Muere Manuel Ruiz de Lopera, expresidente del Betis, a los 79 a�os

Manuel Ruiz de Lopera, el que fuera m�ximo accionista del Betis durante casi dos d�cadas y expresidente del club entre 1996 y 2006, ha fallecido hoy en su domicilio de Sevilla a los 79 a�os de edad. Lopera hab�a salido hace unos d�as de la Unidad de Cuidados Intensivos de la Cl�nica Santa Isabel de Sevilla como consecuencia de unos problemas digestivos derivados de una diverticulitis. A principios de enero ya tuvo que ser ingresado por esta misma dolencia.

El empresario sevillano lleg� al club verdiblanco en septiembre de 1991 como vicepresidente econ�mico del entonces m�ximo mandatario de la entidad, Hugo Galera Davidson. El 30 de junio de 1992, fecha l�mite para la conversi�n del club en Sociedad An�nima Deportiva, present� los avales necesarios para convertir a su empresa, Farusa (Familia Ruiz �valos S.A.) en m�xima accionista de la entidad, con un 51% de t�tulos, y hacerse con el poder accionarial del conjunto verdiblanco.

Alternando durante varios a�os su condici�n de consejero delegado con el de presidente, cargo en el que oficialmente permaneci� entre 1996 y 2006, el Betis logr� dos ascensos, varias clasificaciones europeas, el t�tulo de la Copa del Rey de 2005 y la clasificaci�n para la Champions League, convirtiendo al heliopolitano en el primer club andaluz en alcanzar la m�xima competici�n continental. En 2010 vendi� su paquete accionarial al empresario Luis Oliver, un pol�mico movimiento que acab� en los juzgados.

A�os despu�s, tras denunciar un impago de dichos t�tulos, tuvo que participar junto al mencionado Oliver en el acuerdo para poner a disposici�n la mayor parte de su participaci�n de la sociedad verdiblanca para su atomizaci�n, en 2017, acuerdo promovido por los actuales dirigentes para finalizar con la judicializaci�n del club. Se enfrent� a varios procedimientos legales por irregularidades fiscales durante su gesti�n al frente del Betis, vio c�mo sus acciones eran embargadas y, recientemente, fue sentenciado por el Tribunal Supremo, que confirm� que no abon� la mayor parte de las acciones de Farusa en 1992.

Un presidente de la vieja guardia

Su etapa en el Betis vivi� numerosos episodios sonados y medi�ticos, m�s all� de los problemas en los tribunales por sus maniobras para apropiarse del club con dinero de la propia entidad. En 1997 realiz� el fichaje m�s caro de la historia hasta entonces tras abonar 30 millones de euros por el brasile�o Denilson. Y puso su nombre tanto a la Ciudad Deportiva, que actualmente lleva el nombre de la leyenda verdiblanca Luis del Sol, como al estadio, actual Benito Villamar�n, tras su reconstrucci�n incompleta proyectada en el 2000.

Presentarse de madrugada en una fiesta de Halloween en casa de Benjam�n donde estaban varios futbolistas de la plantilla b�tica, llevar la Copa del Rey a la iglesia en la boda de Joaqu�n S�nchez o amenazar con ceder al futbolista portuense al Albacete como parte de las pol�micas cl�usulas de sus contratos fueron algunos de los momentos m�s sonados de un expresidente de la vieja guardia que durante a�os dirigi� el Betis de manera arcaica, pero con mano de hierro, hasta que un grupo de accionistas fue capaz de demostrar sus numerosas irregularidades.

En los �ltimos a�os, aquejado de algunos problemas de salud, ha vivido alejado de los focos, con apariciones muy espor�dicas en los medios de comunicaci�n. Descanse en paz.