Edgar Degas

Edgar Degas - Selbstporträt, 1863. Öl auf Leinwand. Calouste Gulbenkian Museum, Lissabon.


Wer war Edgar Degas?

Edgar Degas, geboren am 19. Juli 1834 in Paris, Frankreich, führte ein bemerkenswertes Leben als renommierter Künstler. Er stammte aus einer wohlhabenden Familie und studierte zunächst Jura, doch seine Leidenschaft für die Kunst veranlasste ihn, eine Karriere als Maler einzuschlagen. Degas erhielt eine formelle künstlerische Ausbildung an der École des Beaux-Arts in Paris und unternahm ausgedehnte Reisen nach Italien, wo er die Werke der Meister der Renaissance studierte.

Degas wurde mit der impressionistischen Bewegung in Verbindung gebracht, obwohl er seinen eigenen einzigartigen Stil und seine eigenen Interessen beibehielt. Er konzentrierte sich darauf, den Alltag und seine flüchtigen Momente einzufangen, wobei die Motive von Balletttänzern und Rennpferden bis hin zu intimen häuslichen Szenen reichten. Degas war bekannt für sein technisches Können, seine akribische Liebe zum Detail und seine Fähigkeit, in seinen Kunstwerken Bewegung und Licht zu vermitteln.

Während Degas zu seinen Lebzeiten Anerkennung und Erfolg genoss, stand er auch vor persönlichen Herausforderungen. Er war für seine private und zurückgezogene Art bekannt und sein in späteren Jahren nachlassendes Sehvermögen beeinträchtigte seine Fähigkeit, Kunst zu schaffen. Dennoch experimentierte Degas weiterhin mit neuen Medien, darunter Skulptur und Pastell, und schuf ein bemerkenswertes Werk, das einen unauslöschlichen Eindruck in der Kunstwelt hinterließ.

Edgar Degas verstarb am 27. September 1917 in Paris und hinterließ ein Erbe voller Innovation und künstlerischer Exzellenz.

Edgar Degas - Selbstporträtfoto, ca. 1895. Harvard Art Museum

Frühe Periode

In seiner frühen Zeit erhielt Edgar Degas eine formelle Ausbildung in Kunst. Er begann sein Studium an der École des Beaux-Arts in Paris, wo er Zeichnen, Malen und Bildhauerei lernte. Unter der Anleitung seiner Lehrer verfeinerte er seine technischen Fähigkeiten und erlangte eine solide Grundlage im traditionellen akademischen Stil.

In den 1860er Jahren erlangte Edgar Degas zunehmend Anerkennung und etablierte sich als professioneller Künstler. Degas konzentrierte sich auf traditionelle Themen wie historische und mythologische Szenen sowie Porträts und Genrebilder. Er stellte seine technischen Fähigkeiten unter Beweis, indem er sehr detaillierte und sorgfältig ausgeführte Werke schuf. Degas erforschte auch den Einfluss der Alten Meister, insbesondere auf seinen Reisen nach Italien, wo er die Techniken der Renaissance-Kunst studierte und verinnerlichte. Obwohl er den impressionistischen Stil in dieser Zeit noch nicht vollständig angenommen hatte, begann Degas mit der Erfassung der Wirkung von Licht und Bewegung in seinen Werken zu experimentieren und legte damit den Grundstein für seine zukünftigen Experimente und Innovationen.

In seinen frühen Jahren schuf Edgar Degas mehrere bemerkenswerte und einflussreiche Werke. Zu seinen berühmten Werken aus dieser Zeit gehören: „Die Bellelli-Familie“ (1858–1867), „Junge Spartaner trainieren“ (1860), „Das Orchester der Oper“ (ca. 1870), „Die Tanzklasse“ (ca . 1870). Diese frühen Werke von Degas zeigen bereits sein technisches Können, seine Liebe zum Detail und seine Faszination für die Aufnahme menschlicher Figuren in verschiedenen Umgebungen. Sie legten den Grundstein für die Themen und stilistischen Entwicklungen, die seine späteren Werke prägen sollten.

Edgar Degas – Die Tanzklasse, ca. 1870. Öl auf Holz. 19,7 x 27 cm. Metropolitan Museum of Art

Reifezeit

In den 1870er Jahren erlebte Edgar Degas bedeutende Entwicklungen und Einflüsse in seiner Kunst. In dieser Zeit nahm er die impressionistische Bewegung voll und ganz an und begann, mit neuen Techniken und Themen zu experimentieren. Obwohl er sich nicht strikt der Gruppe der Impressionisten anschloss, nahm er an mehreren ihrer Ausstellungen teil und teilte viele ihrer künstlerischen Prinzipien. Degas bevorzugte die Verwendung lockerer Pinselführung, leuchtender Farben und die Darstellung des modernen Lebens. Er versuchte, die flüchtigen Effekte von Licht und Atmosphäre in seinen Gemälden einzufangen, wobei er sich oft auf Szenen von Balletttänzern, Rennpferden und dem alltäglichen Stadtleben konzentrierte. Degas‘ innovativer Kompositionsansatz und seine Erforschung unkonventioneller Blickwinkel und Schnitttechniken standen im Einklang mit den Prinzipien des Impressionismus. Während er seinen einzigartigen Stil und seine Themen beibehielt, festigten Degas‘ Beiträge zur Bewegung und seine Verbindung mit anderen impressionistischen Künstlern seinen Platz im Kanon des Impressionismus. Die 1870er Jahre waren für Degas ein Jahrzehnt des Wandels, da er seinen künstlerischen Ansatz weiter verfeinerte und sich als Schlüsselfigur im Kreis der Impressionisten etablierte.

Während seiner Reifezeit wurde Edgar Degas für seine einzigartige Herangehensweise an die Komposition, den Einsatz von Farben und seine Fähigkeit, flüchtige Momente und Alltagsszenen festzuhalten, bekannt. Degas konzentrierte sich intensiv auf die Welt des Balletts und schuf ein bedeutendes Werk, das Tänzer in verschiedenen Phasen der Probe, der Aufführung und in Momenten hinter den Kulissen zeigt. Seine Gemälde und Skulpturen zeigten seine Meisterschaft in der Darstellung von Bewegungen und fingen die Anmut, Haltung und Athletik der Tänzer ein. Darüber hinaus erweiterte Degas sein Thema um Szenen von Pferderennen, gesellschaftlichen Zusammenkünften und sogar intime Darstellungen badender Frauen.

Edgar Degas - Tänzer beim Üben an der Barre, 1877. Mischtechnik auf Leinwand. 75,6 x 81,3 cm. Metropolitan Museum of Art

In den 1880er Jahren entwickelte Edgar Degas seinen künstlerischen Stil weiter und erkundete neue Wege der Kreativität. In dieser Zeit interessierte er sich zunehmend für die Darstellung der privaten und intimen Momente von Frauen in ihrem häuslichen Umfeld. Er schuf eine Reihe von Kunstwerken, die Frauen beim Baden, beim Haarekämmen oder bei anderen einsamen Aktivitäten zeigen. Diese Werke zeigten seine Meisterschaft in der Komposition, dem Einsatz von Farben und seiner Fähigkeit, die subtilen Nuancen von Licht und Schatten einzufangen. Darüber hinaus befasste sich Degas tiefer mit der Bildhauerei und experimentierte mit neuen Materialien und Techniken. Seine Skulpturen stellen oft Tänzer in dynamischen Posen dar, was seine Faszination für die Erfassung von Bewegung und der menschlichen Form noch weiter unterstreicht. Die 1880er Jahre markierten für Degas eine Phase der Innovation und Selbstbeobachtung, da er die Grenzen seines künstlerischen Ausdrucks erweiterte und weiterhin einen unauslöschlichen Eindruck in der Kunstwelt hinterließ.

Zu seinen berühmten Werken aus dieser Zeit gehören: „Kleine vierzehnjährige Tänzerin“ (1878–1881), „Der Absinthtrinker“ (1875–76), „An der Barre übende Tänzer“ (1877), „Die Wanne“ ( 1886). Diese berühmten Werke aus Degas‘ Reifezeit zeigen seine kontinuierliche Auseinandersetzung mit seinen bevorzugten Themen wie Ballett, der menschlichen Form und dem Alltagsleben. Sie spiegeln seine technische Meisterschaft, seine scharfen Beobachtungsgaben und seine Fähigkeit, die Nuancen von zu erfassen Licht, Bewegung und Emotion.

Späte Periode

In seiner Spätzeit hatte Edgar Degas mit verschiedenen Herausforderungen zu kämpfen, darunter nachlassendes Sehvermögen und gesundheitliche Probleme. Infolgedessen verlagerte er seinen Schwerpunkt von der Malerei auf andere Medien, insbesondere Pastell, Zeichnung und Skulptur. Degas wurde immer experimenteller und verschob die Grenzen traditioneller künstlerischer Techniken. Er bevorzugte einen spontaneren und ausdrucksstärkeren Stil und verwendete oft kräftige, lebendige Farben und eine lockere Pinselführung. In seinen späteren Werken beschäftigte sich Degas auf unkonventionelle Weise mit Themen wie Isolation, Selbstbeobachtung und der menschlichen Form. Er produzierte weniger Werke und behielt sie lieber in seiner persönlichen Sammlung, als sie öffentlich auszustellen. Während seine Produktivität zurückging, zeigten Degas‘ Kunstwerke aus dem 20. Jahrhundert immer noch seinen charakteristischen Stil und seine Themen und zeigten seine unerschütterliche Hingabe an sein Handwerk bis zu seinem Tod im Jahr 1917.

Das Erbe von Edgar Degas ist bedeutend und dauerhaft. Als eine der herausragenden Figuren der impressionistischen Bewegung spielte Degas eine entscheidende Rolle bei der Neugestaltung der Kunstwelt. Sein innovativer Kompositionsansatz, die Verwendung lebendiger Farben und seine scharfe Beobachtung des modernen Lebens inspirieren Künstler bis heute. Degas‘ Auseinandersetzung mit Themen wie Balletttänzern, Rennpferden und Alltagsszenen bot eine neue Perspektive, fing das Wesen der Bewegung ein und weckte ein Gefühl von Realismus. Sein künstlerisches Erbe lebt durch sein umfangreiches Werk weiter, das in Museen und Galerien auf der ganzen Welt zu finden ist und ein Beweis für sein immenses Talent und seinen nachhaltigen Einfluss auf die Kunstwelt ist.

Die berühmtesten Werke von Edgar Degas

In seinen berühmtesten Werken verwendete Edgar Degas überwiegend einen impressionistischen Stil mit eigenen, deutlichen Variationen. Degas hatte ein scharfes Gespür dafür, die Wirkung des Lichts und seine Wechselwirkung mit den von ihm porträtierten Motiven einzufangen. Er verwendete lebendige Farben, lockere Pinselführung und legte Wert darauf, die Wirkung von Licht und Atmosphäre einzufangen. Degas war besonders geschickt in der Darstellung menschlicher Figuren und stellte seine Fähigkeit unter Beweis, Gesten, Posen und Ausdrücke mit großer Genauigkeit und Sensibilität einzufangen. Die berühmtesten Motive von Degas, wie Balletttänzer und Rennpferde, wurden mit viel Liebe zum Detail und einer meisterhaften Fähigkeit, Bewegung zu vermitteln, dargestellt. Seine Kompositionen zeigten oft Asymmetrie und unkonventionelle Blickwinkel und luden den Betrachter ein, sich mit der Szene auseinanderzusetzen. Während sich Degas‘ Stil im Laufe seiner Karriere weiterentwickelte, verkörpern seine berühmtesten Werke eine Mischung aus Impressionismus, Realismus und seinen persönlichen Innovationen, was ihn zu einer eigenständigen und einflussreichen Figur in der Kunstwelt macht.

Ein Beispiel für Edgar Degas‘ unverwechselbare Mischung aus Realismus und Impressionismus ist in „The Dance Class“ (1874) zu sehen. Auf diesem Gemälde fängt Degas einen laufenden Ballettunterricht ein und zeigt eine Gruppe Ballerinas und ihren Lehrer in einem Proberaum. Die Komposition zeigt Degas‘ scharfe Beobachtungsgabe und Liebe zum Detail, während er die Tänzer in verschiedenen Posen und Bewegungsstadien porträtiert. Das Gemälde strahlt ein Gefühl von Energie und Disziplin aus, während die sanfte, gedämpfte Farbpalette zur Gesamtatmosphäre beiträgt. Der Ausschnitt der Komposition, der sich auf einen bestimmten Bereich des Tanzstudios konzentriert, schafft für den Betrachter ein intimes und eindringliches Erlebnis. Insgesamt ist „The Dance Class“ ein Beispiel für Degas‘ meisterhaftes Einfangen der Essenz seiner Motive und seine geschickte Darstellung von Licht und Bewegung.

Edgar Degas - Die Tanzklasse, 1874. Öl auf Leinwand. Metropolitan Museum of Art

Ein weiteres Beispiel, in dem Degas seinen unverwechselbaren künstlerischen Stil zur Schau stellt, ist „The Absinthe Drinker“ (1875-76). Das Gemälde zeigt eine einsame Figur, die an einem Cafétisch sitzt und von der Wirkung des Absinths verzehrt wird. Degas verwendet eine gedämpfte Farbpalette mit Grün- und Brauntönen, die eine düstere und melancholische Atmosphäre hervorrufen. Die Komposition zeichnet sich durch die starken diagonalen Linien aus, die durch den Tisch und die Haltung der Figur erzeugt werden und der Szene ein Gefühl von Ungleichgewicht und Unbehagen verleihen. Degas legt großen Wert auf die Wiedergabe des Gesichtsausdrucks und der Körpersprache der Figur und fängt so ein Gefühl der Isolation und Selbstbeobachtung ein. Mit diesem Kunstwerk demonstriert Degas seine Fähigkeit, den psychischen Zustand seiner Motive darzustellen und die dunkleren Aspekte des Pariser Nachtlebens zu erkunden.

Edgar Degas - L'Absinthe (englisch: Der Absinthtrinker), 1875-76. Öl auf Leinwand. 92 × 68 cm. Musée d'Orsay, Paris

In seiner berühmten Skulptur „Little Dancer Aged Fourteen“ (1878-1881) porträtiert Degas eine junge Balletttänzerin auf naturalistische und unidealisierte Weise. Er verwendete echtes Haar, Stoff und eine Mischung aus Materialien, um eine lebensechte Darstellung zu schaffen junger Tänzer. Die Skulptur sorgte bei ihrer ersten Ausstellung für Kontroversen, da sie von traditionellen bildhauerischen Konventionen abwich und einen Arbeitertänzer ehrlich darstellte. Mit „Der kleine Tänzer von vierzehn Jahren“ demonstriert Degas sein Engagement für die Erforschung neuer Medien und Er verschiebt die Grenzen des künstlerischen Ausdrucks und festigt seinen Ruf als innovativer und einflussreicher Künstler.

Edgar Degas – Kleine Tänzerin im Alter von vierzehn Jahren, 1878–1881. Pigmentiertes Bienenwachs, Ton, Metallarmatur, Seil, Pinsel, menschliches Haar, Seiden- und Leinenband, Mieder aus Baumwollfaille, Tutu aus Baumwolle und Seide, Leinenpantoffeln, auf Holzsockel. Gesamt ohne Sockel: 98,9 x 34,7 x 35,2 cm. Nationale Kunstgalerie

In „The Tub“ (1886) zeigt Degas eine Frau, die in einer Badewanne versunken ist und einen intimen und privaten Moment festhält. Das Gemälde zeigt Degas‘ Meisterschaft in der Darstellung von Licht, da er das Spiel der Reflexionen auf der Wasseroberfläche und das Zusammenspiel von Licht und Schatten auf dem Körper der Figur gekonnt wiedergibt. Die Komposition ist beschnitten und konzentriert sich ausschließlich auf das Motiv, was das Gefühl von Privatsphäre und Verletzlichkeit verstärkt. Dieses Kunstwerk veranschaulicht Degas‘ Fähigkeit, menschliche Motive mit Sensibilität darzustellen, und seine Meisterschaft darin, die Nuancen des Alltagslebens darzustellen. Mit „The Tub“ lädt Degas den Betrachter ein, einen privaten Moment zu beobachten und so ein Gefühl der Selbstbeobachtung und Kontemplation hervorzurufen.

Edgar Degas - The Tub, 1886. Pastell auf Karton. Musee d'orsay

Dies sind nur einige Beispiele für das bedeutende und vielfältige Werk, das Edgar Degas geschaffen hat und das seine Beherrschung verschiedener Medien und seine Fähigkeit, die Nuancen menschlicher Motive und ihrer Umgebung einzufangen, unter Beweis stellt.