Qué ver en Brighton, la ciudad más alternativa del sur de Inglaterra

He tenido la suerte de pasar dos semanas en esta bella localidad costera inglesa haciendo un curso de inglés. Obviamente he aprovechado al máximo para descubrir todos los rincones de la ciudad, que por cierto me encantó. Tiene un aire desenfado y juvenil que engancha al momento, así que si te escapas desde Londres, te dejo mi guía con los mejores lugares que ver en Brighton.

Brighton me recordó enseguida a los tiempos en los que viví en Galway (Irlanda). Es un estilo parecido de urbe: manejable, ni muy grande ni muy pequeña, musical, costera, y con muchísima vida. Es la localidad más gay-friendly de Reino Unido y la que tiene más bares y restaurantes por habitante. Un lugar alegre en el que, a pesar del mal tiempo, entran ganas de quedarse.

Voy a tratar de reunir en este post las cosas imprescindibles que hacer en Brighton, tanto si te quedas unos días en ella como si le dedicas un día en una excursión desde Londres (poco más de una hora en coche o tren).

Cómo ir de Londres a Brighton: lo más cómodo es coger el tren en la Estación Victoria o St. Pancras. También está la línea de autobuses National Express, pero se tarda el doble y no merece la pena. También hay línea rápida desde los aeropuertos de Londres, siendo el más cercano el de Gatwick. La estación de tren se encuentra en el mismo centro de Brighton, así que a partir de ahí podrás hacer tus visitas a pie sin problemas recorriendo la avenida King Street.

Para dormir en Brighton, este hotel con habitaciones súper espaciosas mirando al mar es una opción estupenda. La decoración es preciosa.

Sitios más importantes que visitar en Brighton

Royal Pavilion, la India en Inglaterra

El Palacio Real es una construcción mandada a erigir por Jorge IV en el siglo XVIII, quien la ideó como su residencia familiar de verano (no en vano Brighton sigue siendo uno de los destinos estivales predilectos para los ingleses), ya que estaba aquejado de gota y su médico le había recetado brisa marina para los dolores. Es uno de los iconos de la ciudad, y sin duda un imprescindible que ver en Brighton.

Su exterior es de clara influencia india (recuerda al Taj Mahal) y sirvió de clara inspiración al Palacio de Hielo que decoraba el Baile de Invierno The Yule Ball de Harry Potter y el Cáliz de Fuego (en la foto de más abajo tomada en los Estudios Warner podéis apreciar las similitudes. Por cierto, visita imprescindible si eres fan y estás en Inglaterra).

Su interior tiene una decoración eminentemente oriental, especialmente con objetos importados de China. Es una lástima pero no está permitido hacer fotos dentro.

Un buen lugar para relajarse un rato es su cafetería, donde tomar el té en un enclave diferente.

Para evitar colas, puedes reservar aquí tu entrada al Pabellón Real de Brighton y organizar mejor tu visita. Es un lugar especial.

Brighton Dome, la cúpula

Es el centro cultural por excelencia de Brighton. El famoso edificio de la cúpula alberga todo tipo de exposiciones, una galería de arte, museo, teatro, ofrece conciertos… en él se presentó por ejemplo el álbum Dark Side of the Moon, de Pink Floyd, o se celebró Eurovisión el año que ganaría Abba.

The Lanes, el antiguo barrio de pescadores

El que fuese el antiguo barrio de pescadores compone ahora un laberíntico entramado de callejones en el centro de Brighton con pequeños comercios, sobre todo de joyería y antigüedades; un lugar bastante curioso en el que perderse sin rumbo un buen rato.

Una cosa que me encanta es tomar el té con un rico scone y bien de clotted cream como manda la tradición inglesa. That little tea shop in the Lanes es una tea room ideal para este homenaje.

Brighton Beach, la molona playa urbana que visitar

La famosa playa de Brighton no es de arena sino de cantos rodados (rolling stones). Eso sí, bastante cómodos. Si no te convence en cualquier caso puedes hacerte con algunas de las tumbonas vintage a rayas que colocan cada verano junto con las casetillas de colores.

Tiene una extensión importante, desde más allá de la zona de La Marina, recorriendo todo el paseo marítimo, pasando por sus embarcaderos, la famosa escultura con forma de Donut, la torre mirador, y continuando más allá de la ciudad contigua a Brighton, Hove.

Es un lugar encantador para disfrutar de una buena puesta de sol, una de las cosas más bonitas que ver en Brighton.

Brighton Pier, lleno de máquinas de juego

El embarcadero de Brighton es la foto de la ciudad. El Palace Pier lleva en pie desde 1823 y cada noche se ilumina con 60.000 bombillas. Al más puro estilo de Santa Mónica, de la playa sale un espigón hacia el mar con un parque de atracciones sobre sus pilares: montañas rusas, máquinas recreativas, puestos de perritos calientes… todo con su buen toque retro. ¡Como estar en California!

La Marina

El puerto deportivo de Brighton no tiene el glamour de los de la Costa Azul, pero es una zona bastante viva en la que es interesante dejarse caer. Tiene cines, una bolera, numerosos restaurantes, etc. Está muy enfocada al ocio así que los locales la disfrutan un montón.

Está un poco apartada del centro de la ciudad, así que puedes ir caminando por el paseo marítimo (tardarás como una hora), o si es entre primavera y verano, tomar el Volk’s Electric, el primer ferrocarril eléctrico público, operativo desde el siglo XIX, que cubre en su único vagón la ruta Brighton Pier – Marina. Chulísimo, una de los planes más divertidos que hacer en Brighton.

West Pier, ruinas bellas del oeste

Del antiguo Embarcadero del Oeste no queda más que el armazón. El que fuese mundialmente conocido años ha, sufrió varios incendios que hicieron que en la actualidad solo se conserve su esqueleto, no existiendo siquiera pasarela que lo conecte con la playa. No obstante por su antigüedad, aún se mantiene y conforma una estampa curiosa sobre las aguas.

En determinadas épocas del año se puede ver en las playas de Brighton un fenómeno conocido como el baile de los estorninos, donde estos pájaros forman un enjambre y vuelan en conjunto como danzando. Yo lo viví durante mi visita al viejo pier.

British Airways i360

La torre panorámica de Brighton es bastante nueva (2016) y se encuentra ubicada en el paseo marítimo a la altura del antiguo embarcadero de madera que acabo de enseñarte. Tiene 162 metros de altura y se compone de un mástil en torno al que sube y baja un ascensor ovalado y acristalado, que proporciona unas vistas increíbles.

Fue diseñada por los mismos arquitectos que la Noria London Eye e intenta evocar la forma de un embarcado en sentido vertical.

North Laines, la zona más alternativa que ver en Brighton

El barrio de North Laines es mi zona favorita de Brighton. Está formado por diversos callejones repletos de tiendas alternativas y pubs, con mucha personalidad que te harán viajar por momentos a los años 60.

Yo piqué con varias cosas de sus comercios porque la verdad es que hay prendas vintage y objetos muy diferentes de los elaborados en serie en las grandes multinacionales. Los vestidos rollito pin up son ideales (me compré dos). En una de sus calles se encuentra el Teatro Komedia, con su clásica imagen de dos piernas cruzadas.

Ruta por sus graffitis

Otra cosa original que hacer en Brighton es conocer su variado street art. Está plagada de graffitis súper artísticos.

Una de las calles con más «pintadas» es Kensington Street. Y es imprescindible es pasar por el The Prince Albert Pub, cuyo lateral tiene una pintura enorme con caras de cantantes famosos, como John Lenon, Elvis, Freddie Mecury, Amy Winehouse… En la parte baja se encuentra una réplica del mural Kissing Cops de Banksy, ya que el original (que fue pintado ahí) fue arrancado y vendido por una cantidad indecente de dinero jaja.

Paseo en su autobús turístico

Como durante mi estancia en Brighton llovió durante varios días, opté por sacarme el pase del clásico autobús turístico de dos plantas, que pasa por los puntos esenciales, y así poder hacer turismo sin mojarme. Una solución perfecta.

Excursiones desde Brighton

En este post podéis leer mis escapadas de un día preferidas desde Brighton, por si como yo estás bastante tiempo y quieres explorar los alrededores: desde las Seven Sisters al encantador pueblo de Rye.

¿Convencido de visitar Brighton?