Stade Rennais. Baptiste Santamaria : « Je me sens de plus en plus costaud »

Au Vélodrome, Baptiste Santamaria a entrevu le bout du tunnel. Après quatre mois d’absence à la suite d’une grave blessure à la cheville contre Auxerre, le milieu de terrain de 27 ans a fait son retour vendredi dernier, contre Marseille, en Coupe de France. Avant le déplacement à Lorient ce vendredi (21 h), il s’est exprimé sur ses sensations et sa longue phase de convalescence.

Comment avez-vous vécu votre retour sur les terrains à Marseille ?

Ça fait du bien, c’est beaucoup d’émotions. En quatre mois, j’ai vu les copains à la télé et en tribunes. Forcément, c’est plaisant de retrouver les terrains.

Comment s’est passée votre rééducation ?

Ça s’est bien passé. J’ai beaucoup travaillé. On a un staff médical assez exceptionnel. Merci à lui.

« Je ne sens pas le groupe impacté »

Avez-vous traversé des moments difficiles en quatre mois ?

Oui, il y a eu beaucoup de frustration. On a forcément envie de brûler les étapes mais il y a des délais de cicatrisation à respecter. Le corps en a besoin. Mais désormais, je vois le bout du tunnel. Je suis prêt.

Avez-vous eu de l’appréhension avant le match contre Marseille ?

Pour être honnête, je pensais que j’en aurai. Mais j’ai tellement fait de renforcement, je me sens de plus en plus costaud et solide. Tous les jours, on se fixe des objectifs, c’est palier par palier : la cicatrisation, ensuite marcher, ensuite courir, ensuite courir sans boiter. Ce sont des étapes qu’on surpasse avec le temps.

Vous sentez-vous prêt à jouer 90 minutes contre Lorient, vendredi ?

J’espère (sourire). Je me sens prêt. Ce sera en concertation avec le coach et le staff. On verra.

Comment vivez-vous les blessures au sein du groupe ?

On est forcément touchés pour les copains. Je comprends ce qu’ils vivent. Je suis passé par là aussi. Mais je ne sens pas le groupe impacté. On a les capacités, dans le groupe, pour pallier ces absences. J’essaie de rassurer mes coéquipiers. Ils vont y arriver. Ils ont du mental. C’est un combat. Tous les jours, c’est compliqué. Quand vous allez aux toilettes avec l’attelle, c’est compliqué (sourire).

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« Si Karl vient, il va nous faire du bien »

La blessure de Martin Terrier est-elle un véritable coup dur ?

Je suis déçu, en tant que partenaire et ami. C’est un super mec et un super joueur. Il apporte un plus à notre équipe. C’est à nous de lui faire honneur pour pallier son absence.

Dans quel système de jeu vous sentez-vous le plus à l’aise ?

Je suis à l’aise dans plusieurs systèmes. J’ai déjà joué en 3-4-3 en Allemagne. Ce n’est pas un système qui me dérange. Je me sens aussi bien en 4-4-2.

Bruno Genesio a avoué que le profil de Karl Toko Ekambi lui plaisait. Vous l’avez côtoyé à Angers (2016-2018). Quels souvenirs en gardez-vous ?

S’il vient, il va nous faire du bien. Il va nous apporter de la vitesse. C’est un joueur de qualités devant le but. Il est très adroit. On sera content de l’accueillir s’il vient. Je lui ai envoyé un SMS, mais il n’a rien confirmé.