Catedral de Durham: Historia, arquitectura y estilo

La catedral de Durham: descripción general

La Catedral de Durham es una pieza arquitectónica histórica ubicada en Durham, una ciudad inglesa al sur de Newcastle. Fue uno de los primeros edificios importantes y duraderos construidos después de la conquista normanda de 1066. La construcción comenzó en 1093 y se completó en 1133, mostrando una serie de rasgos estilísticos específicos asociados con el estilo arquitectónico románico. Inicialmente, la catedral se construyó para albergar los restos de un santo, lo que sigue siendo uno de sus principales propósitos en la actualidad.

La historia de la catedral de Durham en Inglaterra

¿Por qué es importante la catedral de Durham? ¿De quién es el santuario que alberga la catedral de Durham? La catedral de Durham en Inglaterra existe desde hace siglos, pero sigue siendo una fuente de fascinación para muchos. Comprender cómo surgió esta catedral puede proporcionar una visión útil de la historia de Inglaterra. Pero antes de analizar la construcción de la Catedral de Durham, es importante comprender cómo surgió la ciudad de Durham en primer lugar.

La historia comienza en el año 635 d.C. en la pequeña isla de Lindisfarne, frente a la costa noreste de Inglaterra. Lindisfarne, también llamada la Isla Santa, se convirtió en el sitio de un monasterio en el año 635. Los monjes estaban dirigidos por un obispo llamado San Cutberto. San Cutberto murió en 687 y los monjes de Lindisfarne conservaron sus restos como reliquias sagradas. En 875, los monjes huyeron tierra adentro debido a la amenaza de incursiones vikingas y se llevaron los restos de San Cutberto con ellos. Según la leyenda, el ataúd de San Cuthbert finalmente se volvió demasiado pesado para transportarlo. Los monjes decidieron que su obispo les estaba diciendo que había encontrado su lugar de descanso final, por lo que construyeron una iglesia para albergar el santuario de San Cuthbert. Poco a poco fue creciendo un pueblo alrededor de la iglesia: así nació la ciudad de Durham. El santuario de San Cuthbert fue un importante lugar de peregrinación.

La conquista normanda

Guillermo el Conquistador invadió y conquistó Inglaterra en 1066. Este fue un momento de cambio fundamental para Inglaterra, cuyos impactos todavía se sienten hoy. William estableció una nueva monarquía inglesa y se convirtió en su primer rey normando. También tuvo una gran influencia en la práctica de la religión en Inglaterra. Antes de la invasión normanda, algunas personas en Inglaterra practicaban el cristianismo, pero la religión aún no estaba particularmente extendida. Los que eran cristianos practicaban la religión de una manera que era algo regionalmente específica. William, con el permiso del Papa, trabajó duro para impulsar la expansión del cristianismo y estandarizar la práctica de la religión en Inglaterra. Algunos santos que habían sido venerados en Inglaterra durante siglos no fueron bienvenidos en la versión normanda de la fe, aunque San Cutberto siguió canonizado.

La construcción de la catedral de Durham

La construcción de la Catedral de Durham comenzó en 1093. Fue diseñada para ser un edificio particularmente extraordinario, que glorificara el reinado de Guillermo el Conquistador y los cambios que trajo a Inglaterra. La construcción comenzó y se detuvo a medida que los monjes normandos se quedaban periódicamente sin fondos, pero el edificio completo se completó en 1133. El tamaño del edificio y el enorme esfuerzo que requirió su construcción fueron extraordinarios. Se inspiró en parte en la Basílica de San Pedro de Roma y se construyó deliberadamente para eclipsar otras construcciones inglesas de la época.

El uso de la catedral de Durham

La catedral de Durham, al igual que la iglesia que la precedió, alberga el santuario de San Cuthbert. También alberga la tumba del Venerable Beda, un importante erudito anglosajón que vivió en los siglos VII y VIII d.C. Aunque la iglesia se usó originalmente para servicios católicos (al igual que todas las primeras iglesias cristianas en Inglaterra), más tarde se convirtió en una catedral de la Iglesia de Inglaterra después de que Enrique VIII estableciera el anglicanismo como la religión oficial de Inglaterra. La catedral de Durham todavía funciona como iglesia hoy en día, lo que significa que ha estado en uso continuo durante unos 900 años.

Catedral de Durham: grandes cambios y renovaciones

Los guardianes de la catedral de Durham se enorgullecen de la larga historia de la catedral. Se han realizado relativamente pocas renovaciones y cambios en la catedral desde que se construyó por primera vez, y la mayoría de los esfuerzos de renovación están destinados a restaurar el edificio para conservar su historia lo mejor posible. El primer cambio importante en la catedral fue la construcción de la Capilla de Galilea en el siglo XII después de que se completó la construcción primaria. En los siglos XII y XIII se añadieron a la catedral las Torres Occidentales, junto con la Capilla de los Nueve Altares. En el siglo XV, la catedral sufrió su último gran cambio: la construcción de la Torre Central. Las adiciones posteriores a la catedral reflejan la cambiante sensibilidad arquitectónica de Inglaterra. Si bien la mayor parte de la catedral fue construida en estilo románico, algunos elementos posteriores son más góticos.

El diseño y estilo de la catedral de Durham

Como se mencionó anteriormente, la Catedral de Durham fue esencialmente la primera construcción de este tipo en Inglaterra. Fue construido utilizando técnicas que eran innovadoras en ese momento, lo que lo hizo destacar en el paisaje de Durham del siglo XII y le permitió seguir siendo una maravilla arquitectónica importante durante siglos. La catedral está construida principalmente en estilo románico, que enfatizaba los arcos de medio punto para ventanas y puertas, así como los pilares internos para sostener el edificio. La mayoría de las catedrales románicas se construyeron con la forma aproximada de una cruz, incluida la catedral de Durham. La arquitectura de la catedral también estuvo influenciada por el estilo gótico y tenía clara influencia normanda.

Materiales de construcción de la catedral de Durham

Una cosa que hizo que la construcción de la Catedral de Durham fuera particularmente notable es que fue construida completamente de piedra. En aquella época, era común que las iglesias y catedrales estuvieran hechas, al menos parcialmente, de madera. Construir con piedra era caro y requería importantes esfuerzos laborales. La elección de construir la catedral a partir de piedra indica cuánto se preocuparon quienes la construyeron por hacer que la Catedral de Durham se destacara y perdurara en el tiempo. La catedral fue construida con piedra arenisca extraída de una cantera cercana; Durham está construida sobre una península de arenisca, por lo que la arenisca es relativamente abundante en la zona.

Características principales de la catedral de Durham

Debido a que fue construida en estilo románico, la catedral de Durham hizo un gran uso de arcos de medio punto. En una importante innovación arquitectónica tomada parcialmente del estilo gótico, la catedral de Durham también tenía bóvedas de crucería en su techo. La bóveda de piedra nervada pudo soportar un gran peso, sobre todo gracias a las columnas interiores de la catedral. En realidad, la bóveda significó que las paredes exteriores de la catedral no necesitaban hacer tanto trabajo para sostener el techo, por lo que los constructores pudieron agregar grandes ventanas para dejar entrar la luz natural. Estas innovaciones arquitectónicas hicieron que la iglesia fuera más espaciosa, lo que aumentó su calidad impresionante.

La catedral de Durham hoy

Hoy en día, la Catedral de Durham es una iglesia anglicana en funcionamiento, un lugar de peregrinación y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las tumbas de San Cutberto y del Venerable Beda todavía forman parte de la catedral. Muchos turistas que visitan Durham también visitan la catedral. La entrada es mediante donación y se ofrecen recorridos por varias partes de la catedral por una tarifa. Además de su valor religioso, histórico y arquitectónico, la Catedral de Durham ha recibido atención en las últimas décadas porque fue utilizada como lugar de rodaje de algunas de las películas de Harry Potter.

Entre 2015 y 2019, la Torre Central de la Catedral de Durham cerró al público para permitir que se llevaran a cabo importantes esfuerzos de restauración. La piedra arenisca de la torre se había erosionado. Los esfuerzos de restauración que reemplazaron los pasamanos del siglo XIX permitieron la construcción de una plataforma de observación para que los visitantes pudieran apreciar mejor la arquitectura de la torre.

Resumen de la lección

La catedral de Durham se construyó originalmente poco después de la conquista normanda de 1066. Fue la primera iglesia inglesa importante construida por los normandos. El edificio fue construido en estilo románico, que empleaba arcos y columnas para crear un interior abierto y espacioso. Las innovaciones en la construcción de la catedral incluyeron el uso de bóvedas de piedra nervada en los techos, que soportaron gran parte del peso del edificio. Esto a su vez permitió la construcción de grandes ventanales para dejar entrar más luz natural.

A diferencia de la mayoría de las iglesias de su época, la Catedral de Durham fue construida enteramente de piedra. Esta es una de las principales razones por las que ha permanecido en pie durante unos 900 años. La catedral alberga el santuario de San Cutberto y la tumba del Venerable Beda. Hoy en día, es una iglesia anglicana operativa y un sitio turístico popular. Recientemente se sometió a renovaciones para restaurar ciertos elementos de la construcción, con la esperanza de garantizar que la Catedral de Durham continúe en pie durante los siglos venideros.