• La defensa elogia a la entrenadora inglesa Sarina Wiegman y a su compañera Earps tras las nominaciones a los premios The Best

• Greenwood figuró en la lista inicial de 16 candidatas al The Best a la Mejor Jugadora de la FIFA

• La ceremonia de entrega de premios se celebrará en Londres el 15 de enero

Alex Greenwood entró en 2023 como campeona de Europa y firmemente establecida como una de las defensas más destacadas del mundo.

El hecho de que terminara el año con su reputación aún más reforzada refleja su constante excelencia. La elegante central fue una presencia formidable en el centro de la defensa de Inglaterra durante la trayectoria de las Leonas hasta la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™, y una figura igualmente influyente en su club, el Manchester City.

Las actuaciones de Greenwood fueron reconocidas con un puesto en la preselección inicial de 16 jugadoras para el The Best a la Mejor Jugadora de la FIFA y, aunque no logró un lugar entre las tres finalistas, su nominación representó un inmenso motivo de orgullo.

"Fue un gran honor estar en esa lista", declaró a la FIFA. "Si echas un vistazo a las nominadas, los nombres que aparecen son fantásticos. Las chicas que han llegado a ser las tres finalistas (Aitana Bonmati, Linda Caicedo y Jennifer Hermoso) son jugadoras de primera, de primera. Personalmente, por supuesto, quiero estar nominada para premios como éste. Fue muy satisfactorio estar en esa lista".

Greenwood se enfrentó a las tres finalistas en la Copa Mundial Femenina, y su selección inglesa se impuso a la Colombia de Caicedo en cuartos de final. Sin embargo, en la final, las Leonas se vieron superadas por una sobresaliente España, en la que Bonmati y Hermoso fueron decisivas para el éxito de la Roja. Greenwood reconoció las cualidades excepcionales de cada una de las finalistas, pero cree que hay una persona que destaca incluso entre la élite.

"Para mí, Aitana Bonmati es una de las mejores jugadoras del mundo, si no la mejor", afirmó. "Ve el juego a otro nivel y su coeficiente intelectual futbolístico es de primera clase. Caicedo va a ser una jugadora importante en el futuro y estoy segura de que optará a muchos más de estos premios. Es muy especial. Y Jenni Hermoso, otra campeona del mundo, es otra jugadora excelente. Es una pregunta difícil [elegir a la ganadora], pero me decantaría por Aitana".

Inglaterra está representada entre las finalistas a los premios de Mejor Entrenadora y Mejor Guardameta, con Sarina Wiegman y Mary Earps como candidatas.

Wiegman, increíblemente, podría ganar el premio a la mejor entrenadora por cuarta vez desde su inauguración en 2016. Cuando se le preguntó qué hace que sea tan especial trabajar con ella, Greenwood respondió: "¿Cuánto tiempo tienes? Sarina es especial en muchos sentidos. Como entrenadora, es la mejor. Está abierta a escuchar, quiere que cada jugadora sea ella misma y dé lo mejor de sí misma cada día, dentro y fuera del campo. Es lo único que pide".

"Te permite aportar tu propia personalidad y jugar con libertad, y es muy directa con sus jugadoras. Sabes lo que espera de ti. Es más fácil producir lo que pide, porque el objetivo está claro. A veces puede parecer bastante reservada y tranquila, pero es una ganadora absoluta en todo lo que hace".

Earps, por su parte, podría convertirse en la primera jugadora que gana el premio The Best a la Mejor Guardameta Femenina en años consecutivos. La portera del Manchester United fue otra de las estrellas de la campaña de Inglaterra en la Copa Mundial Femenina, con una serie de actuaciones inmaculadas e incluso parando un penal contra España en la final.

La jugadora de 30 años fue elegida recientemente Personalidad Deportiva del Año por la BBC en el principal certamen de premios polideportivos del Reino Unido, y Greenwood cree que pronto podría sumar otro galardón individual a su creciente colección.

"No siempre ha sido fácil para Mary en su carrera, y creo que está recogiendo los frutos de lo mucho que ha trabajado", añadió Greenwood. "Ha tenido un par de años increíbles. Ha sido nominada y ha ganado muchos premios en los últimos 12-24 meses, y se lo merece".

"Las otras dos finalistas (Mackenzie Arnold y Catalina Coll) al premio The Best también son porteras fantásticas, por supuesto. Pero sin duda Mary tiene muchas posibilidades de ganarlo y me sorprendería que no lo hiciera".