Stade Rennais. Benjamin Bourigeaud, leader et décisif

Il n’a pas hésité une seconde, dimanche dernier à Lille. Sitôt le point de penalty désigné par l’arbitre, Benjamin Bourigeaud s’est emparé du ballon, prêt à tirer le deuxième penalty pour le Stade Rennais cette saison (après Lovro Majer à Angers). Logique, car il est deuxième dans la hiérarchie des tireurs derrière Martin Terrier, qui était absent. Mais important, surtout, pour la confiance d’un joueur qui n’avait pas encore marqué cette saison.

Le ballon au fond des filets, Bourigeaud s’en est donné à cœur joie, célébrant devant les supporters lillois qui « l’aiment » tant. Et hasard ou pas, c’est déjà face à Lille l’an passé qu’il avait marqué son premier but de la saison (16^e journée, le 1^er décembre au Roazhon Park). « Ça fait plaisir d’ouvrir son compteur. Ce n’est pas forcément un but que je cherchais depuis longtemps, mais ça fait toujours du bien au moral et à la confiance », a-t-il confié en après-match.

Toujours plus de responsabilités

Ce premier but, qu’il met souvent du temps à inscrire chaque année (14^e journée cette saison, 16^e journée l’an passé, 22^e journée en 2019-2020) arrive après une impressionnante série de passes décisives. Sur les sept derniers matches, Bourigeaud a ainsi délivré six passes décisives, une par match, avant son but à Lille. C’est sa meilleure série en carrière statistiquement (cinq matches d’affilée l’an dernier).

Cela accrédite une fois de plus la thèse du Bourigeaud diesel, dont la forme optimale n’intervient qu’après plusieurs semaines, voire mois de compétition. Et sans vraiment s’en rendre compte, il est sur les mêmes bases que l’an passé en termes de passes décisives (sept). Il aurait même pu espérer mieux : en L1, il a déjà délivré quarante passes avant un tir (n° 2 du championnat) et réussi treize centres en Ligue Europa (n° 4 de la compétition).

Sans préjuger de la suite de la saison, la trêve ne semble pas arriver à point nommé pour le milieu polyvalent, dont la montée en puissance va être stoppée net. Ce dernier match peut, en tout cas, lui permettre de gonfler ses statistiques, au cœur d’une saison où il est plus leader que jamais. « Quand je suis arrivé, il avait déjà pas mal de responsabilité dans les vestiaires. Sa saison dernière, qui est exceptionnelle, lui a certainement donné encore plus de confiance sur et en dehors du terrain pour avoir ce rôle de leader. Mais avant mon arrivée, il avait une place importante dans le groupe », souffle Bruno Genesio à propos du vice-capitaine. Important et décisif.