Alfonso Pedraza (San Sebasti�n de los Ballesteros, C�rdoba, 1996) tuvo que pasar por cuatro cesiones (Lugo, Leeds United, Deportivo Alav�s y Real Betis) y reconvertirse de extremo a lateral antes de asentarse en la banda izquierda del Villarreal de Marcelino, que hoy visita el Bernab�u.
- Llevan tres entrenadores esta temporada. �Qu� sucede?
- No ha sido el inicio que esper�bamos, nos ha costado encontrar lo que le iba bien al equipo y al final requer�a un cambio de entrenador. Sabemos que es una situaci�n muy inc�moda porque nosotros somos los que jugamos, tenemos que dar el nivel y en cierta forma no lo hemos encontrado. Ahora con Marcelino estamos teniendo estabilidad, estamos siendo m�s equipo. Tenemos que seguir mejorando muchas cosas, pero estamos encontrando el camino para cambiar esta din�mica y que lleguen las victorias.
- Marcelino fue quien le hizo debutar en Primera.
- Le estoy muy agradecido y estoy contento de tenerlo de vuelta porque pienso que es un gran entrenador, que saca lo mejor de cada uno y eso es lo que el jugador quiere, crecer, tener ambici�n. Eso me gusta.
- �Qu� tecla ha tocado para que est� mejorando el equipo?
- Lo primero es correr m�s, ser m�s intenso y tener un bloque, una se�a de identidad. Y defender los once jugadores. T�cticamente le da mucha importancia a eso. Y con bal�n ser como sabemos. Calidad hay de sobra, pero hay que darle m�s prioridad a defender sin bal�n y eso hace que luego salga la calidad arriba.
- �Cree que podr�n remontar hasta meterse en Europa?
- No perdemos la ilusi�n, queda much�simo, el equipo est� cada d�a va a mejor, va haciendo m�s cosas bien y no podemos perder esa ilusi�n. El Villarreal ha encontrado una estabilidad importante en Europa.
- Le toc� salir cedido varias veces ante de asentarse en el Villarreal. �Qu� se llev� de esas experiencias?
- Siempre digo que para tener una estabilidad como yo quer�a en el Villarreal tuve que demostrarlo fuera. Cada cesi�n ha sido un aprendizaje para m�. Estuve en el Alav�s, un equipo reci�n ascendido que luchaba por la permanencia. Tambi�n en el Betis, que era muy diferente. Adem�s, me fui a Inglaterra muy joven, otro f�tbol, muchos partidos... Cada etapa me ha hecho madurar.
- �C�mo fue la experiencia en Leeds?
- Todo el mundo dice que el f�tbol ingl�s se adapta bien a mis caracter�sticas, pero fue una etapa muy corta. Me fui a finales de enero, muy joven, con 20 a�os, a un club que luchaba por ascender. Me cost�, pero supe adaptarme. No hice la temporada de mi vida, pero me sirvi� para crecer.
- Se ha hablado de inter�s de equipos de Alemania e Italia por ficharle.
- No ha llegado a cuajar ning�n inter�s. Yo estoy muy a gusto aqu� y si no llega algo que sea bueno para el club y para m� no escuchamos nada. Llevo aqu� desde los 16 a�os, conozco a todo el mundo. La estabilidad de aqu� no la tengo en ning�n lado. Adem�s la familia est� cerca y eso tambi�n se premia.
- Se siente muy apegado a su gente y su tierra, �verdad?
- Estar en mi pueblo es tener toda la tranquilidad del mundo. Es un pueblo de 800 habitantes [San Sebasti�n de los Ballesteros, en C�rdoba] donde nos conocemos todos, all� soy uno m�s. Para desconectar del f�tbol lo valoro mucho y cuando tengo unos d�as libres siempre intento ir a mi pueblo. Tengo una finca de olivos y en mi tiempo libre aprovecho para estar en el campo, coger el tractor un poco y estar rodeado de naturaleza. El campo para m� es vida. Estoy estudiando un grado medio de FP de Agronom�a, empec� este a�o y mi idea es sacar el medio y el superior. Tambi�n para distraerme un poco por las tardes y para formarme en agricultura, que es lo que me gusta y a lo que me gustar�a dedicarme el d�a de ma�ana.
- Estar� contento con el precio del aceite.
- Ahora el agricultor est� feliz porque los precios est�n disparados, pero es por la sequ�a. El aceite est� a ocho o nueve euros el litro, pero tambi�n miramos al cielo porque en Andaluc�a sufrimos mucho por la falta de agua.
- El que tambi�n sufre �ltimamente con el Villarreal es el Real Madrid. La pasada temporada le ganaron los dos partidos en Liga.
- Nos sali� bien, pero hay que pensar que este a�o es diferente. Sabemos que va a ser muy dif�cil porque en el Bernab�u ganan muy pocos equipos. Para sumar los tres puntos hay que hacer un partido perfecto, sobre todo en defensa.
- �Qu� le parece Bellingham?
- No s� cu�ntos millones pagaron por �l, muchos. A esos jugadores por los que se paga tanto se les pide rendimiento desde el primer d�a. No hay tiempo de adaptarse porque el Real Madrid es un club muy grande y te exige desde el primer d�a el m�ximo nivel. �l se ha adaptado muy bien y est� dando gran resultado.
- A quien no se puede frenar es al Girona. �Hasta d�nde puede llegar?
- Cuando lleva casi media temporada dando un nivel alt�simo ya no es sorpresa. Est� haciendo las cosas muy bien. Cuenta con un grupo muy bueno, t�cticamente sabe a lo que juega, con futbolistas de mucha personalidad. Tienen mucho m�rito.