Nadie pod�a imaginarse que el veterano Bruce Arena, a sus 65 a�os, volviese a dirigir a la selecci�n de las Barras y las Estrellas, de la que fue despedido en el 2006 por el mismo presidente de la Federaci�n de F�tbol de Estados Unidos, Sunil Gulati, que ahora lo llam� de nuevo.
Adem�s llega al cargo, gracias a su postura de rechazo y cr�tica permanente de la filosof�a que implant� el alem�n Jurguen Klinsmann, despedido como seleccionador el pasado lunes, y que fue la de contar con los jugadores estadounidenses nacidos fuera del pa�s, con doble nacionalidad, y militaban en el f�tbol extranjero.
Arenas sonaba siempre en las cr�ticas a Klinsmann como un adelanto en el deporte del f�tbol del nuevo presidente electo de Estados Unidos, el republicano Donald Trump, que todo lo bueno est� s�lo dentro del pa�s, que no hay que salir a buscar nada fuera.
Sin embargo, al margen de los resultados deportivos obtenidos por Klinsmann, su �nico legado importante podr�a estar precisamente en la manera como abri� las puertas de la selecci�n a los jugadores de mayor talento que hay en el f�tbol estadounidense y que no est�n en la liga local de la MLS sino en el extranjero.
El nuevo seleccionador estadounidense en declaraciones ofrecidas a la revista especializada ESPN Magazine, Arena dijo que "los jugadores del equipo nacional en mi propio sentimiento y apreciaci�n deber�an ser todos Americanos. Si ellos son nacidos en otros pa�ses, entonces pienso que no podemos hacer progresos".
A pesar del comentario y pensamiento cr�tico de Arena hacia la gesti�n de Klinsmann, �l mismo durante su primera etapa con la selecci�n, en el 2002, para el Mundial de Corea del Sur y Jap�n, incluy� en la plantilla a cinco jugadores que hab�an nacido en el extranjero, y el equipo consigui� la mejor clasificaci�n desde 1930.
Uno de los argumentos cr�ticos de Arena a la gesti�n de Klinsmann fue que utilizaba a "demasiados" jugadores que hab�an nacido y estaban fuera de la MLS, pero la realidad ha demostrado que, en ese aspecto, la gesti�n del t�cnico alem�n no fue muy diferente a la del nuevo seleccionador en su primera etapa.
Arena en los a�os posteriores a sus declaraciones hechas a ESPN Magazine se ha mantenido en su posici�n como lo demostr� en las que recientemente concedi� al peri�dico The New York Times, en las que insisti� en la misma creencia.
"Pienso que un estadounidense deber�a entrenar al equipo nacional. Adem�s que la mayor�a de los jugadores deber�an tambi�n llegar de la MLS. Los directivos de la federaci�n piensan que necesitamos copiar lo que hacen otros, cuando en realidad, la soluci�n deben llegar de nuestra propia cultura".
Algo que �l mismo no puso en pr�ctica como entrenador del Galaxy de Los Angeles desde el 2008, donde no form� a ninguna figura y por el contrario los tres t�tulos logrado llegaron cuando ha tenido a jugadores de la clase del ingl�s David Beckham, el arquero paname�o Jaime Penedo y el irland�s Robbie Keane, entre otros.
Pero s�lo tuvieron que pasar dos horas desde que fuese elegido nuevo seleccionador para que su discurso de rechazo a la filosof�a de Klinsmann cambiase por completo al darla por buena y lo que es m�s incre�ble aceptarla y continuar con ella.
"Este regreso significa un enorme reto en mi carrera, pero siento que estoy listo para llevar a la selecci�n nacional a lograr su pase a la pr�xima Copa Mundial", asegur� Arena, que adelant� que en las pr�ximas dos semanas completar� el cuerpo t�cnico que va a formar.
Mientras tanto, ya anunci� que no le cerrar� las puertas a futbolistas que juegan en el extranjero y tienen doble nacionalidad. "Voy a llamar a todos los jugadores que sean elegibles y que sientan la camiseta de Estados Unidos. Estoy bien familiarizado con el talento con el que disponemos, tanto en la MLS como en el extranjero, y vamos a tratar de construir el mejor equipo posible en los pr�ximos meses, pensando en el pr�ximo partido eliminatorio del 24 de marzo ante Honduras".
Arena al comentar sobre la actual plantilla de la selecci�n insisti� en que no har� mayores cambios: "Durante el campamento de enero no espero la presencia de nuevos jugadores. Llamaremos a los que han venido �ltimamente. Individualmente y por posici�n, contamos con magn�ficos elementos, s�lo hace falta que jueguen como equipo. Se necesita un poco de paciencia y trabajo".
Sobre el estilo de juego que debe distinguir a la selecci�n estadounidense, Arena puntualiz� que el estilo es dictado por la calidad de los futbolistas."La Copa Am�rica nos demostr� que, m�s all� de Brasil y de Argentina, nuestros jugadores no est�n tan lejos de los que integran los representativos de las selecciones de otros pa�ses", valor�. "Tenemos magn�ficos jugadores y debemos trabajar en encontrar la actitud y la mentalidad adecuada para formar un equipo competitivo".
Las nuevas declaraciones de Arena sonaron m�s como si estuviese hablando el propio Klinsmann y no el mayor cr�tico que tuvo el alem�n a su gesti�n al frente de la selecci�n de Estados Unidos