Significato

Il nome Arianna deriva la sua origine dal latino Ariadna, dal greco Ἀριάδνη (Ariàdne), ma con grande probabilità la sua origine è pre-greca, dunque non decifrabile. L'interpretazione più diffusa, attestata sin dall'epoca ellenista, vede il nome Arianna come composto dai termini greci ἀρι- (ari, prefisso rafforzativo) e ἀδνός (adnòs, forma cretese di ἁγνός, agnos, "puro", "sacro", "casto"). Di conseguenza, Arianna significa "castissima, purissima, sacra, pura, casta". L'origine etimologica, con il suo significato evocativo, è di tradizione classica, più precisamente discende dalla mitologia greca dalla figura di Arianna, figlia del re di Creta Minosse e di Pasifae. La principessa si innamorò di Teseo e lo aiutò a uscire dal labirinto di Cnosso con il famoso inganno del filo, ma ciò non bastò a far rimanere l'eroe, che fuggì e abbandonò Arianna, poi sposata da Dioniso.
L'origine del nome è dunque pagana, ma Arianna si diffuse ampiamente tra i cristiani per il suo significato e per l'interpretazione tradizionale. Oggi, in tempi più moderni, è stato reso ancora più popolare da numerose opere teatrali e letterarie, tratte proprio dall'Arianna mitologica. 
Per quanto riguarda la sua diffusione in Italia, il nome Arianna negli anni '70 era più comune al Nord e al Centro, soprattutto in Emilia-Romagna; in anni più recenti, poi, il nome è stato molto apprezzato dai genitori in Italia: dal 2004 al 2012 ha occupato la postazione compresa tra 20 e 26 dei nomi più scelti per i nuovi bambini nati. Secondo l'ISTAT, nel 1999 vennero chiamate Arianna 2481 bambine, mentre nel 2016 solo 2011 neonate.

Storia

La storia del nome Arianna è strettamente collegata alla mitologia greca: si tratta della bellissima principessa figlia di Minosse, il re di Creta, che si innamorò di Teseo, l'eroe del racconto. Per il suo amore, lo aiutò a risolvere il terribile labirinto, al centro del quale risiedeva il Minotauro, impossibile sfuggirgli, con il suo lungo gomitolo di filo (da cui il proverbiale "filo d'Arianna"). Una volta sconfitta la terribile bestia, Arianna fuggì da Creta con Teseo e gli altri cittadini verso Atene, ma l'eroe l'abbandono sull'isola di Nasso (da cui l'altro famoso proverbiale essere piantati in asso). In altre versioni, la storia subisce qualche leggera modifica e la principessa verrà poco dopo l'abbandono raggiunta da Dioniso, desideroso di sposarla. Il racconto, decisamente suggestivo e tragico, non ha avuto poche rappresentazioni nell'arte, un esempio sono i due dipinti di Tiziano "Bacco e Arianna" e "Baccanale degli Andrii". 

Tornando alla bambina che nascerà Arianna, è interessare vedere anche quali sono le varianti e gli ipocoristici del nome. In quest'ultimo caso, il più comune è sicuramente il breve Ari; variante femminile è Ariana o Ariadne, come testimonia la sua forma originaria, e variante maschile è Arianno. Si erra a pensare che la diffusione del nome sia prerogativa italiana. Tutto il contrario, non mancano le varianti straniere, come quella basca Arene, quella catalana Ariadna, quella croata Arijana, il francese Arianne e Ariane, l'ungherese Ariadné e i più comuni Ariana e Ariadna/Ariadne.

Più che una semplice curiosità, per i neo-genitori che vogliono assegnare il nome Arianna alla loro bambina sentono il bisogno di sapere chi altro si è chiamato così o chi porta questo nome nella modernità. Siano personaggi famosi o storici, conoscere i possessori di tale nome è fonte di grande curiosità. Portano il nome Arianna persone tra cui Arianna Barbieri, nuotatrice italiana; Arianna Bergamaschi, cantante, attrice teatrale e conduttrice televisiva italiana; Arianna David, showgirl e attrice italiana; Arianna Errigo, schermitrice italiana; Arianna Follis, fondista italiana; Arianna Fontana, pattinatrice di short track italiana; Arianna Huffington, giornalista greca naturalizzata statunitense; Arianna Lorenzi, giocatrice di curling italiana; Arianna Savall, musicista e cantante spagnola.
Nelle diverse varianti che abbiamo già avuto modo di menzionare, il nome Arianna subisce qualche modifica, ma non mancano personaggi tipici. Nel caso della variante Ariane troviamo la nota Ariane dei Paesi Bassi, principessa dei Paesi Bassi; Ariane Ascaride, attrice e sceneggiatrice francese; Ariane Friedrich, atleta tedesca; Ariane Mnouchkine, regista francese; Ariane Sherine, giornalista, drammaturga e attivista britannica.
Tra le altre varianti, vi sono visi, nomi e figure molto conosciute, il cui nome è sempre riconducibile, per significato ed etimologia, al nome Arianna. Si tratta di Ariadne, imperatrice bizantina; Arianne Caoili, scacchista australiana; Ariadna Gil, attrice spagnola; Ariana Grande, cantante, compositrice e attrice statunitense; Ariadna Romero, modella e attrice cubana.​

Per quanto riguarda l'onomastico, invece, il giorno di festa principale è il 18 settembre, in memoria della santa e beata Arianna, resa martire in Frigia nel III secolo. L'onomastico è la ricorrenza cattolica che ha radici ben salde nella nostra cultura e tradizione, in cui si celebrano tutte le persone i cui nomi coincidono con quello della santa o della beata in questione, secondo il calendario liturgico; per questo motivo, alcuni ricordano Sant'Arianna il 17 settembre, altri ancora l'1 ottobre.

Curiosità

Non è pura curiosità: conoscere le caratteristiche dei bambini partendo dal loro nominativo è spesso uno dei motivi di scelta di esso stesso. In questo caso, Arianna ha una personalità determinata e misteriosa, estremamente riflessiva, di grande portata intellettuale: non parla troppo, metabolizza dentro di sé per poi analizzare e razionalizzare. Il suo animo è molto irrequieto e la sua mente analitica e razionale la porta spesso in pensieri molto profondi ed esistenziali. Il grande paradosso delle nate Arianna è la conciliazione di queste caratteristiche con l'attrazione è l'inclinazione verso l'irrazionalità e il misticismo. È proprio questo paradossale dualismo che porta i bambini ad essere attratti da Arianna, estremamente affascinante e al centro dell'attenzione. La sua natura scettica non la fa mai accontentare, è un'eterna insoddisfatta, sempre alla ricerca di risposte, curiosa, loquace ma non abbastanza da impedirle di isolarsi per riflettere tra sé e sé, analizzare, schedare, continuare il suo viaggio introspettivo. Ama l'originalità e la conoscenza, per questo non disprezzerà mai lo studio perché ama scoprire nuove nuovo, approfondire e cercare un ambiente calmo e rassicurante. Non a caso, il blu è il suo colore, il che denota la sua necessità di equilibrio per placare l'irrequietezza del suo spirito, che concilia bene, dal punto di vista dell'oroscopo, con il segno zodiacale associato ad Arianna: si tratta del Sagittario, un segno estremamente curioso, alla perenne e costante ricerca di verità e conoscenza. Questa personalità così sfuggente farà pensare ad Arianna come inafferrabile e ingovernabile in amore e in amicizia, non a caso il numero di amici che possono essere considerati veramente tali sarà molto ristretto. Ciò non significa che non ama la compagnia o che non abbia senso dell'umorismo, tutto il contrario, è molto ironica e ama ridere, ma spesso si ritrova a sopprimere i suoi sentimenti rischiando così di apparire fredda e insensibile. Il suo cinismo e scetticismo la rende estremamente selettiva, sceglie e seleziona attentamente le persone dalle quali si ricorda: preferisce stare sola che con qualcuno che non soddisfi appieno il suo animo curioso, innovativo, scopritore e profondo. 
Dal punto di vista lavorativo, Arianna è molto ambiziosa e non si fa scappare le opportunità che si presentano davanti a lei: non teme la fatica, è molto laboriosa, quindi difficilmente non la si noterà in qualunque campo professionale. Per queste sue caratteristiche così analitiche troverà maggior soddisfazione nelle scienze e più nello specifico nelle scienze esatte, come la matematica o la fisica, ma non disprezzerà il campo della psicologia o della pedagogia. Insomma, tutto ciò che ha a che fare con la profondità d'animo, o l'infinitezza, ha la sua completa attenzione ed è pronta a cimentarsi. I bambini noteranno in lei sin da subito una grande ambizione, non a caso la sua pietra preziosa è il topazio, cioè il cristallo della potenza per la sua capacità di promuovere l'auto-realizzazione. Il suo numero fortunato è invece il 3, simbolo di una personalità creativa, di qualcuno che sa godersi la vita.

Dal punto di vista artistico, Arianna è presente in molti campi: dai romanzi, ai dipinti di cui abbiamo già avuto modo di parlare, alla musica. Il nome Arianna compare, ad esempio, nel film del 1942 Una signora dell'Ovest, diretto da Carl Koch; nel film del 2010 Inception, diretto da Christopher Nolan; nel romanzo di Massimo Gramellini L'ultima riga delle favole; nel film del 2010 Centurion, diretto da Neil Marshall; nella serie animata The Cleveland Show (Arianna l'Orso). Acora, Arianna Chavasse è un personaggio del film del 1957 Arianna, diretto da Billy Wilder; Arianna Dell'Arti è un personaggio della serie televisiva Boris; Arianna Landi è un personaggio della soap opera Un posto al sole; Arianna Mancini è un personaggio del film del 1984 College, diretto da Castellano e Pipolo; Arianne Martell è un personaggio della saga fantasy Cronache del ghiaccio e del fuoco, scritta da George Raymond Richard Martin; Ariadne Oliver è un personaggio di diversi romanzi di Agatha Christie; Arianna Rovere è un personaggio della miniserie televisiva Il segreto di Arianna; Ariana Silente è un personaggio della serie di romanzi Harry Potter, scritti da J. K. Rowling; Arianna Testa è un personaggio della serie televisiva Chiamatemi Giò; Arianna Zorzi è un personaggio del film del 1994 Perdiamoci di vista, diretto da Carlo Verdone.