Dos de los tres jugadores del Athletic presentes en el Mundial de Qatar se estrenaron ayer con la selección española. El tercero en cuestión, salvo decisión técnica o imprevisto de última hora, lo hará hoy con Ghana. Unai Simón, Nico e Iñaki Williams empiezan a tener protagonismo en este prestigioso campeonato.
Luis Enrique, como viene sucediendo de un tiempo a esta parte, apostó por Unai Simón para ejercer bajo palos con la Roja. El portero del Athletic apenas tuvo trabajo a lo largo de este enfrentamiento contra Costa Rica que terminó con goleada por 7-0 de España. El trabajo del guardameta rojiblanco consistió esta vez en estar concentrado en el juego y en intervenir casi siempre para pasar el balón a algún compañero. Laporte, otro futbolista con el sello ‘made in Lezama’, también completó los 90 minutos de tiempo reglamentario más los más de diez de prolongación que decretó el colegiado.
Nico Williams tuvo que esperar hasta el minuto 69 del choque para entrar en acción. El extremo rojiblanco salió en sustitución de Marcos Asensio y pasó a convertirse así en el jugador más joven de la historia del Athletic en debutar en un Mundial. El pequeño de los Williams toma así el testigo dejado por Julen Guerrero al estrenarse con 20 años, 4 meses y 11 días cumplidos.
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El portugalujo, por su parte, participó por primera vez en el Mundial de EE.UU. al salir de titular frente a Corea del Sur, a las órdenes de Clemente y con Luis Enrique, el actual seleccionador español, de compañero, con 20 años, 5 meses y 10 días. El extremo rojiblanco, por otra parte, es el vigesimosexto futbolista del Athletic en estar presente en un Mundial. Unai Simón, que salió de principio ante Costa Rica, fue el vigésimo quinto y su hermano Iñaki será a partir de hoy el vigésimo séptimo si tiene minutos ante Portugal.
Detalles de calidad
No tuvo demasiado tiempo Nico Williams para explayarse a ras de césped. Luis Enrique le mandó situarse pegado a la banda derecha y pese a incorporarse al partido en el minuto 69, con el marcador favorable a la Roja por 4-0, no tocó su primer balón hasta cerca del 77. Dos minutos más tarde, eso sí, realizó una internada marca de la casa por el ala diestra, que no encontró rematador.
Diez minutos después, sin embargo, volvió a probar suerte frente a su lateral, consiguió rebasarle y puso un balón al centro del área que convirtió en el 6-0 Carlos Soler, el ahora jugador del PSG que la temporada pasada militaba en el Valencia. El futbolista del Athletic se sumó así al capítulo de protagonistas en esta histórica goleada española.
Hoy le toca el turno a su hermano Iñaki. Ghana debuta en este Mundial de Qatar frente a la Portugal de Cristiano Ronaldo. El delantero del Athletic ha tenido una buena acogida en su aterrizaje en la mencionada selección africana.
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Los ‘Black Stars’ conforman el equipo más joven de los 32 que toman parte en esta Copa del Mundo con una media de edad de 24,7 años. EE.UU. ocupa el segundo puesto de esta lista con 25,5 y Ecuador y España empatan después con 25,6.