Ali MacGraw ha conosciuto Coco Chanel; erano gli Anni 60, giusto poco prima di diventare la protagonista di Love Story di Arthur Hiller, vincere un Golden Globe come miglior attrice drammatica e sfiorare un Oscar grazie alla sua Jenny Cavalleri. All'epoca, Ali MacGraw lavorava come assistente di Diana Vreeland da Harper's Bazaar e come stylist per il fotografo Melvin Sokolsky, e proprio durante uno shooting rimane ammaliata da Mademosielle Coco ("Ho letto molte cose su di lei, mi piace quello che ha fatto, ma c'era una vera onestà sul modo in cui la sua essenza veniva trasmessa", ha spiegato a WWD). Intesa reciproca, tanto che da lì a poco Ali diventa testimonial di Chanel N° 5 e il resto è storia. Mrs MacGraw oggi a 80 anni (e 54 anni dopo l'iconica adv), torna a respirare l'allure di rue Cambon diventando una delle 8 ambassador dell'orologio J12 Chanel (la combriccola comprende anche Naomi Campbell, Carole Bouquet, Lily-Rose Depp, Claudia Shiffer e Keira Knightley, ndr), immortalate in bianco e nero dall'obiettivo di Brigitte Lacombe. E il cerchio si chiude.
Nata a New York nel 1939 da padre di origini scozzesi e madre ungherese, Ali MacGraw non passa inosservata. Occhi color nocciola, sopracciglia ribelli, carnagione abbronzata, gambe da étoile, lunghi capelli castani con riga in mezzo, fascino da girl next door ma con un pizzico di mistero. Negli Anni 70, Ali MacGraw incarna la quintessenza dei canoni estetici dell'epoca. E così viene scelta per promuovere l'iconica fragranza tanto cara a Marilyn Monroe. La pubblicità è ovunque, e finisce sotto il naso di un agente che la convince a lasciare il mondo della moda per il cinema.
La prima apparizione sul grande schermo nel 1968 con un piccolo ruolo nel film Jim l'irresistibile detective di David Lowell Rich, mentre il suo primo ruolo da protagonista arriva l'anno dopo come Brenda Patimkin nel film La ragazza di Tony di Larry Peerce. Nel 1970 la chance di una vita, Love story e non serve aggiungere altro ("amore è non dover mai dire mi dispiace", la cit delle cit che ne ha fatto un film cult). Nel 1972 torna sul grande schermo nei panni di Carol McCoy nel film Getaway! di Sam Pecknpah dove incontra Steve McQueen, che l'anno dopo diventa suo marito (molto prima di Ben e Jennifer e di Brad e Angelina per intenderci). Una storia very Hollywood che finisce sei anni dopo per tradimenti e incomprensioni (e a due anni dalla morte improvvisa di lui). Negli Anni 80 torna sul set, lavorando in due popolari serie televisive, Venti di guerra (1983) e Dynasty (1984-1985) per poi lasciare definitivamente le scene e dedicarsi al charity e alle più grandi associazioni animaliste di cui è ambasciatrice. E oggi ritorna alle origini, perché per lei l'orologio non ha a che fare (solo) con il tempo che passa "ma è sempre stato un bellissimo pezzo di gioielleria".
