Las apariencias lo son todo en Hollywood. Así que cuando el maquinador cineasta Jonathan Shields se percata de que asistirán pocos dolientes al funeral de su también maquiavélico padre, sabe qué debe hacer: contratar algunos extras. Kirk Douglas realiza una actuación magnética, que le valió una nominación al Oscar® por el papel de Shields, un personaje que convierte el talento, el carisma y la crueldad en éxitos de taquilla, destrozando carreras y granjeándose enemigos por el camino. Vicente Minelli dirige esta película, ganadora de cinco premios de la Academia, que es mucho más que una atractiva mirada interior de Hollywood: es una oportunidad para que los cinéfi los adivinen qué estrellas y magnates de la vida real inspiraron los papeles interpretados por Kirk Douglas, Lana Turner, Walter Pidgeon, Dick Powell y la ganadora de un Oscar® Gloria Grahame, entre otros.