Charles Boyer

(Figeac, 1899 - Paradise Valley, 1978) Actor de cine estadounidense de origen franc�s. Sin demasiado inter�s por el cine en un primer momento, la intenci�n de Boyer era ser un buen actor de teatro; aconsejado por el famoso actor Rapha�l Duflos, viaj� a Par�s, donde simultane� estudios de filosof�a en La Sorbona con los de teatro en el Conservatorio de Arte Dram�tico, bajo los auspicios del propio Duflos y de Maurice Escande.

Charles Boyer

En 1920 debut� primero en el teatro y luego en el cine; en lo que respecta al escenario, fue visto en una pequeña representación del conservatorio por Firmin G�mier, un director de cierto prestigio en los c�rculos parisinos que lo eligi� para sustituir al protagonista, enfermo, de una obra que estaba preparando. A partir de entonces famosas personalidades de las tablas, como Sacha Guitry, no dejarían de contar con �l.

En el cine todo fue m�s lento; comenz� con L'homme du large (1920), de Marcel L'Herbier, y nueve a�os despu�s particip� en Le capitain Fracasse (1929), de Alberto Cavalcanti, film en el que dio vida al duque de Vallombreuse y con el que obtuvo un prestigio definitivo en el mundo cinematogr�fico. El joven Boyer pod�a hacer gala de su voz en el teatro (no en el cine, mudo en aquellos tiempos), y hasta que no aparecieron las primeras pel�culas habladas a principios de los treinta no march� a Hollywood; pero viendo que su talento no era apreciado, decidi� regresar a Europa.

En Alemania participó en las versiones francesas de algunas de aquellas pel�culas que se rodaban en varias lenguas. Tras ello regres� a su Francia natal para intervenir en uno de los filmes m�s extra�os de la �poca: Liliom (1933), de Fritz Lang. Esta c�lebre adaptaci�n de una pieza del escritor h�ngaro Ferenc Molnar constituy� una pel�cula aparte en la carrera de su director y un gran �xito de cr�tica para un Charles Boyer en el papel de un joven delincuente tan seductor como abocado a su fatal destino.

Antes de asentarse definitivamente en Estados Unidos, circunstancia provocada por su matrimonio con la actriz inglesa Pat Paterson y por el extraordinario bombazo de p�blico que signific� Mundos Privados (1935), de Gregory LaCava, dio vida al archiduque Rodolfo de Austria en Sue�os de pr�ncipe (1935), de Anatole Litvak, pel�cula en la que le dio r�plica la deliciosa Danielle Darrieux.

En Hollywood, su carrera estuvo marcada siempre por el clich� de "French Lover". Alcanzó celebridad entre las mujeres norteamericanas por sus enternecedoras escenas de amor en pantalla con actrices como Greta Garbo en Mar�a Walewska (1937), de Clarence Brown, donde ser�a un efusivo Napole�n; con Marlene Dietrich en El jard�n de Al� (1936), de Richard Boleslawsky; y con Hedy Lamarr en Argel (1938), de John Cromwell, en la que, sin hacer olvidar el P�p� le Moko de Jean Gabin, dio vida elegantemente al famoso ladr�n parisino.

Charles Boyer e Ingrid Bergman
en Luz que agoniza (1944)

En la magistral Luz que agoniza (1944), de George Cukor, pel�cula que le valdr�a la tercera de sus cuatro nominaciones al Oscar (ganar�a un premio honor�fico especial, en 1942, por su logro cultural al establecer la French Research Foundation en Los Angeles), interpret� a un marido que intenta volver loca a su esposa. Poco antes hab�a protagonizado Si no amaneciera (1941), de Mitchel Leisen, con gui�n de Billy Wilder y Charles Brackett, filme en el que encarnaba a un seductor que utiliza sus ma�as para casarse con Olivia de Havilland y as� poder entrar en los Estados Unidos; curiosamente, �l mismo se encontraba en aquellos momentos esperando la nacionalidad norteamericana.

Despu�s de la Segunda Guerra Mundial aportó dos interpretaciones memorables a dos obras maestras de muy diferente condici�n y procedencia. La primera fue El pecado de Cluny Brown (1946), de Ernst Lubitsch, una comedia rom�ntica con Jennifer Jones en la que daba vida a un refinado intelectual centroeuropeo que se enamora de la sobrina de un fontanero (del que ha heredado sus muchas habilidades) y que alcanza finalmente el �xito como escritor de best-sellers.

La otra obra maestra indiscutible fue Madame de... (1953), de Max Oph�ls, en la cual Boyer encarnó al General Andr� de... y compartió reparto con Danielle Darrieux y Vittorio de Sica. En 1951 hab�a fundado, junto a los tambi�n actores Dick Powell y David Niven, la Four Star Television, para la que interpretaría y produciría muchos programas en el entonces reci�n nacido medio televisivo.

En los a�os siguientes intervino en pel�culas de prestigio con directores de m�rito reconocido. Formó parte, a las �rdenes de Vincente Minnelli, de los elencos de La tela de ara�a (1955) y Los cuatro jinetes del Apocalipsis (1962), y fue secundario de lujo en pel�culas como C�mo robar un mill�n y... (1966), de William Wyler; �Arde Par�s? (1966), de Ren� Cl�ment; Descalzos por el parque (1967), de Gene Sacks, o Locos de abril (1969), de Stuart Rosenberg. Su �ltima interpretaci�n, aparte del filme de Minnelli titulado Nina (1976), fue la del decadente arist�crata Bar�n Raoul en Stavisky (1974), dirigida por Alain Resnais, con gui�n de Jorge Sempr�n. Tras la muerte de su esposa en 1978 y despu�s de haber permanecido juntos 44 a�os, Charles Boyer se quitar�a la vida dos d�as m�s tarde (y dos d�as antes de su 81 cumplea�os) con una sobredosis de barbit�ricos.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].