Am
21. April 2022 feiert die US-amerikanische Komikerin, Drehbuchautorin und
Regisseurin Elaine May ihren 90. Geburtstag. Im Showgeschäft hat sie sich an
verschiedenen Fronten hervorgetan. Anfang der 1970er-Jahre wechselte sie nahtlos
von der gefeierten Stand-up-Komikerin an der Seite von Mike Nichols zur Regie
und war zeitweise die einzige Regisseurin im patriarchalen Studiosystem. Ihre
vier selbst inszenierten Filme erweisen sich im Rückblick als originäre und
frische Arbeiten, die immer noch zu wenig bekannt sind.
Das
Bild, das die meisten von Elaine May
gesehen haben, ist eines, auf dem sie nicht zu erkennen ist. In „Die Reifeprüfung“, dem großen Erwachen einer ganzen Generation des Hollywood-Kinos,
realisiert von ihrem langjährigen Stand-up-Partner Mike Nichols,
sieht man sie als Silhouette der Mitbewohnerin von Katharine Ross.
Eine Schattenfigur, zu lange übersehen, aber auch heimisch im Reich des
Ungewissen. Elaine May, vermutlich geboren 1932 als Elaine Berlin, Tochter des
jiddischen Theaterstars Jack Berlin und seiner schauspielenden Gattin Ida
Berlin.