Alec Guinness

(Marylebone, 1914 - Midhurst, 2000) Actor de cine brit�nico. Se inici� en el campo de la publicidad y al poco tiempo comenz� a tomar unos cursos de arte dram�tico con la actriz Marta Hunt, quien le desanim� diciendo que no pose�a cualidades de actor. Con veinte a�os, a pesar de todo y sin desmoralizarse, hizo su debut en el teatro en la compa��a teatral de John Gielgud, en donde fue consiguiendo un "rodaje" en tablas, que en poco tiempo le predispuso para dar el salto a una de las compa��as de teatro m�s prestigiosas del Reino Unido y de Europa. Se trataba del Old Vic, una escuela casi obligatoria para cualquier actor brit�nico. Su repertorio obligaba a dar lo mejor de cada uno y proporcionaba, casi sin darse cuenta, una cultura literaria de primera fila. En el Old Vic, Guinnes termin� de pulirse como actor

A mediados de los a�os cuarenta comenz� a trabajar en el cine, sin dejar por ello su actividad teatral. Aunque hab�a tenido una intervenci�n espor�dica en 1934, su primera pel�cula fue Cadenas rotas (1946), dirigida por David Lean; comenzaba de este modo una colaboraci�n con el actor que habr�a de rendir, andando el tiempo, excelentes resultados a ambos. Su papel del personaje de Dickens, Herbert Pockett, llam� la atenci�n de la cr�tica ante aquel actor que hac�a sus primeras armas en el cine. Refrend� las expectativas levantadas con otro papel inspirado por Dickens, el Fagin de Oliver Twist (1948), con David Lean otra vez en la direcci�n.

Su personalidad demostr� desde el principio una gran versatilidad. Supo adaptarse con facilidad a todo tipo de interpretaciones, desde las dram�ticas a las jocosas, aunque muchos consideraron su verdadero territorio la comedia. Aunque Guinness demostr� de sobra su dominio del g�nero, ser�a empeque�ecer su figura decir que esas fueron sus mejores actuaciones. A lo largo de una fruct�fera carrera, el actor brit�nico mostr� en m�s de una ocasi�n su diversificado talento, capaz de hacer desde un mayordomo ir�nico a un personaje de ciencia-ficci�n, siempre con toda naturalidad.

Tras protagonizar Ocho sentencias de muerte (1949), una fina comedia de humor negro, dirigida por Robert Hamer, dos a�os m�s tarde obtuvo un notable �xito con su participaci�n en Oro en barras (1951), de Charles Crichton, en una actuaci�n que le vali� la nominaci�n al Oscar. Hubo que esperar unos a�os para que su trabajo fuera reconocido internacionalmente, gracias al papel ofrecido por David Lean en El puente sobre el r�o Kwai (1957), como el coronel ingl�s que cae prisionero con su unidad en un campo japon�s durante la Segunda Guerra Mundial.

Pocas veces se vio en la pantalla una mejor encarnaci�n de los matices castrenses: desde la capacidad de sufrimiento a la ejemplaridad que con su comportamiento dicta a sus hombres, pasando por la relaci�n que del enfrentamiento gira hacia la casi comprensi�n del coronel japon�s. A pesar del tiempo transcurrido y de la larga duraci�n de la pel�cula, la actuaci�n de Alec Guinness, que le vali� el Oscar al Mejor actor, sigue siendo uno de los valores del filme.

Un a�o despu�s volvi� a ser aspirante al premio de la Academia, esta vez como guionista de una comedia -en la que tambi�n actuaba- titulada Un genio anda suelto (1958), de Ronald Neame. Su prestigio se consolid� durante los a�os sesenta, sobre todo entre los profesionales del cine, aunque no fue un actor popular en el amplio sentido de la palabra, debido a su discreto comportamiento, y a que asumi� el cine como un trabajo para ganarse la vida, no bajo otras perspectivas m�s fr�volas o populistas.

En 1962 David Lean le ofreci� otra brillante actuaci�n en Lawrence de Arabia. Aunque la pel�cula recibi� numerosos premios, ninguno fue para Guinness, si bien dej� para el recuerdo la magistral interpretaci�n del rey Faisal, con el que colabora el coronel Lawrence en su guerra contra los turcos, con la que demostr� que encarnar a un rey �rabe estaba m�s all� de un buen maquillaje y un vestuario adecuado. Dos a�os m�s tarde dio vida al emperador Marco Aurelio en La ca�da del imperio romano (1964), de Anthony Mann.

Conforme cumpl�a a�os fue espaciando sus actuaciones y acoplando los papeles a su edad. As� lo demostr� con la interpretaci�n de Obi Wan Kenobi, en la saga de George Lucas La guerra de las galaxias (1977), por la que fue otra vez nominado para la estatuilla de la Academia. Otra de sus intervenciones memorables fue en Pasaje a la India (1983), donde David Lean -otra vez- hac�a una excelente reconstrucci�n visual de la antigua colonia brit�nica. En 1992 rod� Kafka de Steven Soderberg, una cinta que qued� por debajo de su posibilidades.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].