Jordi Casamitjana, autor del libro Ethical Vegan, hace una reseña del largometraje documental “Eating Our Way to Extinction“, ya disponible para ver de forma gratuita.
Hay uno en cada cuarto.
En cualquier parte del mundo, si hay una sala donde la gente se sienta a discutir cómo podemos resolver nuestras principales crisis globales, hay uno allí, en la esquina. Invisible y desapercibido, hay uno allí. Haciendo ruidos, estampando los pies, agitando las orejas. Tratando de llamar la atención, lo que nunca ha sido un problema en la sabana o el bosque donde vive.
La gente habla y habla, y no lo ven. Bueno, algunos lo ven, pero no quieren mirarlo. No quieren reconocer su existencia. No quieren darse cuenta de su enorme tamaño.
“Hubo mucha discusión sobre la contribución de los edificios y de las fábricas industriales, pero me di cuenta durante ese mismo período de tiempo de que había otro factor que no se discutía, y ese es el papel de la agricultura animal, que pude ver que estaba desempeñando un papel importante en todo el planeta. Pero este era el elefante en el cuarto del que nadie quería hablar”.
Jeremy Rifkin, asesor económico y político, dijo esto en Eating Our Way to Extinction (Comiendo Nuestro Camino a la Extinción), el largometraje documental de 2021 dirigido por Otto Brockway y Ludo Brockway, que desde julio de 2022 está disponible en su versión original inglesa para que cualquiera lo vea, ya que se puede ver gratuitamente en YouTube (así como en otras plataformas).
Lo vi, me gustó, aprendí de él, y este artículo es mi reseña de él.
Un hito en la arena del documental vegano
Creo que Eating Our Way to Extinction será recordado como uno de los hitos clave en la historia de los documentales veganos. Aunque durante muchas décadas ha habido documentales sobre veganismo, derechos de los animales y temas de protección animal, en los últimos 20 años algunos documentales de largometraje cruzaron la barrera del nicho a la corriente principal y tuvieron un impacto mucho más amplio. Tal dinastía comenzó en 2004 con un documental pre-vegano que comenzó a desmantelar el paradigma carnista sin siquiera mencionarla palabra “vegan”, o abogar directamente por el veganismo. Se trataba de Super Size Me, el documental dirigido y protagonizado por Morgan Spurlock, un cineasta independiente estadounidense. La película de Spurlock sigue un período de 30 días desde el 1 de febrero hasta el 2 de marzo de 2003, durante el cual solo comió comida de McDonald’s, y luego descubrió por qué eso fue una mala idea.
El primer documental vegano se estrenó en 2005. El estadounidense Shaun Monson produjo Earthlings, narrado por el actor y activista por los derechos de los animales Joaquín Phoenix (vegano desde que tenía tres años). Este mostró, con imágenes muy gráficas, la realidad del uso de otros animales por parte de la humanidad como alimento, ropa, entretenimiento e investigación científica. Se convirtió en el documental «obligatorio de ver» en el movimiento vegano, y no tengo dudas de que fue responsable de que muchas personas se volvieran veganas. Inspirados por el impacto social de Earthlings, muchos otros documentales pro-veganos fueron producidos en los años siguientes, cubriendo todas las diferentes dimensiones del veganismo (animales, salud, medio ambiente, etc.). Por ejemplo, Meat the Truth, (2007), Food, Inc. (2008), Vegucaded (2011), Forks over Knives (2011), The Ghosts in our Machine (2013), Speciesism the Movie (2013), Blackfish (2013),Cowspiracy (2014), The End of Meat (2017), What a Health (2017), Land of Hope and Glory (2017), Dominion (2018), 73 Cows (2018), The Game Changers (2018), The Animal People (2019), Hogwood: A Modern Horror Story (2020) y Seaspiracy (2021).
Ahora tenemos Eating Our Way to Extinction, cubriendo un vacío que debería haberse llenado hace veinte años. En 2006, el documental An Inconvenient Truth (La Verdad Incómoda) dirigido por Davis Guggenheim sobre la campaña del ex vicepresidente de los Estados Unidos Al Gore para educar a la gente sobre el calentamiento global, debería haber incluido la agricultura animal como una de las principales causas, pero no lo hizo. Debería haber abogado por el veganismo, pero no lo hizo. Esa grave omisión es lo que Eating Our Way to Extinction corrige, convirtiéndolo en una especie de «La Verdadera Verdad Incómoda».
No solo analiza el problema que es la causa ignorada de nuestra crisis climática global, sino que también es una causa muy importante de muchas otras crisis (deforestación, extinción masiva, pandemias, epidemias de salud, escasez de agua, etc.). Este documental finalmente aborda el impacto negativo global de la agricultura animal, y lo imperativo que es que la reemplacemos con un sistema mucho mejor: la agricultura basada en plantas.
Este es un documental verdaderamente internacional. Su alcance es tan global, que yo diría que merece la etiqueta de «documental planetario». Lleno de hechos y opiniones de expertos, presenta a personas de todo el mundo que están de acuerdo sobre cuál es el problema, incluyendo muchos científicos de renombre. Por ejemplo…
“Si nos fijamos en el impacto que la elección de alimentos tiene en el calentamiento global, es muy significativo. Comer carne es enorme para el clima global, y eso es algo donde la elección personal es el factor determinante. El único caso en el que puedo pensar en el que la elección humana individual tendría un gran efecto sería la comida” (Prof. Peter Wadhams, Experto en Ártico y Hielo, Universidad de Cambridge).
“El crítico y generalizado impacto negativo de la agricultura animal en nuestro planeta es innegable. Las graves crisis mundiales, desde el cambio climático y el daño ambiental hasta la extinción de especies, el hambre, la pobreza, las enfermedades y la resistencia a los antibióticos, todas ellas tienen conexiones directas con la agricultura animal y la ineficiencia masiva de nuestros sistemas actuales de producción de alimentos” (Dra. Joanne Kong, profesora de la Universidad de Richmond).
Una fuente de datos útiles
El documental muestra una gran cantidad de datos muy interesantes y útiles, presentados con gráficos impresionantes y animaciones 3D realistas que los hacen muy apetecibles (y todo se puede verificar ya que proporciona las fuentes). Aprendí mucho, y me impresionaron las formas muy innovadoras de presentar información que la hacen muy accesible. Me gustó especialmente la animación del mundo que se ilumina región tras región mientras se presentaban los siguientes hechos:
“La agricultura ha transformado el planeta como ninguna otra cosa. Para producir leche, cultivamos un área del tamaño de Brasil. Para producir carne de res, cultivamos un área del tamaño de Canadá, Estados Unidos, toda América Central, Venezuela, Colombia y Ecuador combinados. Para producir huevos, cultivamos un área del tamaño de Suecia. Para producir alimentos para la acuicultura, un área aproximadamente del tamaño del Reino Unido. Una dieta basada en plantas reduciría la cantidad de tierra requerida para producir nuestros alimentos en 3.100 millones de hectáreas. Esa es un área del tamaño de todo el continente africano” (Joseph Poore, investigador de Medio Ambiente y Agricultura de la Universidad de Oxford).
El documental está codirigido por Otto y Ludovic Brockway, y producido por Kian Tavakkoli, Mark Galvin y Ludovic Brockway de Broxstar Productions (una productora con sede en Londres). Los productores ejecutivos de la película incluyen a Sir Richard Branson, Magnus Hollo, Ivan Orlic de Seine Pictures, Lauren Mekhael, James Wilks, Joseph Pace, Susan Vitka y Kate Winslet, quien también es la narradora en la versión original. Se están produciendo versiones adicionales en varios idiomas, incluidos español, portugués, italiano, alemán y francés (estrenada en el Día Mundial de los Animales el 4 de octubre de 2022), y estas serán narradas por otras celebridades apropiadas para cada versión.
Muchos de los datos interesantes, extremadamente útiles para los divulgadores veganos, son narrados por Kate Winslet, mientras que infografías bellamente editadas vuelan fluidamente a la pantalla una tras otra. Por ejemplo:
“De los aproximadamente 70 mil millones de animales terrestres criados para el consumo humano cada año en todo el mundo, casi el 90% son pollos. Un problema emergente es que el consumo de pollos ahora está en aumento. Si bien el pollo tiene un impacto ambiental más bajo que la carne roja, más del 90% del pollo en todo el mundo ahora se cultiva intensivamente, y esto está teniendo efectos devastadores en nuestro planeta. Si comparamos las calorías proteicas equivalentes para la carne y las proteínas de origen vegetal, como los garbanzos, el pollo hace menos daño al medio ambiente que las carnes rojas comúnmente consumidas. Pero, sin embargo, todavía causa 40 veces más calentamiento relacionado con el clima por caloría de proteína que la de los garbanzos, y utiliza 50 veces más cantidad de agua”.
Los efectos de la agricultura animal
Este documental basado en hechos se divide en varios capítulos, cada uno de los cuales cubre los diferentes problemas globales causados por la agricultura animal. Comienza con la deforestación, centrándose en la selva amazónica. Kate Winslet dice: “El Amazonas es la selva tropical más grande del mundo. Este mundo antiguo y ricamente biodiverso está siendo reemplazado lentamente. A menudo se asume que gran parte de la soja que se siembra en Brasil es para el consumo humano. De hecho, menos del 6% de la soja cultivada en todo el mundo se alimenta a los humanos. La gran mayoría se cultiva para crear alimentos para animales como el ganado. La soja se exporta a todo el mundo y se alimenta a los miles de millones de pollos, peces de piscifactoría, cerdos y vacas que comemos todos los días”.
Luego discute los efectos devastadores de la agricultura animal en los océanos, particularmente la creación de Zonas Muertas. A través de increíbles imágenes satelitales, dice: “Los millones de millas cuadradas, dedicadas al cultivo de alimentos para los animales que comemos, están fuertemente rociados con fertilizantes nitrogenados. El nitrógeno se escurre de los campos y, a través de los ríos, finalmente acaba en nuestros océanos. El agua rica en nitrógeno estimula el crecimiento excesivo masivo de algas, lo que resulta en floraciones de algas tan grandes que se pueden ver desde el espacio. Las algas privan al agua de oxígeno, lo que lleva a la muerte de la vida marina a su alrededor. Dado que la demanda de carne está creciendo, estas zonas muertas con poco oxígeno han estado creciendo constantemente”.
El siguiente capítulo me pareció particularmente conmovedor. Se ocupa de los peces, y en particular de las piscifactorías. Las imágenes del sufrimiento de los peces son muy vívidas y tristes. Alrededor del 70% del pescado que la gente come hoy en día proviene de piscifactorías, y Noruega produce más salmón y bacalao de piscifactoría que cualquier otro país del mundo. Usando un metraje aéreo tomado por drones encubiertos, podemos ver cómo funcionan estas horribles granjas industriales. Los peces se mantienen juntos en jaulas marinas muy pequeñas, plagados de enfermedades y rociados con productos químicos peligrosos para combatirlas. También vemos granjas de salmón escocesas, igualmente horribles. Varios expertos hablan de este problema:
“Nuestros océanos se han convertido en las alcantarillas de la humanidad. Todo eventualmente fluye hacia el mar, por lo que si tuvieras una máquina del tiempo que pudiera remontarse antes de la revolución industrial, podría ser una historia diferente. En la actualidad, muchos de estos contaminantes orgánicos persistentes, como el DDT, PCB y dioxinas, aparecen en niveles más altos en nuestro suministro de alimentos provenientes de la cadena alimentaria acuática. Los peces ya no son la opción más sana“. (Dr. Michael Greger, psicólogo y creador de Nutritionfacts.org)
La entrevista del empresario Tony Robins fue particularmente perspicaz. Compartió su experiencia de sufrir envenenamiento por mercurio debido a la decisión de convertirse en pescatariano después de haber sido vegano durante 12 años.
Los siguientes capítulos tratan sobre plásticos, extinción masiva, enfermedades, pandemias, antibióticos, escasez de agua y cambio climático. Cada uno de ellos muy informativo e interesante.
Educativo y entretenido
A través de todos estos capítulos, no solo escuchamos a expertos de las comunidades científicas y empresariales, sino también a comunidades indígenas (como de la selva amazónica o las montañas taiwanesas). Y también escuchamos los testimonios de políticos y denunciantes (como ex carniceros). Con una excelente fotografía dirigida por Paul Barton, podemos viajar por todo el mundo y sentir que estamos allí viendo lo que está sucediendo con nuestros propios ojos.
Eating Our Way to Extinction, que comenzó la preproducción en 2016 y tardó muchos años en completarse debido a la pandemia, tiene todos los elementos de «thriller» tan característicos de este tipo de documentales, como investigaciones encubiertas, desafiar públicamente a las autoridades, denunciantes, exponer corrupción, etc. Esto es lo que hace que la narrativa sea dramática y nunca te aburras. Pero no exagera, y no se inclina demasiado hacia la narrativa de la «conspiración», que es un progreso bienvenido, porque en la era de la posverdad que vivimos donde las teorías de conspiración están haciendo tanto daño, ahora es mucho mejor mantenerse alejado de esa tendencia. Como tal, no es tan «impulsado por la trama» como lo son muchos otros documentales de este género, y se basa más en exponer los hechos de una manera organizada y visualmente convincente.
También tiene muchos elementos originales que ayudan al espectador a digerir todo fácilmente. Por ejemplo, un interesante experimento de absorción infrarroja para ver los efectos de efecto invernadero del CO2, el metano y el óxido nitroso. Esto es para ilustrar que el metano es 25 veces más potente por molécula como gas de efecto invernadero que el CO2, y el óxido nitroso 298 (ambos son muy emitidos por la industria de la agricultura animal).
La música también es muy buena y le da el ambiente perfecto a cada sección. Recuerdo en particular la música cómica que acompaña la ridícula respuesta de un Comisario de la UE cuando se le preguntó sobre «el elefante en el cuarto», y la música que se asemeja a los tictacs de un reloj cuando nos enteramos de cómo se está acabando el tiempo en el Amazonas.
Y como todos los buenos documentales, termina con una nota positiva. El último capítulo ya no trata sobre los males de la agricultura animal, sino sobre la solución. Ahí es cuando el veganismo y la agricultura basada en plantas entran en escena. Escuchamos sobre Veganuary, el estudio Oxford EPIC y todos los beneficios para la salud de la dieta vegana, y también escuchamos sobre las cinco regiones conocidas como las Zonas Azules (Okinawa en Japón, Cerdeña en Italia, Icaria en Grecia, Nicoya en Costa Rica y Loma Linda en California) donde hay un número particularmente alto de personas que viven más de 100 años. Gemma Newman, doctora del NHS y especialista en nutrición basada en plantas en el Reino Unido, tiene una buena idea del por qué: “Tienen una dieta predominantemente basada en plantas. Tienen una dieta rica en frutas y verduras, granos enteros, frijoles, soya, lentejas y garbanzos. Tienen una dieta rica en todos estos nutrientes y eso es algo que tienen en común”.
Me complació ver que los términos «vegano» o «vegana» no fueron rechazados y reemplazados por «a base de plantas», como suele ser el caso en muchos documentales. Se mencionó 12 veces, en comparación con 30 veces la palabra «basada en plantas» (pero se usó correctamente para describir la dieta, en lugar de la filosofía).
El documental termina con la esperada advertencia: “Nos estamos quedando sin tiempo. La comunidad mundial debe reconocer que la agricultura animal es la industria más destructiva de nuestro planeta. No podemos esperar a que las políticas gubernamentales y otras organizaciones creen una vida mejor para nosotros. Tenemos que ponernos de pie ahora y hacer oír nuestras voces” (Dra. Joanne Kong, profesora de la Universidad de Richmond).
Si vas a la web oficial de Eating Our Way to Extinction, encontrarás varios recursos que te ayudarán a avanzar hacia el mundo vegano. Hay un planificador de comidas basado en plantas al que la gente puede inscribirse, un compromiso forestal y una sección completa con hechos (incluida una sección de descredito de mitos). Todo esto es esencial para expandir la influencia de cualquier documental, y ahora que todos pueden verlo de forma gratuita (inicialmente estaba disponible solo a través de Amazon Prime a partir del 22 de abril de 2022), con suerte, más personas lo verán y decidirán convertirse en veganas. Debido a esto, creo que Eating Our Way to Extinction será recordado como otro hito clave en la historia del documental vegano, comparable a Earthlings y Cowspiracy. Otro documental veganizador que ayuda a construir el mundo vegano.
Tal vez los elefantes en todos los cuartos finalmente serán escuchados.
Apisonando sus pies durante décadas.
