Federico II di Prussia

Federico II di Hohenzollern, detto Federico il Grande (in tedesco Friedrich der Große; Berlino, 24 gennaio 1712 – Potsdam, 17 agosto 1786), è stato il terzo re di Prussia e il principe elettore di Brandeburgo dal 1740 al 1786.

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Federico II di Prussia
Johann Georg Ziesenis, ritratto di Federico II, 1763, olio su tela. Potsdam, palazzo di Sanssouci.
Re di Prussia[1] Principe elettore di Brandeburgo
In carica	31 maggio 1740 – 17 agosto 1786
Predecessore	Federico Guglielmo I
Successore	Federico Guglielmo II
Nascita	Berlino, 24 gennaio 1712
Morte	Sanssouci, Potsdam, 17 agosto 1786 (74 anni)
Luogo di sepoltura	Palazzo di Sanssouci
Casa reale	Hohenzollern
Padre	Federico Guglielmo I di Prussia
Madre	Sofia Dorotea di Hannover
Consorte	Elisabetta Cristina di Brunswick-Bevern
Religione	Calvinismo/Deismo/Ateismo
Firma

Figlio del re di Prussia Federico Guglielmo I (1688-1740) e di Sofia Dorotea di Hannover (1687-1757), fu uno dei personaggi più importanti e rappresentativi del suo tempo, incarnando l'archetipo settecentesco del monarca illuminato. La complessa azione di governo del suo Stato si svolse sul piano politico e militare, su quello dell'economia e dell'amministrazione statale e anche nel campo dello sviluppo delle scienze e delle arti. Il sovrano fu egli stesso un musicista e un intellettuale di stampo illuminista, seppur controverso per alcuni dei suoi atti politici, e ricevette il soprannome di re filosofo.[3]

Con una politica espansionistica e con una serie di guerre aggressive il sovrano seppe far crescere nel corso di pochi decenni il piccolo regno prussiano da Stato di dimensioni regionali a una delle principali potenze europee. Condottiero del suo esercito, da lui rafforzato e preparato, abile stratega e tattico, Federico fu uno dei maggiori capi militari della storia[4], molto apprezzato dai suoi soldati, da cui era soprannominato der alte Fritz, "il vecchio Fritz"[5].