En un comunicado a Rolling Stone, el mánager de Betts anunció la noticia: “Con profunda tristeza y gran pesar, la familia Betts anuncia el fallecimiento pacífico de Forrest Richard 'Dickey' Betts a la edad de 80 años”
“El legendario intérprete, compositor, director de banda y patriarca de la familia estaba en su casa en Osprey, Florida, rodeado de su familia. Dickey era algo grandioso y su pérdida se sentirá en todo el mundo”.
Dickey Betts en su juventud, mientras tocaba con los hermanos Allman.
El comunicado concluye: “En este momento difícil, la familia pide oraciones y respeto por su privacidad en los próximos días. Habrá más información en el momento adecuado”.
Muere Dickey Betts: cuál fue la causa de su deceso
Betts murió después de una batalla contra el cáncer y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La familia del difunto músico de “Ramblin Man” también publicó la noticia en su cuenta oficial de Instagram.
El cantante, compositor y guitarrista de Allman Brothers Band fue dueño de penetrantes solos, amadas canciones y un espíritu infernal, que definieron a la banda y al rock sureño en general, según descrbió Rolling Stone.
La vida de Dickey Betts, una trayectoria de película
Desde su característico bigote hasta su comportamiento rudo, Betts fue tan icónico que inspiró el personaje de Russell (interpretado por Billy Crudup) en el film Almost Famous de Cameron Crowe.
Dickey Betts inspiró a Cameron Crowe a la hora de idear al personaje de Casi Famosos, Russel Hammond, interpretado por Billy Crudup.
Nacido como Forrest Richard Betts en West Palm Beach, Florida, el 12 de diciembre de 1943, Betts comenzó a tocar el ukelele alrededor de los cinco años, seguido del banjo y la mandolina.
A mediados de los sesenta, una banda llamada Jokers escuchó a Betts y lo reclutó para giras fuera del estado. De regreso a Florida, Betts formó Second Coming, una banda que incluía al bajista Berry Oakley.
Los dos terminaron conociendo y tocando con Duane Allman, quien les pidió a ambos que se unieran a la recién formada Allman Brothers Band en 1969.
Dickey Betts en sus inicios con The Allman's brothers band.
Aunque su papel inicial en la banda fue el de co-guitarrista junto con Duane, Betts dejó su huella como escritor gracias a su exuberante "Revival" en el primer álbum homónimo de la banda, lanzado en el '69.
Después de la muerte de Duane Allman en un accidente de motocicleta en 1971, Betts se convirtió de facto en el guitarrista principal y líder de la banda, un papel con el que no siempre se sintió cómodo.
Pero después de que Gregg Allman testificara en un juicio por drogas que involucraba a un empleado de la banda, lo que enfureció a Betts, la Allman Brothers Band se desmoronó por primera vez.
Esto fue una dinámica que se siguió repitiendo en 1979, donde los Allman Brothers se reagruparon, pero se separaron de nuevo unos años más tarde y se reunieron nuevamente en 1989.
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En los años noventa, los Allman experimentaron un renacimiento musical y profesional, y Betts se convirtió en su fuerza impulsora, especialmente después de la recaída de Gregg a mediados de la década.
Pero tras una serie de altercados que le valieron arrestos y problemas con la policía, en el 2000 se separó de los Allman, donde Betts siempre insistió en que lo despidieron.
Dickey Betts durante su regreso en 2018, tras el fallecimiento de Gregg Allman un año antes.
Sin embargo, el baterista John Lee “Jaimoe” Johnson le dijo a Rolling Stone en 2017 que en realidad, Betts renunció, para intentar llevar una carrera de solista hasta terminar retirándose en 2014.
Ùltimos años de Dickey Betts: arriba del camino y en paz con su pasado
En su última entrevista, aunque su pelea con los Allman le dejó un sabor amargo, Betts recordó con cariño sus décadas con ellos. Además, tras el fallecimiento de Gregg, se convenció de volver a la carretera.
Dickey Betts junto a sus hijos, en su ùltimo cumpleaños.
En diciembre pasado, Betts asistió a un concierto de cumpleaños número 80 en su honor a cargo de la banda Allman Betts Family Revival, cerca de su antigua casa en Florida.
En 2017, Betts recordó su vida sin arrepentimientos y le dijo a Rolling Stone : "He tenido una gran vida y no tengo ninguna queja"