El sábado 8 de agosto de 2009 el mundo del fútbol se paralizó. Cerca de las siete de la tarde de aquel trágico día, empezó a correr el rumor de que algún lance de gravedad acababa de suceder en Coverciano (Florencia) donde el Espanyol había establecido su campamento base, un stage donde preparó varios amistosos ante clubs italianos.
Las redes sociales no tenían tanta fuerza ni el efecto multiplicador de hoy en día, de ahí que los teléfonos empezaron a arder, buscando confirmar qué sucedía, buscando descartar que no había pasado ninguna desgracia en Coverciano. No fue así y desde tierras italianas, los enviados especiales que cubrían la gira de aquel Espanyol que dirigía Mauricio Pochettino confirmaron lo que nadie quería oir: Dani Jarque había muerto después de sufrir un infarto en su habitación, donde se había retirado para descansar.
El hoy ex delegado José María Calzón, Moisés Hurtado y ‘Coro’ fueron de los primeros en entrar en la habitación del capitán, alarmados al conocer que su novia estaba muy preocupada al haber perdido el contacto con Dani cuando hablaban por teléfono.
Y pese a los desesperados e intensos intentos del doctor Cervera por salvarle la vida, no se le pudo reanimar y el ‘21’ se fue. Se consumó la pesadilla para el espanyolismo y para el mundo del fútbol y del deporte, unos días de tremendo dolor y tristeza infinita que marcaron para siempre la historia del club catalán, hundido por la prematura marcha de su capitán, el eterno ‘21’.
Un dorsal especial y un ‘espejo’ para todos los canteranos.
Dani Jarque se ha convertido en el símbolo por excelencia del espanyolismo, pues aglutinaba la esencia más pura de los valores del centenario club catalán: haber nacido y crecido en la cantera perica, amor por los colores, humildad, garra, fidelidad y liderazgo en el campo. De ahí que todos los niños pericos que hoy aprenden y luchan en la Ciudad Deportiva que lleva el nombre del central, por llegar lejos en el fútbol y cómo no, en la vida, quieren ser Dani Jarque.
Así ha sido el acto de homenaje a Dani Jarque en la puerta 21 del RCDE Stadium
El Espanyol retiró tras la muerte de Jarque su dorsal, el ‘21’, de las equipaciones del primer equipo. Pero años más tarde, en 2016, el club anunció que recuperaba el dorsal para el primer equipo y que a partir de entonces, siempre lo luciría un jugador de la cantera blanquiazul, hecho en casa, honor que la pasada campaña ostentaba Marc Roca. Además, todos los capitanes de los equipos blanquiazules en sus brazaletes lucen el número 21, en recuerdo del malogrado Jarque.
Una eterna figura a la que siempre se recuerda en todos los partidos que el Espanyol juega en el RCDE Stadium, justo cuando cae el minuto 21 del encuentro y toda la hinchada, al unísono, aplaude respetuosamente. Y no por repetirse cada partido, dicho gesto deja de emocionar o helar la sangre, bien al contrario, pues muchos aficionados rivales que han visitado Cornellà-El Prat se han unido a la parroquia local a la hora de honrar la memoria de Dani.
Estaría muy orgulloso del equipo de David Gallego
El eterno capitán estaría orgulloso de cómo sigue brillando y triunfando la cantera blanquiazul. Y sacaría pecho al comprobar la cantidad de canteranos que hoy dan forma al armazón del equipo de David Gallego, otro hombre hecho en casa como Dani.
Sin olvidar que este Espanyol vuelve a estar e Europa, igual que él disfrutó como nunca formando parte del aquel ‘equipazo’ que hizo soñar al espanyolismo llegando a la final de la UEFA el 16 de mayo de 2007.
Jarque se fue demasiado pronto, pero sigue muy vivo en el día a día del Espanyol, presente gracias al carrusel de canteranos que se miran en él y que quieren ser Dani Jarque. Su legado, un ejemplo dentro y fuera del césped, es la mejor enseñanza para la ‘pedrera’.