La Capital de los Monumentos
Al Ula es una ciudad llena de maravillas arqueológicas. Ubicado en el noroeste de Arabia Saudita en la provincia de Medina, es un destino turístico de primera. Al Ula tiene la distinción de contener el primer sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO del país. Este sitio, conocido como Mada'in Saleh o Hegra , es un sitio arqueológico interesante que data del reino nabateo. A menudo también se asocia con ser la ubicación del pueblo Thamudi sobre el que fue enviado el Profeta Salih (as). Según el Corán, el pueblo Thamud era idólatra y fue castigado con un terremoto y un rayo debido a su idolatría. Mada'in Saleh se encuentra a 20 km al norte de la ciudad de Al Ula.
Hegra también ha desempeñado un papel importante como estación a lo largo de la antigua ruta Hajj. Era una parada importante y proporcionaba suministros y agua a los peregrinos que viajaban. También es la principal ruta comercial. El famoso viajero del siglo XIV Ibn Battuta mencionó las tumbas talladas en piedra roja de Al-Hijr (Hegra) en sus relatos. El lugar estaba deshabitado en ese momento. Los investigadores atribuyen la conservación inmaculada de este sitio antiguo al clima extremadamente seco y la falta de rehabilitación después de que el sitio fuera abandonado por sus habitantes originales.