Diego de Silva Velázquez

(Diego Rodríguez de Silva y Velázquez; Sevilla, 1599 - Madrid, 1660) Pintor espa�ol. Adem�s de ser la personalidad art�stica m�s destacada de su tiempo, Diego Vel�zquez es tambi�n la figura culminante del arte espa�ol, sin rival hasta los tiempos de Goya.

Diego Velázquez

Diego Velázquez realiz� su aprendizaje en Sevilla, en el taller de Francisco Pacheco, con cuya hija se cas� en 1617. Cuando todav�a era un adolescente, pint� algunas obras religiosas (La Inmaculada Concepci�n, La Adoraci�n de los Reyes Magos) con un realismo inusual y pronunciados efectos de claroscuro. A la misma �poca pertenece una serie de obras de g�nero con figuras de prodigiosa intensidad y una veracidad intens�sima en la reproducci�n tanto de los tipos humanos como de los objetos inanimados; entre otros ejemplos se pueden citar Vieja friendo huevos y El aguador de Sevilla.

Tambi�n por entonces pint� inusitados cuadros de tem�tica religiosa ambientados en escenarios cotidianos, como Cristo en casa de Marta o Cristo en Ema�s; de hecho, la capacidad de convertir escenas de la vida de Jesucristo en algo cercano y realista constituye una caracter�stica del barroco sevillano que Vel�zquez leg� a otros artistas de su tiempo.

Estas obras, de un estilo por lo dem�s muy distinto del de su �poca de madurez, le valieron cierta reputaci�n, que lleg� hasta la corte, por lo que en 1623 Diego Velázquez fue llamado a Madrid por el conde-duque de Olivares, valido de Felipe IV, para que pintara un retrato del rey; tanto gust� la obra al soberano que lo nombr� pintor de corte.

Detalle de Las Meninas, de Velázquez

Comenz� as� para Vel�zquez una larga y prestigiosa carrera cortesana, a lo largo de la cual recibi� destacados t�tulos, como los de ujier de c�mara y caballero de la Orden de Santiago. Desde su nombramiento oficial hasta el final de sus d�as pint� numerosos retratos de Felipe IV y de diversos miembros de su familia, a pie o a caballo.

Se trata de obras de gran realismo y excepcional sobriedad en las que el magistral empleo de la luz sit�a los cuerpos en el espacio y hace vibrar a su alrededor una atm�sfera real que los envuelve. Los fondos, muy densos al principio, se suavizan y aclaran luego, con el paso del tiempo. En los retratos femeninos (el de Mariana de Austria, por ejemplo), el artista se recrea en los magn�ficos vestidos, en los que muestra sus grandes cualidades como colorista.

La culminaci�n de su carrera como retratista es Las Meninas, considerada por algunos como la obra pict�rica m�s importante de todos los tiempos. Hay que destacar igualmente las incomparables series de enanos y tullidos de la corte. Vel�zquez realiz� dos viajes a Italia, uno en 1629-1631 y otro en 1648-1651. En ambos produjo obras importantes: La t�nica de Jos� y La fragua de Vulcano en el primero; los retratos de Juan de Pareja y de Inocencio X en el segundo; el del Papa es un retrato portentoso, dotado de una vivacidad, una intensidad y un colorismo excepcionales.

La rendición de Breda, de Velázquez

Al genio sevillano se debe tambi�n una obra maestra de la pintura hist�rica, La rendici�n de Breda, pintada en 1634 para el Sal�n de Reinos del palacio del Buen Retiro de Madrid. El m�rito de la obra reside en la ausencia del engolamiento habitual en los cuadros de tem�tica hist�rica y en la plasmaci�n de las facetas m�s humanas del acontecimiento; la composici�n admirablemente resuelta y la atm�sfera de extraordinario realismo han hecho de esta obra una de las m�s conocidas del maestro.

Artista prol�fico, Diego Velázquez dej� tambi�n importantes creaciones de tem�tica religiosa (Crucificado) y algunas de tema mitol�gico en clave cotidiana, como Los borrachos o Las hilanderas, �sta última una de las obras capitales del artista por la perfecci�n que alcanza en ella la perspectiva a�rea. El tono de cotidianidad, de acontecimiento vivo, confiere a estas realizaciones un particular atractivo.

De tem�tica mitol�gica es asimismo la magistral Venus del espejo, el �nico desnudo femenino que pint� y uno de los pocos de la historia de la pintura espa�ola. Poco conocido fuera de Espa�a hasta el siglo XIX, Diego Velázquez es hoy considerado uno de los grandes genios de la pintura universal.

Más información en el monográfico sobre Velázquez.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].