Il principe Albert Victor, duca di Clarence e Avondale (Albert Victor Christian Edward; 8 gennaio 1864-14 gennaio 1892) era il figlio maggiore del principe e della principessa di Galles (poi re Edoardo VII e regina Alexandra ) e nipote del monarca britannico regnante , Regina Vittoria . Dal momento della sua nascita, fu il secondo in linea di successione al trono britannico , ma non divenne re poiché morì prima sia di sua nonna che di suo padre.
Albert Victor era conosciuto dalla sua famiglia, e da molti biografi successivi, come "Eddy". Da giovane, ha viaggiato molto per il mondo come cadetto navale e da adulto si è unito all'esercito britannico , ma non ha svolto alcun dovere militare attivo. Dopo due corteggiamenti infruttuosi, si fidanzò per sposarsi con la principessa Victoria Mary di Teck alla fine del 1891. Poche settimane dopo, morì durante una grave pandemia di influenza . Mary in seguito sposò suo fratello minore, che alla fine divenne re Giorgio V nel 1910.
L'intelletto, la sessualità e la salute mentale di Albert Victor sono stati oggetto di speculazioni. Le voci del suo tempo lo collegavano allo scandalo di Cleveland Street , che coinvolgeva un bordello omosessuale; tuttavia, non ci sono prove conclusive che ci sia mai andato o che fosse effettivamente omosessuale. [1] Alcuni autori hanno sostenuto che fosse il serial killer noto come Jack lo Squartatore , ma documenti contemporanei mostrano che Albert Victor non avrebbe potuto essere a Londra al momento degli omicidi, e l'affermazione è ampiamente respinta.
Albert Victor nacque prematuramente di due mesi l'8 gennaio 1864 a Frogmore House , Windsor, Berkshire . Fu il primo figlio di Albert Edward, principe di Galles , e di sua moglie Alexandra di Danimarca . Seguendo i desideri della nonna, la regina Vittoria , fu chiamato Albert Victor , in onore di lei e del suo defunto marito, Albert . [2] Come nipote del monarca britannico regnante in linea maschile e figlio del Principe di Galles , fu formalmente chiamato Sua Altezza Reale il Principe Alberto Vittorio di Galles dalla nascita.
Fu battezzato Albert Victor Christian Edward nella cappella privata di Buckingham Palace il 10 marzo 1864 dall'arcivescovo di Canterbury , Charles Longley , ma era conosciuto informalmente come "Eddy". I suoi padrini erano la regina Vittoria (sua nonna paterna), il re Cristiano IX di Danimarca (suo nonno materno, rappresentato da suo fratello il principe Giovanni di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg), il re Leopoldo I del Belgio (suo prozio), la duchessa vedova di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg (sua bisnonna materna, per la quale la duchessa di Cambridge era delegata), ilDuchessa di Sassonia-Coburgo e Gotha (sua prozia per matrimonio, per la quale la Granduchessa di Meclemburgo-Strelitz era delegata), il langravio d'Assia (suo bisnonno materno, per il quale il principe Giorgio, duca di Cambridge , era procuratore ), la principessa ereditaria di Prussia (sua zia paterna, per la quale la principessa Helena , sua sorella, era delegata) e il principe Alfred (suo zio paterno). [3] [4]
Quando Albert Victor aveva appena diciassette mesi, suo fratello, il principe Giorgio di Galles , nacque il 3 giugno 1865. Data la vicinanza di età dei due fratelli reali, furono educati insieme. Nel 1871, la regina nominò John Neale Dalton come loro tutore. Ai due principi fu assegnato un rigoroso programma di studio, che includeva giochi ed esercitazioni militari oltre a materie accademiche. [5] Dalton si lamentò del fatto che la mente di Albert Victor fosse "anormalmente dormiente". [6] Sebbene abbia imparato a parlare danese , i progressi in altre lingue e materie furono lenti. [7] Sir Henry Ponsonby pensava che Albert Victor potesse aver ereditato la sordità di sua madre. [8] Albert Victor non eccelse mai intellettualmente. Possibili spiegazioni fisiche per la disattenzione o l'indolenza di Albert Victor in classe includono crisi di assenza o la sua nascita prematura, che possono essere associate a difficoltà di apprendimento, [9] ma Lady Geraldine Somerset ha accusato Dalton della scarsa educazione di Albert Victor, che considerava poco stimolante. [10]