La montaña turca donde está encallado el Arca de Noé

Realmente un volcán, formado por capas de lava durante siglos, el Ararat es famoso también por atraer un gran número de alpinistas cada año, que se aventuran – sólo con permiso del gobierno y guías autorizados – a escalar sus paredes. Aunque inactivo (no se sabe desde cuándo) su altura impone tanto a deportistas que se acercan como a aquellos que lo admiran en la distancia.

Ubicado en la cuádruple frontera entre Turquía, Armenia, Irán y Azerbaiyán, y adorado por los historiadores, realmente fue entregado por Armenia a Turquía en un pacto con la URSS que, aun así, no ha borrado del escudo oficial del país la silueta del Ararat, símbolo muy querido entre los armenios.

Según reza en la Biblia, Noé, ante la amenaza del Diluvio Universal, fue encargado por Dios para ser el que construyera un gran barco donde haría entrar a un macho y una hembra de cada especie animal que poblaba la Tierra con el fin de salvarlos. Según el libro del Génesis, después de que pasara la gran catástrofe, el Arca acabaría asentándose en las montañas de Ararat, aunque el lugar no se precisa con mayor exactitud.

Durante décadas, se han ido sucediendo en los periódicos noticias sobre descubrimientos por parte de investigadores, buscatesoros y estudiosos de partes de la mítica nave – como maderas de gran antigüedad – o imágenes aéreas de lo que podrían ser trozos de barco. Aun así, no se ha podido demostrar su veracidad y el misterio sigue vivo.

En alguna de esas imágenes – la primera de ellas se tomó en 1959 – se cree que es observable el contorno del Arca de Noé en el perfil de una de las montañas del macizo. Según estas afirmaciones, se creería que los corrimientos de tierra durante siglos habrían tapado los restos del navío y que los huecos y protuberancias que se observaban concordaban perfectamente con los de los mástiles de un barco.

La historia de Noé y su arca, recogida no sólo en la Biblia, sino también en la Torá y en el Corán, atrae a los turistas, que ven en el lugar un punto de fuerte sacralidad. Sin embargo, cualquiera que quiera ascender por la montaña podrá observar la legendaria arca en perfecto estado, como si el Diluvio Universal estuviera a punto de suceder. No es una ilusión, existe, aunque en realidad se trata de una réplica instalada en 2007 por miembros de Greenpeace como símbolo de esperanza contra el cambio climático.

Diez metros de eslora y cuatro de manga conforman esta pequeña Arca de Noé que trata de concienciar sobre el escenario medioambiental global. Para poder montar la réplica, se necesitaron 40 caballos que pudieran subir las planchas de madera para tal cometido.