Alexandra David-Néel fue una exploradora, espiritista, budista, anarquista, cantante de ópera y escritora belga-francesa. David-Néel escribió más de 30 libros sobre la religión oriental, la filosofía y sus viajes, incluido Magic and Mystery in Tibet, que se publicó en 1929. Sus enseñanzas influyeron en los escritores beat Jack Kerouac y Allen Ginsberg, los divulgadores de la filosofía oriental Alan Watts y Ram Dass y el esoterista Benjamin Creme. La película Alexandra David-Neel narra uno de los momentos de su vida más conocidos. En 1924, Lhassa, capital del Tíbet, prohíbe ingresar a los extranjeros. Disfrazada como un tibetano, Alexandra David-Neel viaja, acompañada de Aphur Yougden, un niño lama que se convertiría en su hijo adoptivo, durante 13 años de peregrinación desde la India a las tierras de los Himalayas y las llanuras tibetanas, y de su llegada en Lhassa el 28 de febrero de 1924 como el primer occidental moderno en pisar el Tíbet.