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Live by Night
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a worse film than this one, though still noteworthy. Almost like Ewan McGregor's "American Pastoral," this is a film about a man who makes up his morals as he moves along life. "Live by Night" is an old gangster expression about the gritty life of blood that took place after dark; it is also about people living by their own personal dark night, "night" as a metaphor. There is a story here for those who bother to actually watch the film. It is about a man who rises to wealth among foreigners, not his people, the Irish. A man who would shoot a woman abuser, but never shoot a woman. He hates racism and is chivalrous in a fashion, and that paradigm leads him to find love with the Cuban daughter of his rum supplier (Zoe Saldana). This is no love for a day, but middle-class home love. He will swear by it, as much as he will swear to crush his Irish nemesis, Albert White (Brendan Gleeson). He is betrayed throughout his hard Boston life, but finds honesty and stability among the Cubans in Tampa who never betray him. This is not ethnically-correct filmmaking, it is the very accurate story of how old stereotypes die less hard than believed. In this way, Coughlin (Ben Affleck) is a hero; his father thinks he is a wise ass, not becoming a respectable policeman and has his crew beat him up to make the point. As Coughlin says over and over again, "I am not a gangster, I am not a hit man". He makes money not to make money but to survive and eventually to allow his family to survive. This gorgeously shot film (you can get the Cinematographer right off the bat) is not maudlin. Coughlin's love for his wife is absolute and unassailable, as is his love for his son. There is nothing cheap, clichéd or embellished when he breaks down when his wife is shot dead, and when he has her buried in her native Cuba. This IS a thinking man's film, no matter what the critics say. About redemption, repentance, evil, good, love and destiny. As Coughlin says (what he learned from his father and from his partners), "Heaven is now" meaning not after death and not next year, but now, in the moment. And if you do not watch this film with respect and follow the theme portrayed here, I am afraid you will lose that moment. Affleck (like Quarterback Tom Brady in some ways) is not well-liked in some quarters. Yes, he is stolid and speaks what is on his mind (not rare in Falmouth or Boston or Marblehead). Let him speak to you in this movie. In my opinion, Affleck has pulled one over on the critics and they just refuse to see it.
Live by Night is a good movie not a great movie. I am especially attracted to "period" films and television. It was done well from that perspective with great attention to detail. Yet I think the movie drags a little too much in places and while some of the character development is good and it is punctuated at times by some gritty action... all told I almost fell asleep at times and I wasn't tired.
IMDb outlines the plot as follows "A group of Boston-bred gangsters set up shop in balmy Florida during the Prohibition era, facing off against the competition and the Ku Klux Klan." But the deeper story is that Joe Coughlin (Affleck) returns from the war disillusioned by the sense of leadership that sends men to their deaths without any sort of thought whatsoever. He remarks in the film several times that he is not a gangster and that he is done "kissing rings". Nevertheless... a gangster he is as he shoots and extorts and leverages his way through Florida to take over the rum trade while seeking retribution for a personal wrong that was done to him.
Lots of death and violence with a high body count, brief sex scenes but nothing graphic and a flash of a nude woman in a photo. The language is hard core with the S and F word and the N word used for African Americans. Good performances by Chris Messina, Chris Cooper and Matt Mahar.
The movie stops and starts and drags you kicking and screaming through a tortuous plot where Affleck wants you to love his character and then hate him... In the end the movie should have concluded about 40 minutes before it does and the final resolution is pitiful and unnecessary. Worth a watch if you are an Affleck fan but be prepared for a long drawn out movie that will probably leave you a little bit let down in parts. Affleck is indeed no Batman.
- Story: Ok its not American Gangster or Scarface, and it is a little rushed in the beginning as far as a "from the bottom to the top" progression but it does keep you engauged thoughout without feeling like its too fake.
-Cinematography: Truely excellent! Think Lord of War or The Aviator. Noir and authentic timepiece everything. Multiple running angles an all like the Revenant.
-Sound an music: Pretty decent, but the music and effects drown out the spoken audio somewhat. Had to watch with sub's 1st time, especially when foreign accents were used. But nice symphonic soundtrack that works.
-Replayability: I've seen it 4 times still love it. Doesn't have that "once you know what's happening it's old the second time feel.
I've read 7 reviews on 3 sites, can't say I've heard one good argument for the shade, other than they just didn' like Ben Affleck. They should see The Town. Bought it on a whim for a good price and as someone who has seen 8,500 + movies it's a keeper!
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Man sieht dem äußerst professionellen Werk, das teilweise sogar auf dem Privatanwesen des Regisseurs gedreht wurde, an, dass die rund 120 Minuten lange Inszenierung der relativ komplexen Handlung von allen Beteiligten mit viel Herzblut realisiert wurde. Der Film, dessen Entstehungsprozess bereits 2012 begann, porträtiert den kriminellen Aufstieg des von Affleck verkörperten Kriegsveteranen Joe Coughlin im Alkoholschmuggelgeschäft zur Zeit der Prohibition in Amerika. Nach einigen vorrangigen Verpflichtungen des Regisseurs begannen Ende 2015 die mehrfach verschobenen Dreharbeiten.
Affleck, der dank unbestreitbarer Talente einiger schauspielerischer Fehltritte zum Trotz von der Brown University in Rhode Island für seine Arbeit im Filmgeschäft mit einem Ehrendoktor-Titel 'of Fine Arts' ausgezeichnet wurde, hat sich diesmal an Hollywood-Ikonen wie Martin Scorsese ("Good Fellas", "Casino") und Francis Ford Coppola ("Der Pate", "Cotton Club"), Walter Hill ("Last Man Standing") und Sergio Leone ("Es war einmal Amerika") orientiert, allerdings ohne seine Inspirationsquellen dabei einfallslos zu kopieren. Stattdessen gelang es ihm in seiner zusätzlichen Funktion als Drehbuchautor, Co-Produzent und Hauptdarsteller, das im 2.40:1-Bildformat vorliegende Epos in Kooperation mit dem renommierten Kinematographen und dreifachen Oscargewinner Robert Richardson, der unter anderem bereits Quentin Tarantinos "Django Unchained", Oliver Stones "Platoon" und Martin Scorseses "Aviator" als Kameramann eingefangen hat, mit seiner eigenen Handschrift zu versehen - was gemessen an den legendären Vergleichsarbeiten einiger der größten Regisseure unserer Zeit höchsten Respekt verdient. Die exquisite Schauspielriege, die sich beispielsweise aus Zoe Saldana, Chris Cooper, Sienna Miller, Elle Fanning und Brendan Gleeson zusammensetzt, agiert überzeugend. Die optisch mitunter brilliant komponierte Farbgebung ist sehr stimmungsvoll und unterstreicht die ansprechenden Drehorte und Set-Designs. Weder der atmosphärische Soundtrack aus der Feder von Harry Gregson-Williams ("The Equalizer", "Der Marsianer") noch die gelungene Synchronisation bieten Anlass zur Klage.
Allerdings ist natürlich auch diesmal nicht alles Gold, was glänzt. Teilweise wäre sicherlich etwas mehr Tiefgang bei der charakterlichen Entwicklung einiger Figuren wünschenswert gewesen. Manch Potential bleiben diesbezüglich ungenutzt und die eine oder andere Rolle verkommt nach einem verheißungsvollen Auftakt unerwartet zur beiläufigen Nebenfigur. Angesichts Afflecks teilweise etwas eindimensionaler und von der Romanvorlage losgelöster Darstellung von Joe Coughlin ist auch Leonardo DiCaprios Entscheidung, von der ursprünglich für ihn vorgesehenen Hauptrolle zurück zu treten, nicht unumstritten. Eventuell hätte er die im Buch hervorgehobene, innere Zerrissenheit Coughlins zwischen selbstverpflichtender Ehrenhaftigkeit und leichtsinniger Verruchtheit emotional akzentuierter zum Ausdruck bringen können, wohingegen Afflecks Darstellung etwas müde und unterkühlt erscheint.
Außerdem hätte man am Drehbuch die eine oder andere Stellschraube nochmal nachziehen können, um unnötige Längen und Nebenschauplätze zu vermeiden. Interessante sozial-politische Zusammenhänge hingegen, wie beispielsweise die Bedeutung von Einwanderern für die Entstehung und Ausbreitung des Ku-Klux-Klans in den Südstaaten, verlieren sich lediglich in Andeutungen, was untypisch für den sich politisch engagierenden Ben Affleck ist, der sich übrigens über Hollywood hinaus bereits als Dokumentarfilmer versucht hat und in seiner Funktion als Leiter einer Hilfsorganisation als Experte für die humanitäre Katastrophe im Kongo gilt. Spätestens an dieser Stelle wird deutlich, dass "Live by Night" insbesondere in seinen Händen eine ideale Grundlage für eine mehrteilige Spielfilm-Reihe wie "Der Pate" oder eine umfangreiche TV-Serie geboten hätte. Aber vermutlich standen einem solchen Vorhaben finanzielle Beweggründe entgegen. Zu guter Letzt wirkt der arg farbenfrohe und übertrieben glattgebügelt-breitschultrige Dandy-Look von Joe Coughlin etwas overdressed, wenngleich Hinweise auf identische modische Vorlieben aus der damaligen Zeit existieren.
- - - Fazit: Zu diesem Film trinkt man ein Gläschen Wein, anstatt zu einer Tüte Chips zu greifen. "Live by Night" ist kein sich in seinem Tempo überschlagender Actionfilm, sondern eine sich für ihre Entfaltung Zeit nehmende und mit viel Flair aufwartende Umsetzung eines Romans. Es mangelt zwar weder an einigen temporeichen Sequenzen, noch an teilweise erschreckender Brutalität, jedoch wurden beide Stilelemente nie zum Selbstzweck, sondern immer gebunden an das tatsächliche Vorantreiben der Handlung eingeflochten. Afflecks vielleicht nicht vollends perfekter, aber dennoch überzeugender Genre-Beitrag wurde von vielen Kritikern zu Unrecht verrissen und hat eine größere Beachtung durch das Publikum durchaus verdient. Einige Entscheidungen, wie beispielsweise die zwar den Augen des Betrachters schmeichelnde, aber hin und wieder etwas übertrieben erscheinende Hochglanzoptik, sind zwar in erster Linie dem zugrunde liegenden Perfektionsanspruch oder der Vision Afflecks geschuldet, anstatt die damalige Realität abzubilden, aber schließlich handelt es sich bei "Live by Night" um reines Entertainment und nicht etwa um eine den Tatsachen verpflichtete Dokumentation. Somit kann man der mitreißend bebilderten Produktion zwar durchaus vorwerfen, nicht jedes Detail vollends durchdacht und sich einige Fragwürdigkeiten geleistet zu haben, aber bei genauer Betrachtung ließe sich dies sicherlich jeder noch so hochwertigen Arbeit ankreiden.
Sammler und Gelegenheitskonsumenten mit einem Faible für visuell kunstvoll gestaltete und inhaltlich spannende Filme, die zwar nicht durchgehend logisch sind, aber trotzdem ziemlich interessante Einblicke in das frühere Mafia-Milieu gewähren und sich Zeit für das Erzählen einer Geschichte nehmen, dürften bestens unterhalten werden. Interessenten, die hingegen eine Vorliebe für reißerisch-schnelle Bildfolgen haben, werden vermutlich ebenso enttäuscht sein, wie leidenschaftliche Leser, die erwarten, Affleck hätte sich bei seiner Interpretation eins zu eins an das epische Original von Dennis Lehane gehalten. Aufgrund der eingeschränkten Laufzeit des Films war der Regisseur in seiner Funktion als Drehbuchautor beim Umschreiben des Romans verständlicherweise zu gewissen Abstrichen und Modifikationen gezwungen. Eine direkte Gegenüberstellung von Buch und Film ist somit - wie in den meisten Fällen - wenig sinnvoll.
Ben Affleck wählte nach „Gone Baby Gone“ (2007) mit „Live By Night“ erneut ein Werk des amerikanischen Autors Dennis Lehane als Vorlage für einen Film und verfasste das Drehbuch dazu selbst. „Live By Night“, auf Deutsch als „In der Nacht“ veröffentlicht, ist der zweite Band der „Coughlin-Trilogie“ und stammt aus dem Jahr 2012. Ben Affleck fungierte außerdem als Produzent und übernahm die Hauptrolle, für die ursprünglich Leonardo DiCaprio vorgesehen war.
Lehanes komplexe Mafiageschichte enthält, im Drehbuch wiedererkennbar, alle Zutaten für einen packenden Gangsterfilm, vom schillernden Setting über starke Konflikte, mitreißende Action, interessante Figuren bis hin zu Spannung und Dramatik.
Zentral und zunächst vielleicht etwas irritierend ist Joe Coughlins Einstellung, zwischen „Gesetzlosen“, also „Outlaws“, und „echten Gangstern“ zu unterscheiden. „Outlaws“ leben in Freiheit und ohne Rücksicht auf Gesetze, „echte Gangster“ in Abhängigkeit, weil sie Teil einer kriminellen Organisation sind. Als „Outlaw“ proklamiert Joe für sich, einer „guten Sache“ zu dienen und ein „guter Mensch“ zu sein, indem er „die Schlechten“ zur Strecke bringt und trotz aller Zusammenarbeit dennoch zu ihnen auf Distanz bleibt. Vor allem aber führt er seinen ureigenen Kampf um Unabhängigkeit und die Unversehrtheit seiner Familie.
Weiter spielen Glaube, Sünde, Buße und damit zusammenhängend Rassismus (Stichwort „Ku-Klux-Klan“) oder Rache eine Rolle. Viele Einstellungen hierzu haben sich bis heute kaum verändert.
Stark ist, wie „Live By Night“ die Atmosphäre der 1920er-Jahre und ihren Zeitgeist heraufbeschwört, sodass man sich in sie zurückversetzt fühlt. In die Kulissen und die Ausstattung, Kleidung, Fahrzeuge usw., wurde erheblicher Aufwand investiert. Auch die teils markigen Sprüche in den Dialogen überzeugen und manche eingestreute Lebensweisheit sitzt. Die Verfolgungsjagd mit „Oldtimern“ ist meisterhaft in Szene gesetzt.
Insgesamt wirkt der Film inhomogen, mal rasant, mal sehr gedehnt. Handwerklich wird zwischen ruhigen Aufnahmen und wackelnder Kamera gewechselt, das Bildformat und die Schärfe der Bilder variieren.
Die Charaktere sind eher flach gezeichnet und bleiben daher blass. Die Leistung einiger Schauspieler ist aber hervorzuheben. So macht Sienna Miller viel aus ihrer Rolle als Emma, desgleichen Elle Fanning als Loretta oder Chris Messina als Joes Partner Dion Bartolo sowie Remo Girone als Maso Pescatore.
Ben Affleck belässt es demgegenüber, von ein paar seltenen Momenten der Rührung abgesehen, in seiner Rolle als Joe beim Agieren zwischen Pokerface und Coolness, was ich sehr schade finde, da er seine vielschichtige Figur dadurch unnötig einengt und unnahbar macht.
Fazit: Der Film „Live By Night“ ist zwar nicht einheitlich und nicht durchgängig stark inszeniert, aber aufwendig gemacht und enthält einige sehenswerte Highlights. Er erzählt mehr als solide die Geschichte nach Lehane und fängt dabei viel von dem Flair der „roaring twenties“ und dem im subtropischen, kubanisch-mediterran geprägten Florida zur Zeit der Prohibition ein, weshalb er von mir nicht ganz „hochprozentige“, also knappe 4 Sterne erhält.
De prime abord, les films de gangsters du temps de la prohibition ne m’intéressent pas plus que ça. Mais bon, puisque c’était un film de Ben Affleck, j’ai quand même donné à Live by Night sa chance.
Avec ce quatrième long-métrage, Ben Affleck emprunte à nouveau à Denis Lehane, après avoir déjà pioché dans la bibliographie de l’écrivain américain pour Gone Baby Gone.
L’histoire est ambitieuse, celle d’un fils de flic irlandais traumatisé par la guerre qui décide de conquérir le monde de la pègre tout en gardant certains principes. L’histoire d’un homme, d’une vie, d’un parcours.
Le problème, c’est que cet homme est incarné par Ben Affleck lui-même. Si de se donner le rôle principal marchait très bien dans The Town et Argo, ça ne fonctionne pas du tout ici. Le semblant de charisme désabusé de l’acteur limite, très vite et très sérieusement, la crédibilité de son personnage. Joe Coughlin est censé être torturé, tiraillé entre ses besoins et ses désirs. Il n’en transparaît rien à l’écran. Même dans les pires moments, Ben Affleck reste impassible, presque nonchalant, ce que l’affiche du film capture parfaitement. C’est comme s’il était trop occupé à se donner des airs de gangster plus que de donner vie à son personnage.
Dommage. Peut-être qu’il aurait dû, comme il l’avait déjà fait dans Gone Baby Gone, confié le rôle à son petit frère. Casey, lui, sait faire la différence entre prétendre et incarner.
C’est d’autant plus dommage qu’il devient dès lors compliqué de s’investir pleinement dans l’histoire. Histoire dont j’ai peiné à toujours comprendre les enjeux. Sans être désagréable à suivre, elle ne m’a pas prise aux tripes. Elle manque parfois de panache, ou cherche à trop en faire, sans procurer de réelle satisfaction. La faute peut-être à des personnages secondaires faiblards ou un contexte historique et des tensions ethniques à peine esquissés.
C’est encore plus dommage car la réalisation est largement au niveau. L’ambiance du Boston des années 20 est très bien restituée, avec notamment une audacieuse scène de course-poursuite en Ford A. Pareil pour la Floride. Ben Affleck l’avait déjà montré dans Argo, il a le goût du détail.
Côté casting, à part la prestation en demi-teinte du réalisateur/acteur, j’ai été impressionné par Chris Messina. Il est presque méconnaissable en gangster italien moustachu et fidèle lieutenant du personnage de Ben Affleck.
Brendan Gleeson, Chris Cooper et Zoe Saldana s’en sortent plutôt bien. Contrairement à Sienna Miller et Elle Fanning (que je trouve particulièrement fade en règle générale) qui ne m’ont pas fait vibrer. Titus Welliver, Anthony Michael Hall et Clark Gregg ont des rôles anecdotiques.
Live by Night n’est pas un mauvais film à proprement parlé. Sauf que les précédents avaient été si bons qu’il aurait été injuste de ne pas en attendre plus. Espérons que ce ne soit qu’un simple accroc dans la carrière presque parfaite de Ben Affleck, réalisateur, et pas un signe annonciateur de la qualité de ses réalisations à venir.