La demonología es una rama de la teología que estudia la naturaleza y las características de los demonios. Esta disciplina confecciona listas en las que clasifica a estos espíritus maléficos, estableciendo jerarquías, orígenes, historias y modos de operar.
En ese aspecto, se trata de una especialidad similar a la angelología, que realiza la misma tarea pero referida a los ángeles. Además de investigar y analizar a estas fuerzas ocultas, en algunos casos los demonólogos también se ocupan de combatirlas, ya sea realizando exorcismos o practicando otro tipo de rituales.
Para la mayoría de las religiones, así como para el ocultismo y el folclore popular, los demonios son seres no humanos, generalmente poderosos y de naturaleza malévola que habitan en determinados espacios o cosas. Se trata de espíritus que pueden atormentar a las personas e incluso poseerlas, dominarlas y someterlas.
Del mismo modo, siguiendo ciertas prácticas o utilizando magia negra, los mismos también pueden ser invocados. En algunos casos aceptan cumplir órdenes o conceder deseos, a cambio de peticiones o sacrificios.
En el cristianismo, los demonios suelen ser ángeles caídos que fueron expulsados del cielo por desobedecer o rebelarse al mandato de Dios. A estos se les arrancaron las alas y se los condenó a vagar por la Tierra hasta la llegada del Juicio Final.
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Historia de la demonología
La demonología ha estado presente en la mayoría de las civilizaciones desde tiempos remotos. En casi todas las culturas aparece la figura de uno o varios seres malignos con poderes sobrenaturales, que se contrapone a las divinidades bondadosas y protectoras.
Los egipcios, por ejemplo, creían en la existencia de demonios que devoraban las almas de los hombres para llevarlas a otra vida. En la Antigua Grecia, en tanto, se consideraba que había espíritus buenos y malos.
En la tradición judeo-cristiana estas fuerzas malignas son ángeles que fueron expulsados del cielo, ya sea por revelarse contra Dios o por caer en pecados como la lujuria o la vanidad. El más conocido de ellos es Lucifer, también llamado Satán o Satanás, quien reina en los infiernos y busca esparcir el mal sobre la Tierra.
Del mismo modo, en el islam también aparece una figura demoníaca que se contrapone a Dios, llamada Shaytán o Iblís. Algo similar ocurre en el budismo y el hinduismo.
Demonología en la Edad Moderna
Durante la Edad Moderna, comprendida entre los siglos XV y XVIII, la demonología tuvo un fuerte desarrollo como consecuencia del crecimiento de la brujería.
Muchas personas, sobre todo mujeres, fueron acusadas de invocar o estar poseídas por demonios y condenadas a arder en la hoguera por la Santa Inquisición. Esta institución, que funcionaba en el seno de la Iglesia Católica, se encargaba de perseguir a la herejía.
En esta época surgió uno de los libros sobre demonología más famosos de la historia, el Malleus Maleficarum (Martillo de las Brujas) de Jakob Sprenger y Heinrich Kramer. Publicado por primera vez en Alemania en 1487, en él se describe el accionar de los demonios con el apoyo de las brujas y los hechiceros, y el peligro que representan para los fieles.
Además, se explica cómo reconocer y procesar a una bruja, utilizando incluso la tortura para obtener información, lo que sirvió de base para los juicios sobre herejía que se realizaron en los siguientes 200 años a su aparición.
Qué estudia la demonología
La demonología estudia el origen, la naturaleza, las características y los poderes de los distintos demonios. Para ello analiza sus historias y modos de actuar y de manifestarse, y la relación que entablan con los hombres, los animales y las otras entidades y divinidades.
En muchos casos, la información se obtiene de la investigación histórica. En otros, de la propia experiencia en el trato con los espíritus y de los interrogatorios a sus siervos o a personas que los han invocado utilizando la magia negra.
Por otro lado, esta disciplina también estudia y examina la manera de ahuyentarlos y combatirlos en caso de apariciones, y la forma de lograr que liberen y abandonen los cuerpos o las cosas cuando hay posesiones.
Clasificación de los demonios
A la hora de clasificar a estos espíritus malignos, generalmente la demonología cristiana utiliza un sistema similar al de la angelología, en base al tipo de ángel que estos eran antes de ser expulsados del cielo.
Así, dentro de los de primera jerarquía se encuentran aquellos demonios que eran serafines, querubines o tronos; en la segunda están los que eran dominaciones, virtudes o potestades; y en la tercera los que eran principados, arcángeles o ángeles.
Conceptos básicos en demonología
Demonio
Es un espíritu poderoso y de naturaleza malévola que habita en un determinado espacio. El mismo puede atormentar a las personas e incluso poseerlas, dominarlas y someterlas.
Posesión demoníaca
Es el caso en que un demonio entra en el cuerpo de una persona y la hace hablar y comportarse como él quiere. Los hombres y mujeres poseídos suelen padecer heridas cortantes y una modificación en sus expresiones faciales. También acostumbran usar un vocabulario e idioma desconocidos y mostrar repulsión por los símbolos cristianos y más fuerza de lo normal.
Pacto demoníaco
Es una especia de contrato que se realiza con un demonio. Por lo general este concede un pedido a cambio de un sacrificio, la sumisión o la adoración.
Exorcismo
Es el accionar o ritual religioso mediante el cual se expulsa a un demonio de un cuerpo poseído o de un lugar en el que se encuentra.
Demonólogos famosos
Bernardo Rategno da Como (1450-1513)
Fue un inquisidor y predicador italiano, perteneciente a la orden de los dominicanos. Llevó a cabo varios juicios contra brujas y escribió un manual de procedimientos inquisitoriales muy utilizado en su época y posteriores.
Martín del Río (1551-1608)
Fue un teólogo jesuita belga que escribió el Disquisitionum magicarum libri sex, uno de los trabajos sobre magia, brujería y ocultismo más famosos de todos los tiempos.
Gabriele Amorth (1925-2016)
Fue un sacerdote italiano que ejerció como exorcista en la diócesis de Roma y escribió varios libros y participó de programas de radio y televisión hablando sobre este tema.
Ed Warren (1926-2006)
Fue un demonólogo estadounidense que, junto a su esposa Lorraine, que era médium y clarividente, investigó varios fenómenos paranormales famosos, como el de la muñeca Annabelle y la casa embrujada de Amityville, que fueron reflejados en varias películas de cine.
Referencias
- De Plancy, J Collin (2015). Infernal Dictionary Deluxe Edition. Abracax House.
- Karmer, Heinrich y Spreger, Jacobus (1975). Prólogo del Malleus Maleficarum (El martillo de los brujos). Editorial Orión. Buenos Aires. Argentina.
- Stoddard, Eowyn (2013). Dealing with Demons. The Gospel Coalition. Disponible en: thegospelcoalition.or
- Elmer Towns (2015). Demons in the Bible. Different Types and How They Attack. Bibles Sprout. Disponible en: biblesprout.com
- Demonología, Wikipedia. Disponible en: Wikipedia.org