L’Asia è un Continente affascinante, misterioso e intrigante. Popolazioni diverse che convivono fra loro, culture incredibili, storia, tradizioni uniche e religione: tutto questo continua ad incuriosire i viaggiatori di tutto il Mondo. Per chi sogna di spingersi alla scoperta dell’Oriente, un universo parallelo ma tanto differente dal nostro, ecco una lista dei 15 Paesi dell’Asia da vedere almeno una volta nella vita. Dalle Maldive allo Sri Lanka, dal Libano al Giappone fino alla Cina.
Date un’occhiata ai voli economici per le vostre destinazioni preferite e fate le valigie… uno di questi magnifici paradisi vi aspetta.
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INDONESIA
Composta da oltre 17mila isole e distesa tra 2 oceani in un arcipelago di 150 vulcani, l’Indonesia è lo stato transcontinentale (asiatico e oceanico) più musulmano al mondo. Le isole più popolate e popolari, Giava, Bali e Lombok, sono un ritratto della bellezza di Madre Natura, con le spettacolari spiagge e una inebriante immersione in storie misteriose, tra templi buddisti e rovine archeologiche di culture ataviche. Un viaggio in un Paese dove più religioni convivono grazie al legame con gli antenati, e dove tuttora esiste un senso di curiosità innato verso i visitatori. Aspettatevi dunque un “Dari mana?” (Da dove vieni?) e “Mau kemana?” (Dove stai andando?) ogni qualvolta sarete per strada!
SRI LANKA
Immerso in acque calde e cristalline e circondato da spiagge incontaminate, lo Sri Lanka viene definito la lacrima dell’ Oceano Indiano, per la sua particolare forma a goccia. Quest’ isola tropicale, con la sua impenetrabile giungla e le sue piantagioni da tè, ospita una straordinaria biodiversità: elefanti, leopardi, leoni, scimmie, coccodrilli, cobra e molto altro ancora… Perdendosi nel suo fascino esotico, si può ammirare nell’entroterra la preistorica roccia di Sigiriya, che si innalza come un sacro totem e viene considerata da molti l’ottava meraviglia del mondo. E poi ancora, templi da esplorare e medicina ayurvedica da sperimentare, passeggiando tra fabbriche di batik e santuari buddhisti. Avvertenze: se non amate le spezie, avrete non poche difficoltà nel consumare anche un solo pasto nel regno del curry e della cannella! Ma è anche questo il bello del viaggio, assaggiare qualcosa di nuovo!
CINA
L’autunno sulle colline profumate Xiangshan, e la primavera sul lago di Hangzhou, o per i canali di Suzhou, sono i periodi più belli per ammirarne la bellezza e la grandezza di questo Paese. Un’escursione sulla muraglia cinese è d’obbligo (ma non crediate di essere visibili dalla luna!). Che sia Badaling per i più pigri, o Simatai per gli avventurieri, l’importante è ricordare il detto di Mao Tse-Tung: “chi non ha scalato la Muraglia non è un vero uomo”. Da Pechino, trascorrendo una notte in treno rigorosamente in cuccetta, si può arrivare a XI’AN dove ad attendervi c’è un intero esercito in terracotta formato da circa 7000 elementi a grandezza naturale e costruito molto più di 2000 anni fa! Per gli appassionati di cibo, imperdibile un assaggio del piatto preferito di Mao, l’Hong Shao Rou, il maiale rosso stufato.
INDIA
Amata dagli esploratori di mezzo mondo, l’India è ancora oggi la meta preferita per la ricerca di spiritualità e di un nuovo modo di concepire la vita. Dal caos assordante di Delhi e Mumbai, con un fascino decadente ed emblema del divario incolmabile tra lusso e povertà, il viaggio in India può assumere connotati diversi raggiungendo le coste dorate del Goa, la sacralità di Madurai e del deserto, e l’iconica Agra, con il famosissimo mausoleo Taj Mahal. E ancora la splendida Varanasi a nord, dove assistere ai bagni di preghiera nel Gange, sotto le luci dell’alba. Un cosmo infinito di sapori e profumi, una moltitudine di colori, di paesaggi mozzafiato a perdita d’occhio, di popoli migranti e di… decine di migliaia di veicoli che suonano insistentemente il clacson, superando persino i 90 decibel! Benvenuti in India!
GIAPPONE
Magico arcipelago con la più alta aspettativa di vita mondiale, la terra del Sol Levante ha avuto nella storia molti momenti drammatici da cui ha saputo sempre risollevarsi e rifiorire, come i suoi splendidi ciliegi a primavera. Cucina straordinaria e salutare, inserita da poco dall’UNESCO tra i Patrimoni Mondiali dell’Umanità (non solo sushi, ma tempura, ramen, sashimi…) e ma anche un modo di vivere completamente diverso dal nostro, il Giappone è una terra da scoprire in tutte le sue sfaccettature. Tra le bellezze naturali c’è il monte Fuji, l’incantevole Kyoto con i suoi templi e le sue pagode, castelli sparsi un po’ dappertutto e il villaggio di Shirakawa Go, che ha conservato il suo stile tradizionale, con i tetti delle case fatti di paglia. Per gli amanti della tecnologia e dei fumetti c’è il quartiere di Akihabara a Tokyo. Un viaggio davvero per tutti!
NEPAL
l’Holi Festival a marzo è il momento in cui il Nepal esprime se stesso ai massimi livelli: suggestivo, colorato, evocativo. In una parola: straordinario. Una sorta di carnevale hindu in cui polveri di tutti i colori dipingono le città di una gioia unica al mondo. Donne con sari bellissimi e uomini con il tradizionale copricapo fetz incantano i turisti in visita. Il Nepal è il luogo ideale per quanti vogliono sperimentare l’estremo oriente in modo soft, entrando in contatto con una cultura aperta e socievole. Le città che si estendono lungo il fiume Bagmati e nella valle di Kathmandu sono tutte meritevoli di visita. La capitale Kathmandu, e le città di Bhaktapur e Patan hanno un comune denominatore: le piazze centrali di ognuna di queste si chiamano tutte “Durban Square” e sono una più bella dell’altra. Appena fuori dalla città, imperdibile la visita al tempio Swayambhunath, il famoso tempio delle scimmie. Perché si chiama così? Provate ad indovinare.
VIETNAM
Una sorprendente vacanza nel Mar Cinese Meridionale vi permetterà di scoprire questo giovanissimo Paese dove assaggiare tutto lo street food possibile e immaginabile, tra parchi e riserve naturali distesi tra colline e montagne (solo il 20% del Paese è pianeggiante). Il cibo vietnamita è ormai considerato alla moda in gran parte delle capitali del mondo, e qui potrete assaggiare ben oltre 500 piatti tradizionali. Il Vietnam è una Terra intrisa di fascino, con un violento e recente passato, ma con un grande ottimismo verso il futuro. Fateci un pensierino!
EMIRATI ARABI UNITI
Un tempo noti come la costa dei Pirati, oggi gli Emirati si distinguono per lusso, modernità ed eleganza. Le città di Abu Dhabi e Dubai ne sono l’esempio: divertimento assicurato, mondanità e fascino si mescolano tra gli abbaglianti grattacieli e i souk dal sapore antico. Negli albergoni di queste città, water con computer di bordo e letti a 4 piazze sono la normalità! Ma gli Emirati non sono solo questo: spiagge e montagne, deserto e corse di cammelli, beduini e barriera corallina. Imperdibile per gli appassionati almeno un’immersione subacquea, per scoprire la magia dell’Oceano Idiano. Non dimenticate un giro sulla costa orientale: sconfinata e bellissima.
SINGAPORE
Singapore è una Città-Stato con una popolazione multietnica fatta di migranti e composto in prevalenza da cinesi, indiani e malesi. Ma è anche una metropoli, vivace e pulsante. Sede di attività finanziarie e di brokeraggio, è il luogo dove scoprire profumi e sapori eterogenei. Little India e Chinatown con i suoi templi ne sono l’emblema, con le prelibatezze del cibo di strada. Tante le attività all’aperto: dal giardino botanico di Marina Bay fino al MacRitchie, dove vedere scimmiette e godersi un favoloso scenario tropicale su un ponte sospeso. Ma attenzione: non mangiate nella metro, non fumaye (nemmeno all’aperto), non date da mangiare agli animali, no alla pipì in strada, non attraversate la strada senza strisce, non fate passare un trolley sulle scale mobili, ed evitate le droghe (beh, quelle anche se siete in Italia) se non volete incorrere nella pena capitale. Ah, ricordatevi di tirare sempre lo scarico: pena, una multa di $150!
LIBANO
Il più piccolo dei paesi dell’Asia Occidentale, anche detto il “paese dei cedri”, è stato per anni devastato dalla guerra civile, e a subirne i colpi più duri, la sua capitale, Beirut. Un tempo definita la Parigi del Medio Oriente, oggi prova a rimettersi in piedi, accogliendo il turista con una vitalità culturale unica nel suo genere: teatri, università, musei, festival spalmati nei 12 mesi dell’anno, businessmen da ogni parte del mondo e giovani per strada a tutte le ore danno a questa città l’impressione di non dormire mai. Bellissimo e già ricostruito il centro storico con i suoi quartieri cristiani e le sue moschee musulmane; imperdibile un’abbuffata di piatti libanesi (tabbooleh, hommus, falafel), ma soprattutto una bevuta di vino libanese: senz’altro il migliore tra i vini mediorientali. Un tuffo nella storia e nel bellissimo futuro di un Paese che non è mai stato tanto vivace!
ISRAELE
Il fascino di Israele è unico al mondo. Qui affondano le loro radici le 3 più importanti religioni monoteiste: cristianesimo, ebraismo e Islam, e qui si trovano alcuni dei luoghi di culto più importanti del mondo. Arrivare dall’Italia con un volo per Tel Aviv è abbastanza semplice. Dall’incredibile vitalità notturna e artistica di Tel Aviv potete spostarvi nelle altre città, viste le dimensioni ridotte del paese (è più piccolo della Svizzera). E quindi, tutti sugli autobus, o a provare l’esperienza dei taxi collettivi, i famosi sherut. Una volta a Gerusalemme, imperdibile una visita al Muro del Pianto e una romanticissima passeggiata al tramonto sulla Haas Promenade. Per gli amanti del mare, le coste israeliane, bagnate dal mar mediterraneo, sono bellissime e attrezzatissime. Un viaggio che potrà colmare la sete di scoperta di tante anime diverse.
CAMBOGIA
Questa antichissima e mirabolante perla del Sud-Est asiatico, è una delle mete predilette dagli esploratori di mezzo mondo. Celebre per i suoi wat (edifici sacri), i magici templi di Angkor, e la ricca tradizione culturale khmer, la Cambogia vanta scenari naturali di strabiliante bellezza: giungla, cascate, fiumi, in cui ritrovare resti del passato turbolento tra i villaggi dei pescatori della costa meridionale, punto di accesso al Parco Nazionale Ream. Se decidete di venire durante la stagione delle piogge, per rifocillarvi potrete sempre testare l’offerta gourmet locale, tra cui spiccano zuppa fumante di Buffalo Cobra con whisky e riso, fritture di tarantole, o topi alla griglia, considerati da queste parti vere prelibatezze! Beh, potete anche rifiutarvi… ma quando mai vi ricapita!
GIORDANIA
È qui che si trova una delle 7 meraviglie del mondo moderno: Petra, la perla della Giordania. Un sito archeologico visitato da turisti di tutto il mondo, già dichiarato dall’UNESCO Patrimonio Mondiale dell’Umanità, impossibile non rimanerne incantati. Ma la Giordania è anche altro: Amman, la capitale cosmopolita e moderna che ha saputo conciliare tradizione e progresso, e la Rift Valley con il Mar Morto. Con i suoi 400m sotto il livello del mare (che continuano ad abbassarsi) è, in pratica, la depressione più bassa del pianeta. Un tuffo nelle sue acque ad altissima densità salina vi farà provare l’ebbrezza di stare a galla senza sforzi, rendendo impossibile il nuoto, le immersioni e, cosa più importante, l’annegamento. Se avete paura dell’acqua alta, qui potrete sconfiggerla.
THAILANDIA
Se cercate un angolo di paradiso, lo troverete tra queste isole cristalline. Acque turchesi, sabbia bianca e finissima, e una cucina prelibata famosa in tutto il mondo: queste sono le caratteristiche principali di una delle mete più apprezzate al mondo. Aldilà della vibrante vita notturna di Bangkok e Phuket, è qui che si possono scorgere gli angoli più incontaminati di tutta l’Asia, verso Phi Phi Island, il parco naturale marino dove è stato girato il film The Beach con Leonardo Di Caprio o verso le acque del Mare delle Andamane, corredate dalle sue innumerevoli isole. E se decidete di arrivare qui con la compagnia aerea Thai Airways, sarete cosparsi di orchidee ancor prima di scendere dall’aereo!
MALDIVE
Diciamoci la verità, chi non ha mai sognato un viaggio alle Maldive? Eppure, scegliere tra le 1190 isole dell’arcipelago quale sia la più bella è cosa ardua. Noi vi consigliamo di immergervii nel cuore dell’Oceano Indiano, tra una varietà di più di 1000 pesci e molluschi, per apprezzare tutta la bellezza di questo Paese. La frammentazione del territorio permette di trovare sempre itinerari diversi, non solo atolli da visitare e lingue di sabbia su cui spalmarsi, ma anche avventura, escursioni e immersioni subacquee. Avvertenza: stare in spiaggia in topless non è permesso, fare del nudismo nemmeno (pena una multa di $1000). È proibito portare nel paese droga di ogni genere, alcolici, materiale pornografico e carne suina. Ma mangiare e bere da un cocco appena caduto da una palma vi ricompenserà di ogni altra privazione.
