Armageddon (1998), de Michael Bay

Michael Bay, director de la película, se entrevistó con el guionista, Jonathan Hensleigh, que acababa de conocer las mieles del éxito gracias al film de acción trepidante Con Air. Cuando Bay pidió a Hensleigh que le resumiera Armageddon en tres frases, ésta fue su respuesta:

1) Tienes un asteroide.

2) Tienes a unos tipos duros, prospectores de petróleo, a los que recluta la NASA. Vuelan allá arriba, y aterrizan sobre el meteorito.

3) Y entonces, todo empieza a salir mal.

Dice el director que le gustó mucho esta explicación. Especialmente la parte final: "todo empieza a salir mal". Porque no sólo era una película catastrófica: "para mí era una película sobre una misión".

En plena fase de preproducción de la película. Están charlando Michael Bay, Jonathan Hensleigh y Joe Roth (presidente del estudio Disney), diversos aspectos de la producción. Entonces uno exclama: "Es como el fin del mundo. ¡Es como Armageddon!." Se refería al lugar citado en el apocalipsis como punto de encuentro para el juicio final. Roth no lo duda un instante: "Armageddon, ése es el título de la película".

La cosa no acabó ahí. Resultó que, a pesar de ser un título tan poco convencional, estaba registrado por Warner. Entonces Roth hizo un intercambio: cedió los títulos de Conspiración y Un lío padre, de los que ostentaba los derechos, a cambio del de Armageddon. Ante las dudas de sus colegas, acerca de si una palabra tan rara calaría entre el público, Roth afirmó con rotundidad: "Confiad en mí. A partir del 1 de julio [la fecha de estreno del film en Estados Unidos], estaréis tan acostumbrados a Armageddon como a Häagan-Dazs, la famosa marca de helados". Y acertó como demuestran los más de 200 millones de dólares recaudados, sólo en Estados Unidos.

Michael Bay se ha convertido en uno de los reyes del cine de acción. Recordamos, junto a Armageddon, los otros 2 populares títulos de Bay:

Dos policías rebeldes

Dos policías de carácter muy distinto: uno serio y tranquilo, el otro un cachondo mental. Por una serie de casualidades se ven obligados a intercambiar su identidad mientras investigan el robo de un alijo de heroína por valor de 100 millones dólares. Acción y enredo se combinan al estilo de Arma letal; sólo que en este caso los dos detectives protagonistas son negros.

La roca

Un militar, muy cabreado por el trato que reciben algunos soldados veteranos, especializados en guerra sucia, amenaza con usar armas químicas contra la población civil. Atrincherado en la antigua prisión de Alcatraz, un experto biólogo (Nicolas Cage) y el único preso que logró escapar de la mítica cárcel (Sean Connery) deben anular la terrible amenaza. Emoción a raudales.

Los responsables de Armageddon querían el máximo realismo posible en lo que se refiere a astronautas y naves espaciales. Para conseguirlo acudieron a los profesionales. Es decir, a la NASA. Michael Bay les convenció con una frase: "Esta película va a ser como un póster para reclutar astronautas". El hecho de que Jerry Bruckheimer, productor del film, hubiera hecho antes Top Gun (que cautivó al público con la posibilidad de ser piloto) ayudó sin duda a vender la idea.

El film contó con la participación del astrofísico Joseph P. Allen, astronauta en las misiones Apolo 15 y Apolo 17. Y con el asesoramiento de un experto en asteroides: Ivan Bekey, que formó parte del Consejo Nacional del Espacio de la Casa Blanca. El equipo de rodaje pudo acceder a las instalaciones menos conocidas de la NASA en Cabo Cañaveral y filmar el despegue auténtico de una lanzadera espacial. En el film se pueden ver imágenes del avión espía supersecreto SR 71 y trajes espaciales usados realmente por los astronautas, que pesan más de 30 kilos cada uno.