Bernburg-Schaumburg-Hoym, era nipote della principessa Carolina di Orange-Nassau e di Karel Christiaan di Nassau-Weilburg. Suo nonno dalla parte di sua madre, Willem di Nassau-Weilburg, era anche loro nipote. Questo significa che Emma era imparentata con la Casa d'Orange-Nassau attraverso due legami familiari.

La principessa crebbe a Schloss Arolsen in Germania. Sua figlia, la successiva regina Guglielmina, scrisse nella sua autobiografia che la vita domestica di sua madre era molto moderna e ben informata per quel tempo.

Suo marito, Guglielmo III

Il re era già stato sposato con sua cugina Sofia di Württemberg. Lei morì nel 1877. Il loro matrimonio fu infelice, vivevano separati dal 1855. Guglielmo III ebbe alcune relazioni al di fuori del suo primo matrimonio. I giornali riportarono anche le sue relazioni con la barista americana Elisa Parker e la cantante d'opera Leonora d'Ambre di Parigi.

Dopo che Sophie morì, e i figli non sposarono nessuno, William pensò che fosse meglio risposarsi. In questo modo, il nome della famiglia Orange non si sarebbe estinto. Conobbe Sophie dopo essere andato a casa sua per incontrare la sorella maggiore Pauline. Aveva anche pensato di sposare sua nipote Elisabeth van Saksen-Weimar-Eisenach.

Quando si fidanzarono nel settembre 1878, Emma aveva 20 anni e William 61. Si sposarono il 7 gennaio 1879 e il 31 agosto 1880 nacque Wilhelmina.

Il matrimonio

I primi anni di matrimonio furono felici per la regina Emma. Le piaceva scolpire il legno e passava molto tempo nel suo laboratorio a Utrecht. Passava anche molto tempo a prendersi cura del suo Wimmy. Ma presto le cose cambiarono. Nel 1884, il figlio minore di William, Alexander, morì. Aveva 32 anni e non era sposato. Gli altri figli di William erano già morti: Maurits nel 1850 a 6 anni, e William nel 1879 a 38 anni. Questo significava che la principessa Guglielmina sarebbe stata la prossima nella linea di successione per diventare regina.

La principessa aveva solo tre anni. Il re aveva 65 anni. A causa della differenza d'età, il governo votò che Emma diventasse Reggente. Questo significava che se il re fosse morto prima che Wilhelmina avesse 18 anni, Emma avrebbe fatto il lavoro di regina fino a quando Wilhelmina non fosse stata abbastanza grande per prendere il suo posto.

Regent

La salute del re peggiorò rapidamente nel 1888. In maggio la famiglia si trasferì dall'Aia al loro palazzo nella tranquillità di Apeldoorn. Il re non poteva più governare il paese. Il governo votò che la regina Emma sarebbe stata reggente, e lei fece il giuramento di governare per suo marito il 20 novembre all'Aia. Regnò al suo posto solo per tre giorni; Guglielmo morì il 23 novembre 1890. Aveva 73 anni. Da quel giorno, a 10 anni, Guglielmina divenne ufficialmente la regina. Emma divenne regina reggente per sua figlia fino al 1898.

Emma lavorava allo stesso modo di suo marito. Si assicurava di incontrare tutti i ministri una volta ogni quattordici giorni. A differenza del marito, apriva a tutti quelli che volevano parlarle. Apriva anche molta della posta che le veniva inviata personalmente. Nel suo periodo come regina-vedova-reggente, ha dovuto rimpastare il suo gabinetto tre volte. Per lei questo era un compito difficile.

Si preoccupava anche di crescere sua figlia. Voleva assicurarsi che sua figlia fosse pronta per essere la regina.

Regina madre

La giovane Guglielmina scelse presto la sua strada quando divenne regina. Cercò di allontanarsi da sua madre, ma spesso dovette fare affidamento sulla sua buona conoscenza del protocollo. All'inizio vissero insieme nel Palazzo Noordeinde. Quando Guglielmina si sposò, Emma si trasferì a Palazzo Lange Voorhout. Non era più coinvolta nel governo del paese, ma riceveva ancora diplomatici e altre persone come vedova del re.

Ha sostenuto il lavoro per fermare la tubercolosi, che era una malattia di cui molte persone morivano all'epoca. Anche sua sorella Sophie ne era morta.

La prossima in linea di successione al trono, Giuliana, nacque nel 1909. Il governo cercò di nuovo un reggente. Non pensavano che il marito di Guglielmina, Hendrik, fosse buono. Poiché avevano buoni ricordi di Emma come reggente, chiesero che Emma fosse di nuovo reggente. Guglielmina accettò, e dal 1909 al 1927 (quando Juliana avrebbe compiuto 18 anni) Emma fu di nuovo reggente. Questa volta non fu necessario.

Emma morì il 20 marzo 1934 per le complicazioni di una bronchite.

Titoli

• Sua Altezza Serenissima la Principessa Emma di Waldeck e Pyrmont (1858-1879)
• Sua Maestà la Regina (1879-1890)
• Sua Maestà la Regina Reggente (1890-1898)
• Sua Maestà la Regina Madre (1898-1934)