Brandon Routh estaba llamado a ser el Superman de una nueva generación. La primera -y única- película que protagonizó enfundado en el traje azul y rojo del superhéroe de DC Comics funcionó bien en taquilla, gustó a los fans, convenció -moderadamente- a los críticos y supuso el reinicio de un personaje que no veía un estreno de tales magnitudes desde que era Christopher Reeve el que llevaba la capa roja y el pelo engominado. Pero nunca hubo una continuación y lo hemos visto muy poco desde entonces. Se cumple así una maldición que lleva instaurada en la creencia popular desde los años 50. ¿Qué ocurrió con este prometedor actor?
Routh nació en Des Moines (Iowa), en un entorno rural en el que costaba mucho creer que alguien podía alcanzar el éxito. Hollywood quedaba muy lejos. Sin embargo, en un arranque de valentía, el joven dejó sus estudios de literatura escocesa en la Universidad de Iowa para adentrarse en el difícil mundo del espectáculo. Era complicado, sí, pero lo tenía todo para triunfar: belleza, talento y muchas, muchas ganas. En sus inicios trabajó como modelo, apareció en el videoclip 'What a girl wants' de Christina Aguilera y en series como 'Las chicas Gilmore', 'One life to live' o 'Will y Grace'. No era fácil abrirse paso en la gran ciudad de Los Ángeles: durante aquella época combinaba esos pequeños papeles con un trabajo como camarero en un bar.
En 2004 llegó su gran oportunidad. Warner Bros. buscaba el candidato perfecto para el papel de Superman. ¡Y sorpresa! A Routh siempre le habían dicho el gran parecido que tenia con Reeve y, en consecuencia, el papel llevaba casi su nombre. El proyecto de reavivar al personaje, algo que les había costado casi una década, cayó en manos de Bryan Singer (director de 'X-Men'), que quedó fascinado con la audición de Routh. Le daba igual que fuese un actor desconocido: él era el Superman del siglo XXI.
'Superman Returns' se estrenó en 2006 con una gran expectación y posterior aceptación del público, aunque sin excesivos fuegos artificiales: muchos le achacaban al actor falta de carisma. Aun así, Routh se convirtió en toda una celebridad, y firmó con Warner un contrato para rodar más películas del superhéroe. Qué ocurrió después es algo que, años después, seguimos preguntándonos. "Hubo varias conversaciones conmigo a lo largo de los años, pero nunca me involucré mucho, oí rumores de lo que podría ser, pero había un montón de cambios sucediendo en Warner Bros. en ese momento, por lo que las cosas no evolucionaron completamente", explicaba el propio actor en una entrevista con Den of Geek. Otras versiones apuntan a que la 'major' había escuchado atentamente los malos comentarios y había esperado hasta que el contrato que firmaron con él venciese para reiniciar la franquicia. Warner quería seguir, pero sin él. Ciertamente, así fue: en 2009, con el contrato muerto y enterrado, se anunció que Henry Cavill sería el nuevo Superman en 'El hombre de acero', de Zach Snyder.
¿Qué ocurre con Superman? Dice la leyenda que nos encontramos frente a una de las maldiciones más sonadas de Hollywood: el de los años 50, George Reeves, falleció a finales de la década en circunstancias extrañas; el siguiente fue el archiconocido Christopher Reeve, el más icónico, a quien un accidente de equitación le reportaría secuelas hasta su muerte en 2004; o incluso el que interpretó al superhéroe cuando era un bebé en la versión de 1978, Lee Quigley, murió de forma inesperada a los 14 años. Estos son los casos más dramáticos, pero no son los únicos: en materia de series, tanto Tom Welling ('Smallville') como Dean Cain ('Lois y Clark: Las nuevas aventuras de Superman') han sucumbido a la maldición no de un modo mortal (menos mal) sino viendo sus carreras cayendo en el olvido.
Es innegable que Brandon Routh no ha vuelto a disfrutar de la fama como en aquellos días, pero la maldición no ha sido tan malévola con su carrera. Tras aparecer brevemente en películas como '¿Hacemos una porno?' (2008) o 'Scott Pilgrim contra el mundo' (2010), el actor se metió de lleno en las series. Y adivinad de qué tipo: ¡de superhéroes! Lo cierto es que en este campo, sin demasiada pompa y circunstancia, no le ha ido mal. Su personaje en este multiverso creado por series como 'The Flash' o 'Arrow' es el de Ray Palmer, más conocido como Atom, que se ha dejado ver sobre todo en 'Legends of tomorrow'.
Por lo visto, este actor de Iowa aún tiene mucho que decir en el mundo de los superhéroes de DC Comics. Y, quizás, incluso fuera de él. A sus 37 años, tiene toda una carrera por delante que, esperemos, no acabe marcada por la temida sombra de la maldición. Lo que está claro es que nunca volveremos a verle enfundado en el traje de Superman. ¿O sí?
Mireia es experta en cine y series en la revista FOTOGRAMAS, donde escribe sobre todo tipo de estrenos de películas y series de Netflix, HBO Max y más. Su ídolo es Agnès Varda y le apasiona el cine de autor, pero también está al día de todas las noticias de Marvel, Disney, Star Wars y otras franquicias, y tiene debilidad por el anime japonés; un perfil polifacético que también ha demostrado en cabeceras como ESQUIRE y ELLE.
En sus siete años en FOTOGRAMAS ha conseguido hacerse un hueco como redactora y especialista SEO en la web, y también colabora y forma parte del cuadro crítico de la edición impresa. Ha tenido la oportunidad de entrevistar a estrellas de la talla de Ryan Gosling, Jake Gyllenhaal, Zendaya y Kristen Stewart (aunque la que más ilusión le hizo sigue siendo Jane Campion), cubrir grandes eventos como los Oscars y asistir a festivales como los de San Sebastián, Londres, Sevilla y Venecia (en el que ha ejercido de jurado FIPRESCI). Además, ha participado en campañas de contenidos patrocinados con el equipo de Hearst Magazines España, y tiene cierta experiencia en departamentos de comunicación y como programadora a través del Kingston International Film Festival de Londres.
Mireia es graduada en Periodismo por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y empezó su carrera como periodista cinematográfica en medios online como la revista Insertos y Cine Divergente, entre otros. En 2023 se publica su primer libro, 'Biblioteca Studio Ghibli: Nicky, la aprendiz de bruja' (Editorial Héroes de Papel), un ensayo en profundidad sobre la película de Hayao Miyazaki de 1989.
