En la Am�rica profunda, si alguien dec�a que quer�a ser actor poco m�s que era un proscrito. Cuando los padres de Dennis Hopper se enteraron de que su hijo quer�a abrirse camino en Hollywood alegaron que aquello era como ser un vagabundo. "Quer�an que fuera m�dico o ingeniero", confesar�a muchos a�os despu�s. Nunca les tuvo cari�o.
En aquel momento no fue consciente de que se estaba convirtiendo en un adolescente prodigio porque ten�a un talento innato para la actuaci�n, la escritura, la direcci�n, la fotograf�a y la pintura. Joanne Woodward, la gran actriz viuda de Paul Newman, visualiz� el potencial de Hopper cuando ten�a veintitantos a�os: "Dennis es un genio. No estoy segura de qu�, y no estoy segura de que �l tampoco lo sepa. Absolutamente no es la actuaci�n. Pero Dennis es un genio".
Hace justo una d�cada, el actor falleci� tras luchar contra un c�ncer de pr�stata mientras peleaba en los tribunales por su quinto divorcio y la custodia de su hija, quienes heredaron los casi 60 millones de euros de su fortuna. Hoy, 29 de mayo, el canal TCM recuerda su legado con el documental Dennis Hopper, compa�ero de viaje.
Aunque gran parte del p�blico le recuerda como uno de los protagonistas de Easy Rider (1969) junto a Peter Fonda -hermano de Jane e hijo del ic�nico Henry- que tambi�n escribi� y dirigi�, lo cierto es que su debut con nombre propio -en Johnny Guitar no aparec�a acreditado- en la gran pantalla fue mucho m�s apote�sico que el proceso on�rico de Judy Garland en El mago de Oz (1939).
�Su primera pel�cula fue junto a James Dean y Nathalie Wood! Ah� es nada para un joven novel que pronto se desencant� del cine. Se trata de Rebelde sin causa (1955), todo un drama juvenil cuyo elenco principal fallecer�a de una forma tan temprana como inesperada: James Dean se estrell� con su Porsche ocho meses despu�s del estreno, a Sal Mineo le apu�alaron en la calle y cinco a�os despu�s, Nathalie Wood mor�a ahogada tras caer misteriosamente de su yate en 1981.
La muerte de Dean le afect� much�simo, ya que ambos hab�an intimado porque proced�an de hogares desestructurados, se perd�an dando largos paseos en los rodajes y fumaban marihuana para relajarse. Hooper fue la reencarnaci�n del rebelde Dean.
Al a�o siguiente volvi� a tener la suerte de frente porque volvi� a coincidir en el rodaje p�stumo de Dean, Gigante (1956), donde interpret� el papel del hijo de los protagonistas principales, los inconmensurables Elizabeth Taylor y Rock Hudson. Durante ese rodaje, la Taylor fue la gran confidente de las aventuras homosexuales (y secretas) de Dean y Hudson.
En esa �poca le empez� a picar el gusanillo por la fotograf�a, una de sus grandes pasiones que desarroll� paralelamente a su carrera como actor con �xito m�s que notable. Una vez m�s, James Dean le influy� en su creatividad al impulsarle a desarrollar esta manifestaci�n art�stica que plasm� en los descansos de los rodajes, en plena calle, con las celebridades, en la publicidad... Fue un gran amante del arte y de la cultura. De hecho, en las paredes de su fortaleza en Venice Beach (California) ten�a una colecci�n impresionante de arte contempor�neo formada por Warhol, Basquiat, Schnabel, Haring o Salle.
Dos an�cdotas. En plena contracultura underground, el int�rprete fue uno de los primeros en comprar una de las primeras latas de sopas Campbell firmada por Warhol por la irrisoria cantidad de 68 euros. Hoy en d�a, en algunas casas de subastas se han llegado a vender por 10 millones de euros. Tambi�n compr� un retrato del l�der comunista Mao Zedong del artista neoyorquino contra el que dispar� tras delirar debido a las drogas porque confundi� el retrato con una persona real. Warhol y Hopper acordaron que esos dos agujeros en el cuadro hab�a sido una colaboraci�n conjunta, por lo que Christie's increment� sus ganancias al subastar la obra de arte un a�o despu�s de la muerte del actor por 275.000 euros.
En 1969 estren� la road-movie Easy Rider, que cambi� para siempre el paradigma de un Hollywood anclado en las tradiciones para mostrar una realidad amparada en las drogas, la revoluci�n sexual, la decadencia del sue�o americano, el pacifismo y el rechazo al consumo conspicuo. La pel�cula la financi� en gran medida Henry Fonda, su hijo Peter gan� en los tribunales a Hopper por un tema de los derechos y los beneficios y su amistad se resquebraj� para siempre.
Durante el rodaje, Hopper rechaz� cambiarse de ropa durante seis meses, agujere� una mesa con la cabeza de un traficante y esparci� LSD con Jack Nicholson sobre la tumba del escritor D.H. Lawrence. Hopper fue nominado al Oscar al mejor gui�n y Nicholson tambi�n obtuvo su primera candidatura a la estatuilla que supuso su entrada por todo lo alto en el clasista universo de Hollywood. �Una curiosidad? En su vida personal odiaba las motos.
La libertad y la rebeld�a fueron las mejores armas de Hopper. A pesar de que el filme consigui� el premio a la mejor �pera prima en el Festival de Cine de Cannes, el actor cay� en desgracia, sobre todo, tras dirigir la fracasada La �ltima pel�cula (1971).
Le encantaba ir en contra de las normas establecidas hasta convertirse en un referente contracultural auspiciado por el consumo irreverente de las drogas. Tras la revoluci�n socio-pol�tico-sexual de los 60, el aire hippy que a�n se respiraba le hundi� en una espiral de autodestrucci�n que pocos est�magos eran capaces de resistir.
En alguna entrevista lleg� a decir que en los 70 lleg� a consumir dos litros de ron al d�a, 28 cervezas y tres gramos de coca�na, aunque tambi�n fumaba marihuana y tomaba anfetaminas en algunos rodajes. Esa combinaci�n mortal le ocasion� alucinaciones, perturbaciones mentales, diferentes psicodelias y cierta agresividad tanto en los rodajes como en su vida personal. "S�, he pegado a alguna mujer. Si ellas me daban yo las trataba tambi�n como si fueran hombres", aseguraba sin remilgos. "He usado a las mujeres toda mi vida, tal y como hice con el alcohol y las drogas", confesar�a poco antes de morir tras cinco matrimonios y tres hijos.
Su primera esposa fue hija de la realeza de Hollywood. Brooke Hayward era la primog�nita de la estrella Margaret Sullavan y del agente y productor Leyland Hayward. Se casaron en 1961, tuvieron una hija, Marin Brooke, y muchos problemas. Fue violento con ella, la golpe� en alguna ocasi�n y en su defensa aleg� que no entendi� su enfermedad ya que era man�aco depresiva. Con su segunda mujer la cosa no fue mejor. El matrimonio con Michelle Phillips, vocalista del grupo The Mamas & The Papas, dur� ocho d�as, tiempo m�s que suficiente para el actor se liara a disparos por la casa mientras ataba a Michelle para que no huyera.
Tras una d�cada ahogado en las drogas y el alcohol en la que Hollywood pas� ol�mpicamente de su talento, uno de sus �ntimos amigos le arrastr� a una cl�nica de desintoxicaci�n. Debido a su inclasificable personalidad, a partir de finales de los 70 tan solo algunos amigos y fans empezaron a ofrecerle trabajo. Gracias a ellos, intervino en Apocalipsis Now (1979), Terciopelo Azul (1986) o Amor a quemarropa (1993). Tambi�n tuvo la oportunidad de trabajar con dos directores catalanes, como Bigas Luna en Renacer (1981) y con Isabel Coixet en La elegida (2008).
Cuando en el 2002 su �ntimo amigo, el artista y director Julian Schnabel, le entreg� el premio Donostia del Festival de Cine de San Sebasti�n dej� patente el legado de su colega: "Tras Easy Rider, transform� Estados Unidos en Estados Alterados". Antes de abandonar el escenario, tuvo unas palabras cari�os para nuestro actor m�s internacional: "Javier Bardem, te amamos".
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