“Simona es una ganadora, su intención es volver a la élite”

La vuelta al circuito de Simona Halep contará con presencia española, la del entrenador que la rumana ha escogido para que ayudarla en esta etapa de su carrera: Carlos Martínez. Hoy le entrevistamos en exclusiva para conocer todos los detalles de esta unión.

La vida de Simona Halep cambió para siempre el 21 de octubre de 2022, fecha en la que se hizo oficial su suspensión provisional por dar positivo en un control antidoping. Pero la vida gira, avanza, nunca se está quieta, tal y como se confirmó este 5 de marzo de 2024, fecha en la que la rumana ganó el juicio y tener por fin luz verde para regresar al circuito en el Miami Open, donde cedió en primera ronda ante Paula Badosa hace dos días. El siguiente paso era contactar con un entrenador de prestigio que le acompañe en esta nueva aventura, alguien con experiencia que le aporte la misma motivación que siente ella. No lo dudó ni un segundo, esa persona la iba a encontrar en Barcelona y su nombre es Carlos Martínez (Mollet, 1974).

Reconocido por su trabajo con Svetlana Kuznetsova, Margarita Gasparyan o Daria Kasatkina, el técnico español llevaba unos meses alejado de los grandes focos del circuito, concretamente, desde que dejara de colaborar con Clara Tauson el pasado verano. Pero hay llamadas que uno no puede rechazar, en este caso, la de Darren Cahill. El australiano, ex entrenador de Halep y uno de sus grandes amigos en la actualidad, se puso en contacto con Carlos para pedirle un período de prueba con la rumana. No porque él lo creyera conveniente, sino porque la propia jugadora había apuntado al español como primer y único recurso. Ante una oportunidad así, no hay inconveniente posible.

“Estoy muy contento, muy ilusionado”, nos cuenta el catalán a través de una llamada telefónica, quien no estuvo en el Miami Open porque Simona así se lo pidió. “Estuve viendo el partido contra Badosa y lo tuvo en la mano, iba 6-1 y 1-0 arriba con pelota de break, pero se equivocó y a partir de ahí cambió el partido. Físicamente se vio que todavía le falta, empezó a molestarle el hombro, pidió fisio, pero siguió batallando hasta el final. Simona no había jugado ni un solo set de entrenamiento antes del torneo pero, según me dice ella misma, viene con muchas ganas”, reconoce uno de los mejores técnicos de nuestro tenis.

Martínez lleva muchos años recorriendo el circuito profesional, especialmente el circuito femenino, donde se ha consagrado en la última década con varios proyectos que dieron que hablar por su rápida evolución. En su etapa con Kuznetsova, por ejemplo, encontraron en la dupla Halep-Cahill a dos grandes aliados para programar entrenamientos y hacer un poco más ameno el día a día, de ahí que surgiera una amistad que ahora se formaliza a través de un acuerdo profesional. Pero sabe Carlos que, por mucho que los dos empujen con todas sus fuerzas, los inicios en un caso tan singular como éste no serán sencillos.

“Cuenta mucho la adrenalina, las ganas de cada uno, pero sería lógico que la puesta a punto llevara un tiempo. Hablamos de una persona que lleva más de año y medio sin competir, no será un proceso rápido, pero prefiero quedarme con los aspectos positivos. En primer lugar tiene la ambición, eso mueve montañas. Ahora es momento de reunirnos y empezar a trabajar en todo, tanto el tenis como el apartado físico. Serán tres semanas de mucha preparación para llegar bien a la gira de tierra batida, sin olvidarnos de la prevención para que no se lesione”, cuenta en exclusiva para Puntodebreak.

Instalado en su Academia de Tenis en Mollet, donde supervisa la evolución de varios jóvenes que sueñan con alcanzar la élite, los planes de Carlos Martínez para las próximas semanas pasaban por seguir viajando con raquetas como Nikolás Sánchez Izquierdo, Alina Charaeva, Ekaterina Reyngold o Lina Glushko, algunos de los nombres que habitualmente entrenan en sus pistas. Ahora, tras la llamada de Halep, el español confiesa tener el corazón partido por despegarse momentáneamente de sus pupilos, pero la respuesta de todos ellos ha sido exquisita, entendiendo la situación y deseándole lo mejor en este próximo ciclo.

“Que Simona estuviera tan convencida de que quería trabajar conmigo fue lo que terminó por convencerme, si ella muestra interés yo muestro el mismo o más. Justo la semana pasada había rechazado otro proyecto muy interesante, pero aquí estamos hablando de Halep, una jugadora top, había que lanzarse”, manifiesta con total seguridad. He visto que tiene las cosas muy claras, a estas alturas ya no hay que inculcarle cómo se hacen las cosas, ya viene con esa base de tantos años de experiencia. Es una persona con mucha personalidad, tiene un carácter fuerte y sabe perfectamente lo que quiere. Todavía no la conozco tanto, sé que es buena chica, pero Darren lo que me dice es que es muy exigente”, explica el técnico de 49 años.

Si miramos más allá de 2024, Martínez también nos revela por dónde pasa el futuro de una mujer que sueña con una vuelta gloriosa a las pistas. “Ella quiere jugar 2-3 años más seguro, pero tampoco se ha marcado ninguna fecha. Otra cosa es que luego vea si puede jugar 2-3 años más, pero ahora mismo piensa a largo plazo. Tiene 32 años, no es tan mayor, en su cabeza está la idea de volver a la élite, volver a estar arriba peleando por los títulos grandes. Hablamos de una jugadora muy grande, más allá de todo lo que ha conseguido, para mí es una referente”, valora sobre su nueva jugadora, con la que muy pronto empezará a trabajar en pista.

A POR LA TIERRA PROMETIDA

Con la mirada puesta en el calendario y, a la espera de qué torneos le invitan al cuadro principal, ambos viajarán en los próximos días hasta Bucarest, donde arrancará una especie de mini-pretemporada para ir recuperando sensaciones dentro de la pista, tanto físicas como tenísticas. A partir de ahí iremos viendo cómo le van las cosas a la ex número 1 del mundo, lo que está claro es que su intención es la de seguir apuntando lo más alto posible, es decir, la participación en eventos como puedan ser Madrid, Roma y, por supuesto, Roland Garros.

“Yo la sigo viendo muy competitiva, con mucho carácter, es una persona muy ganadora”, asume Carlos antes de coger un vuelo hasta Rumanía la próxima semana. “Creo que esto es lo que más me gusta de ella, lo ganadora que es. Un proyecto así merece siempre la pena, una jugadora que corre, que defiende, que se deja la piel… a mí me encanta este perfil de jugadora. Simona es una guerrera, ojalá cuajemos y nos vayan bien las cosas porque, tanto ella como yo, lo afrontamos con muchísima ilusión”, concluye el técnico.