- Directo. As� vivimos el Benfica - Marsella
El Benfica, tras caer eliminado en semifinales de la Ta�a de Portugal y perder en la �ltima jornada de liga ante el Sporting CP, volvi� a la senda de la victoria (2-1) en Europa League a consta de un Olympique de Marsella que suma cinco derrotas consecutivas entre todas las competiciones. Durante gran parte del encuentro, los lisboetas fueron bastante superiores y as� lo reflejaron en el marcador gracias a los goles de Rafa Silva y Di Mar�a nada m�s arrancar el primer y el segundo acto. Sin embargo, un error de Ant�nio Silva mediada la segunda mitad propici� el gol de Aubameyang y deja la eliminatoria abierta para el partido de vuelta en el Velodrome.
El partido no empez� con un dominador claro. A pesar de la naturaleza ofensiva que muestran ambos equipos en el d�a a d�a, el miedo por descoserse demasiado pronto dej� a muchos jugadores en tierra de nadie. De hecho, ambos equipos estaban extremadamente largos y, aunque no generasen pr�cticamente ocasiones durante los primeros minutos, dejaron un oc�ano para que Rafa Silva y Amine Harit flotasen en l�nea de tres cuartos.
El encuentro estaba en las botas de estos dos futbolistas y fue el luso quien golpe� primero. A los 15' de encuentro, el mediapunta de Benfica recibi� completamente libre de marca a la espalda de Kondogbia y, con un sutil toque de exterior para librar la presi�n, desat� la tormenta. Neres y Tengstedt combinaron con velocidad esperando a que Rafa Silva irrumpiese libre dentro del �rea. El portugu�s, de puntera, defini� con sutileza ante la salida de Pau L�pez para abrir el marcador y sumar su 20� gol del curso. Con contrato hasta final de temporada, no cabe duda de que es una de las grandes ganas del pr�ximo mercado.
El gol cay� como un jarro de agua fr�a sobre un Marsella que no se encontraba en el partido. Apenas le duraba el bal�n en los pies y no ten�a el convencimiento de ir a presionar arriba. El Benfica, por su parte, comenz� a defenderse con bal�n intentando que los de Gasset picasen en la trampa y dejasen huecos a su espalda. Poco a poco, Joao Neves se fue haciendo due�o indiscutible del partido desde la sala de m�quinas y el Benfica goz� de alguna ocasi�n para poner tierra de por medio antes del descanso. En especial David Neres, que cambi� de banda con Di Mar�a y pudo irse con un doblete en su cuenta particular.
El Marsella, completamente inoperante durante todo el primer tiempo, no lleg� a disparar ni una vez a puerta. S�lamente las recepciones de Harit entre l�neas parec�an generar algo de peligro a un Benfica que acab� muy c�modo la primera mitad. Adem�s, en el tiempo de descuento, Merlin tuvo que abandonar el campo en camilla. Hecho que propici� que Gasset tuviese que cambiar el esquema hacia un 1-3-5-2 tremendamente ofensivo con Ndiaye y Lu�s Enrique como carriles.
La eterna juventud de Di Mar�a y Aubameyang
El Benfica, espoleado por el sentido homenaje que le rindi� Da Luz a Sven-G�ran Eriksson al descanso, salt� a la segunda mitad con el claro objetivo de dejar encarrilado el pase a semifinales. El Marsella era consciente de que deb�a reaccionar, subi� filas y, con el cambio de sistema, dej� muchos huecos que supieron aprovechar los de Roger Schmidt. Pasado el minuto 50, Di Mar�a lider� un ataque vertical que, tras una sensacional pared con Neres, mand� a guardar al fondo de las mallas con un remate elegante pegado a la cepa del poste. El fideo est� en racha. Suma un gol y dos asistencias desde la vuelta del par�n.
El choque estaba donde quer�a el Benfica y, a trav�s de la circulaci�n del bal�n, ten�an completamente desconectado del partido al Marsella. Sin embargo, Aubameyang se encarg� de demostrar por qu� es el m�ximo goleador hist�rico de la Europa League. Ounahi, que entr� en la segunda mitad, gan� un bal�n dividido ante Florentino Luis en medio campo, filtr� un bal�n al hueco que no acert� a cortar Ant�nio Silva que se encarg� de transformar Aubameyang poco antes de llegar al minuto 70. El gabon�s ya suma 34 goles en la competici�n.
Los dudas empezaron a atormentar a los jugadores de un Benfica que dio varios pasos atr�s y comenz� a defender demasiado cerca de la porter�a defendida por Trubin. Los de Gasset empezaron a subir varias marchas y Harit, con un remate de volea en el segundo palo, estuvo cerca de sellar el empate. Le falt� convicci�n al marroqu�. Quiz�s hubiese sido demasiado premio para un Marsella que, salvo un tramo de 10' desde el gol de Aubameyang, apenas incomod� al Benfica.
Los de Roger Schmidt, de hecho, recuperaron el dominio de la pelota durante el tramo final de encuentro buscando proteger un resultado m�s que v�lido para afrontar la vuelta en el Velodrome. El Marsella, a su vez, tampoco lo dio por malo viendo c�mo se hab�a desarrollado gran parte del encuentro. Todo queda abierto para la vuelta.