Qué ver en Albania: 14 lugares increíbles + mapa + consejos

¿Estás buscando los mejores lugares que ver en Albania? No lo dudes. Este país del este de Europa lo tiene todo para triunfar. Una increíble variedad paisajística del mar a la montaña, ciudades Patrimonio Mundial, la amabilidad de sus gentes y una gastronomía riquísima. Por ello, he creado esta guía completa de Albania en busca de los imprescindibles y otros rincones desconocidos. ¡Te va a encantar!

¿Albania realmente merece la pena? Si buscas playas idílicas y vacías en pleno mes de agosto, te adelanto que no es tu destino. Ese tren ya pasó hace unos años. Si buscas naturaleza, patrimonio y lugares auténticos a buen precio ¡Albania es la mejor elección!

Hace no mucho, aquí el visitante internacional llegaba a cuentagotas. Tras la pandemia el cambio ha sido brutal. El turismo ha aumentado, los precios han subido (especialmente en la costa), el boom inmobiliario ha llegado para quedarse y las infraestructuras turísticas aún están en desarrollo.

Aún así, Albania continua siendo un destino diferente, bellísimo y muy recomendable. ¿Empezamos?

Qué ver en Albania: 14 cosas imprescindibles

A continuación te dejo un resumen de los imprescindibles de Albania. Esos lugares que no pueden faltar en una primera ruta por el país.

1. Berat y sus mil ventanas

Es la punta de lanza del país. El destino turístico más conocido que ver en Albania. Una preciosa localidad, Patrimonio Mundial por la Unesco, situada a menos de dos horas de la capital. ¿Qué es lo que tiene Berat que gusta tanto?. Una ciudad con más de 2000 años de historia a sus espaldas en la que cada cultura ha dejado su impronta. Aunque carece de grandes monumentos que visitar, es un gigantesco museo en sí misma y en pocos minutos será capaz de engancharte sin remedio.

Le llaman la ciudad de las mil ventanas. Es fácil adivinar el porqué. Berat nos observa. Esa imagen tan emblemática que nos muestra un puzzle de casitas de piedra que, desde la orilla del río Osum, escalan en perfecto desorden hasta lo más alto de la ladera coronada por la fortaleza de Berat. La guinda al pastel la ponen los esbeltos minaretes de las mezquitas cuya llamada al rezo se mezcla con la algarabía de la vida diaria de la ciudad.

Berat se divide en tres barrios históricos bien diferenciados: el barrio cristiano de Gorica, el barrio musulmán de Mangalem y el barrio de Kajala, situado en lo alto de la colina donde se levanta la ciudadela. Te aconsejo recorrer cada uno de ellos con tranquilidad. Por tanto, conviene reservarse un día completo o, al menos, una mañana muy bien aprovechada.

2. El vertiginoso Cañón de Osum

Muy cerquita de Berat hay un destino de naturaleza sorprendente y aún bastante desconocido. Se trata del cañón de Osum (Kanioni i Osumit en albanés). Lo descubrí casi por casualidad (o más bien por error) cuando andaba algo perdida por carreteras secundarias albanesas y fue todo un acierto.

Se trata de un desfiladero enorme con más de 13 kilómetros de extensión, el más grande de Albania, y paredes de roca que alcanzan los 100 metros de altura. Es impresionante y cuenta con varios miradores accesibles en coche.

Sea por carretera, a pie o haciendo rafting, me parece un plan genial que hacer en Albania que, además, puedes complementar con la visita de la cascada de Bogove. El acceso de esta última se realiza a través de una ruta sencilla de unos 30 minutos (sólo ida) y, aunque es chiquitita, está muy bien para pegarse un chapuzón en verano.

3. Gjirokastra y su encanto otomano

Si Berat te ha parecido una cucada, Gjirokaster o Gjirokastra, otra ciudad incluida en la lista de Patrimonio Mundial de la Unesco, ya es la repera. Confieso que siento cierta debilidad por ella. Es, sin duda, el mejor ejemplo de arquitectura tradicional otomana en suelo albanés. Y ojo que también tiene un curioso sobrenombre: la ciudad de piedra.

El origen de esta bella ciudad lo tenemos en lo alto de la colina. Lo que hoy es un bonito castillo (en parte en ruinas) y con las mejores vistas de la ciudad, deja adivinar un pasado glorioso. Las callejuelas empedradas de Gjirokastra son una auténtica delicia para largos paseos. Así descubriremos joyas arquitectónicas de la época de la dominación turca, en su mayoría grandes y elegantes palacios rematados por tejados con cubiertas de piedra (rasgo distintivo de la ciudad).

Ya de por sí, la ciudad de Gjirokaster se merece que le dediques un día completo dentro de tu itinerario. Además, si te gusta la naturaleza y el senderismo, debes saber que se encuentra rodeada de montañas y bellos espacios naturales. Una buena excusa para quedarte más de una noche por la zona y descubrir rincones mágicos como el Monumento Natural Blue Eye, el Parque Natural de Zheji o el Parque Nacional Abeto de Hotova y su zona de aguas termales de Banjat e Benjës, de las que te voy a hablar a continuación. Las carreteras ya nos muestran buena parte del potencial de esta zona.

4. Termas de Banjat e Benjës

No tenía claro cómo encajar esta parada en mi itinerario, pero me parecía un lugar tan especial que hice todo lo posible. No me arrepentí en absoluto. Estoy hablando del maravilloso puente otomano Kadiut y las aguas termales de Banjat e Benjës. Sin duda, otro de esos lugares alucinantes y muy auténticos que ver en Albania.

Este paraje se encuentra cerca de la localidad de Permet y dentro del Parque Nacional del abeto de Hotova. Solo llegar hasta aquí ya es un gran atractivo en sí mismo por la espectacularidad de los paisajes que veremos desde la carretera. Tras dejar el coche en el aparcamiento habilitado, podrás disfrutar de la maravillosa visión de este puente medieval junto al que se encuentran un conjunto de piscinas termales de aguas sulfurosas con vistas a las montañas y de acceso libre y gratuito.

También te aconsejo caminar por el lecho del río a través del cañón de Langarica durante 1 kilómetro aproximadamente. Además de disfrutar de un panorama espectacular, encontrarás otras pozas mucho menos frecuentadas.

5. Monumento Natural Blue Eye

A medio camino entre Gjirokaster y la Riviera Albanesa, el Monumento Natural Blue Eye (Ojo Azul o Syri i kaltër en albanés) se ha convertido en uno de los puntos más populares que visitar en Albania. Y es que, nadie se quiere perder este manantial de tonos verdes y azulados súper intensos que brota del interior de la tierra en un entorno natural boscoso precioso.

Se trata de un punto muy visitado en verano en el que el baño está prohibido y que te recomiendo visitar a primera hora del día para evitar aglomeraciones.

6. Riviera Albanesa, las mejores playas que ver en Albania

Salimos del interior del país para alcanzar la costa del Mar Jónico. Albania tiene poco que envidiarle a sus países vecinos en cuanto a riqueza natural se refiere y la llamada Riviera Albanesa es la mejor prueba de ello. Estamos ante un tramo costero de más de 100 kilómetros de extensión repleto de playas y calas de aguas cristalinas y una belleza cautivadora.

Tuve que cambiar planes sobre la marcha y dedicarle más tiempo a esta zona del que tenía pensado. Mi consejo es que te reserves al menos 3 días completos. Me lo agradecerás. La carretera costera serpentea entre acantilados ofreciéndonos postales para el recuerdo. Y entre todas las playas que tienes a tu disposición, imprescindible hacer una parada en las mejores, como Kakome Beach, Luvove Beach, Borsh Beach, Porto Palermo Beach, Llamani Beach, Himarë Beach, Jale Beach y Gjipe Beach.

Eso sí, me gustaría hacerte una pequeña advertencia. Se está vendiendo la imagen de una costa albanesa maravillosa, poco frecuentada y de precios tirados que hace años que no existe. En julio y agosto no esperes encontrar playas vacías. Los precios están subiendo y el turismo internacional ha llegado para quedarse. Así que, casi como en cualquier destino durante el verano, debes tener paciencia y saber buscar más allá de lo evidente.

Mi recomendación es que, si buscas tranquilidad y puedes escoger, los meses de mayo, junio, septiembre e, incluso, octubre son los mejores para disfrutar de la Riviera Albanesa.

7. Las ruinas de Butrinto y Ksamil

Nos trasladamos hasta el extremo sur de la riviera. Y aquí, señoras y señores, tenemos uno de los grandes tesoros que ver en Albania: el Parque Nacional de Butrinto. Se encuentra a sólo 10 minutos en coche de la localidad de Ksamil y, junto a un entorno natural precioso, alberga las ruinas de la antigua ciudad de Butrinto.

También Patrimonio Mundial por la Unesco y con 3000 años de historia a sus espaldas, este centro arqueológico nos muestra el paso de diferentes culturas por la zona: griegos, romanos, bizantinos y venecianos. La comunión entre arquitectura y naturaleza es brutal.

Además, cabe destacar que nos encontramos junto a la localidad de Ksamil, justo en el final de la Riviera Albanesa, casi casi en la frontera con Grecia y frente a las costas de Corfú. Una población costera salpicada por playas de guijarros, pequeñas islas y bañada por aguas súper transparentes y de un increíble color turquesa.

La única desventaja es que se ha convertido en poco tiempo en una de las zonas de costa más populares del país y se encuentra en pleno desarrollo urbanístico. Durante el verano suele estar a rebosar de turistas, con playas privatizadas llenas de tumbonas y aparcamientos bastante caros.

Aún así, bajo mi punto de vista merece la pena. Aquí tienes las aguas más cristalinas de toda la riviera y de las poquitas que cuentan con arena fina. En temporada media y baja disfrutarás de la tranquilidad de este pequeño paraíso. Y en temporada alta, si no te apetece pagar el precio de la tumbona, sáltate el plan de sol y playa y vete directo hasta el yacimiento de Butrinto.

8. Conjunto arqueológico de Apollonia

Volvemos al interior de Albania para descubrir otro de sus secretos mejor guardados, la ciudad griega de Apollonia de Iliria. Un conjunto arqueológico de valor incalculable a pocos kilómetros de Fier, la segunda ciudad más poblada del país.

La joya de la corona es el Templo de Artemisa del que aún queda su parte frontal y un conjunto de esbeltas columnas corintias. Pero el recorrido es bastante extenso y puede llevarte más de una hora. Una buena parte de los tesoros recogidos en el yacimiento se muestran en el Monasterio de Santa María que hace las veces de museo. Se encuentra dentro del itinerario y es una forma excepcional de finalizar la visita.

Hoy en día sólo podemos admirar un pequeño pedazo de la grandeza de esta ciudad. La mayoría continúa aún bajo tierra, se estima que queda por descubrir un 90% de la antigua ciudad. Esperemos que los trabajos arqueológicos continúen y Apollonia sea nombrada Patrimonio Mundial porque se lo merece.

9. Shkoder, la puerta de los Alpes albaneses

Estamos ante una de las ciudades más pobladas de Albania. Y eso, hablando en términos albaneses, corresponde a una localidad con poco más de 100.000 habitantes. Shkoder, también llamada Shkodra, iba a ser sólo un lugar de paso, pero se convirtió en una de las ciudades más sorprendentes de mi paso por Albania.

Uno de sus puntos de visita imprescindible es el Castillo de Rozafa. Una atalaya desde la que observar no sólo la ciudad, sino todo el entorno natural que nos rodea. Ya en el centro histórico, nos vamos a encontrar con un conjunto de calles peatonales con muchísimo encanto y un ambiente súper acogedor. Carece de la monumentalidad de Berat o Gjirokastra, pero desprende una magia muy especial. Es difícil de explicar, hay que verlo in situ.

Dejo lo mejor para el final. La ciudad de Shkoder se extiende a lo largo de una planicie a orillas de lago Skadar. Un viejo conocido para mi, puesto que mi primer encuentro con este joya natural fue durante mi viaje a Montenegro, país con el que comparte frontera. La mejor manera de adentrarse en su vertiente albanesa es en bicicleta (la puedes alquilar en el centro de Skhoder). El recorrido es llano y muy sencillo. Ojo porque los atardeceres en el lago son espectaculares.

Además de ser una ciudad con mucho encanto, Shkoder también es un buen punto de partida para explorar los alrededores. A continuación, voy a hablarte del lago Koman y del clasico tour de 3 o 4 días visitando Theth y Valbona, pero también puedes hacer excursiones de un dia a Theth, visitar el precioso puente de Mes o el pequeño pueblo medieval de Drisht, entre otros lugares.

10. Paisajazos en el lago Koman y el río Shala

Como te decía, Shkoder es un buen punto de partida para conocer destinos de naturaleza tan impresionantes como los que te voy a mostrar a continuación. Uno de los más impresionantes es el lago Koman. Aunque más que de un lago tenemos que hablar de una presa, de la belleza de las aguas represadas del río Drina.

La mejor manera de disfrutar de estos paisajes es a través de un recorrido en barco. El puerto de salida se encuentra a menos de dos horas en coche de Shkoder y, desde allí, podrás elegir entre hacer un tour turístico en barco por la zona o un trayecto de algo de más de dos horas hasta el puerto de Fierze. Este último recorrido es el que yo tuve que hacer para llegar al pueblo de montaña de Valbone. Es decir, si tienes pensado visitar Valbona y los Alpes Albaneses (de los que te hablo en el siguiente punto) podrás disfrutar de este destino durante el propio trayecto de camino.

Pero déjame que te haga otra recomendación. Si cuentas con tiempo suficente disponible, lo ideal es que te embarques en una aventura por el lago Koman en un barquito cuyo destino final son las playas de color turquesa del río Shala. Esta excursión sale desde el mismo puerto de salida y, aunque yo no tuve tiempo para hacerla, me la han recomendado de primerísima mano. Aquí tienes la web para hacer la reserva del tour al lago Koman y el río Shala desde Shkoder.

Eso sí, para los que viajéis hacia el final del verano o las primeras semanas de otoño, conviene comprobar el nivel del agua del río. En ocasiones baja tan escaso de agua que la excursión no merece la pena.

11. Theth, Valbona y las montañas malditas

Nos trasladamos a las montañas malditas, a los llamados Alpes albaneses, una bellísima región montañosa del norte de Albania. Sin duda, mi zona favorita dentro del país. No me importaría volver a perderme por sus senderos, sorprenderme una vez más con la belleza de sus paisajes y el encanto de sus pequeñas aldeas. Sí, este país está lleno de sorpresas y esta es una de las más grandes.

Para conocer lo mejor de esta zona, puedes hacer excursiones de tan sólo un día o de varias noches desde Shkoder. Sin embargo, la ruta más completa es un itinerario circular de 3 noches y 4 días para el que tendremos que dejar el coche de alquiler en Shkoder, utilizar diversos transportes públicos y hacer una ruta de senderismo preciosa. Así lo hice yo.

Primero me embarqué en un viaje interminable hacia una de sus poblaciones más emblemáticas: Valbona. Y digo interminable porque acceder hasta este pequeño pueblo de casitas de madera tiene su intríngulis. Tuve que desplazarme primero en furgoneta desde Shkoder hacia el muelle del lago Koman, después hacer el recorrido de dos horas en barco por este hermoso lago (del que te hablabla en el apartado anterior) y finalizar con otro trayecto en furgoneta hasta el corazón de Valbona. La carga paisajística durante los desplazamientos es tremenda.

En Valbona el tiempo parece marcar otro ritmo. El ritmo de sus arroyos, el de las nubes luchando contra las cumbres de las montañas y el de la gente local atareada con sus labores diarias. ¡Una maravilla!. Y aún más maravilloso es salvar la distancia que separa Valbona del pueblo de Theth a través de una espectacular ruta de senderismo por el corazón de estas montañas de unas 7 horas de duración.

Theth es otra joya escondida en uno de los puntos más remotos del país. Este bello pueblo se extiende a lo largo de un valle repleto de cascadas, de pozas naturales y paisajes que te dejan sin palabras. Muy recomendable calzarse también las botas de montañas para descubrir la cascada de Grunas y la piscina natural Blue Eye.

12. Kruje, un lugar precioso que visitar en Albania

Paseando por las callejuelas de Kruje uno tiene la sensación de que se ha trasladado a otro país sin enterarse. Es casi como si estuviéramos dentro de un zoco turco. Mientras la llamada al rezo se cuela por cada recoveco, lo mejor es simplemente dejarse llevar.

El centro histórico de Kruje es muy pequeño. Pequeñito pero matón. Podemos comenzar con un paseo por el antiguo bazar. Un conjunto de puestos de artesanía y baratijas turísticas de lo más singular, con claras influencias otomanas. Pero la verdadera razón de nuestra visita son los vestigios de la vieja ciudad medieval. Una ciudad dentro de la propia ciudad. Se encuentra completamente amurallada y en su interior se puede visitar el Castillo, actualmente alberga el museo Skanderbeg, y también el Museo Etnográfico. Un magnífico ejemplo de arquitectura otomana bien conservada.

Kruje no tiene mayor interés más allá de estos puntos de visita que se pueden ver en unas pocas horas, por lo que no te recomiendo hacer noche en esta ciudad.

13. A orillas del Lago Ohrid

Es el único destino de esta lista que tuve que sacar fuera del itinerario. Dicen que siempre hay que dejarse algún motivo para regresar ¿no?. Pues este es el mío. Sin embargo, he decidido incluirlo en el artículo de imprescindibles que ver en Albania dada su importancia turística y las buenas referencias que me han dado de este lugar.

El lago Ohrid comparte territorio entre los países de Albania y Macedonia. Dentro de las fronteras albanesas nos encontramos con un espacio natural en el que las aguas cristalinas de este gigante y las altas montañas protagonizan la escena. En la actualidad, Ohrid se ha convertido en un gran reclamo turístico para escapar de las altas temperaturas veraniegas en sus playas, sin olvidar tampoco su componente cultural.

Si dispones de tiempo y medio de locomoción, yo lo incluiría sin dudarlo en la ruta por los lugares más bonitos de Albania y, por supuesto, cruzaría la frontera con Macedonia. Se encuentra a sólo 2 horas en coche de Tirana. Por lo que se puede convertir en una magnífica excursión de día completo desde la capital.

14. Tirana, la capital de Albania

He dejado Tirana para el final. Aunque no destaque por su belleza monumental, tiene un rollo bastante especial. Reconozco que después de dos semanas maravillosas descubriendo los entresijos de Albania, me costó bastante adaptarme al ritmo de la capital. Pero al final, Tirana supo mostrarme su mejor cara y me acabó ganando.

La influencia comunista se deja sentir por casi todos los rincones. Desde la gigantesca plaza de Skanderbeg hasta los búnkeres convertidos en museos y exposiciones de arte, o la polémica pirámide construida en recuerdo del dictador Hoxha. Sin embargo, hay un monumento que destaca sobre estas grandes moles de cemento y hormigón. Es la mezquita Et´hem Bey. Un hermoso templo que consiguió salvarse de la época más negra de Albania.

Otra de las visitas imprescindibles en Tirana nos lleva hasta las alturas del monte Dajti. Un Parque Nacional prácticamente integrado en la gran ciudad. Sea como fuere, Tirana tiene más intríngulis del que pueda parecer y te recomiendo que la primera toma de contacto sea a través de una visita guiada. Es la mejor forma de entender la historia que acarrea este país y el porqué de muchas cosas que verás en la ciudad.

Eso sí, también debo recomendarte que, si dispones de poco tiempo y tienes que desechar algún destino de esta lista, Tirana es una visita prescindible. O al menos esa es mi opinión personal.

Más cosas que hacer en Albania ¡súper desconocidas!

Solo con esta lista ya se hace difícil elegir qué incluir en el itinerario. Pues es que aquí no acaba la cosa. Albania es un país repleto de joyas de la naturaleza y, poco a poco, van saliendo a la luz nuevos destinos turísticos a lo largo de todo el país. Yo lo tengo muy claro, algún día tendré que volver.

Un nombre que quizás no te suene pero que no está de más sopesar dentro del itinerario es el lago Shkopet, situado entre Tirana y Shkoder. También tentador es el cañón del río Erzen, a pocos minutos de la capital. O la impresionante cascada de Shëngjergj, a una hora en coche de Tirana. Pero si hablamos de cascadas impresionantes imposible olvidarse de las cascadas de Sotira.

Otro destino muy interesante que ver en Albania es Korçë o Korça, la llamada capital cultural de Albania. Se encuentra muy cerquita de la frontera con Grecia en el sureste del país y ofrece numerosos planes dentro del propio conjunto urbano y también en los alrededores.

Y hablando de ciudades, no me puedo olvidar de la ciudad costera de Durres. Aunque yo decidí descartarla porque me apetecía centrarme en las playas de la Riviera Albanesa, Durres ofrece atractivos tan interesantes como el Anfiteatro romano de Durrës. También en la costa, los amantes de las aves y la naturaleza encontrarán un buen aliciente en la Laguna Karavasta.

Si quieres profundizar un poquito más, aquí te dejo la web oficial de Turismo de Albania. Está en inglés pero ofrece información interesante.

Preparativos para organizar un viaje a Albania

¿Tienes claro que Albania va a ser tu próximo destino? Pues aquí tienes una buena ración de datos prácticos para organizar el viaje en un periquete.

Cómo llegar a Albania

Hasta hace no mucho, solo existían vuelos directos desde algunas ciudades de Italia, Alemania, Grecia o Turquía. Actualmente, esto ha cambiado, puedes encontrar gran variedad de vuelos directos a Tirana desde España y a buenos precios si miras con antelación. Así que toca buscar en la web Skyscanner y elegir la combinación que mejor se adapte a tus días de vacaciones.

Cómo moverse por Albania

Lo más importante es decidir cómo nos vamos a mover por el país. Yo aconsejo hacerlo en coche de alquiler. Aunque hay bastante gente que opta por transporte local por economía, los traslados siempre serán más lentos y tendrás menos tiempo para visitar todos los puntos imprescindibles que ver en Albania.

Alquilar un coche en Albania es bastante caro. A pesar de su bajo nivel de vida, los alquileres están por las nubes. Por ello, te aconsejo reservar el vehículo con la mayor antelación posible y consultar las ofertas en buscadores como Auto Europe o Rentalcars. A través de esta última cacé una oferta con Europcar por dos semanas por poco más de 300 euros.

Eso sí, la conducción en Europa del Este es bastante agresiva. Aunque Albania no llega al nivel de lo que viví en otros países como Rumanía, tendrás que estar muy pendiente de la carretera y con mil ojos para evitar incidentes.

Moneda y tarjetas para pagar

La moneda oficial de Albania es el Lek. No te costará mucho encontrar casas de cambio situadas en las principales ciudades y pueblos costeros. Compara y cambia donde te venga mejor.

Para los pagos con tarjeta o sacar dinero de los cajeros, te recomiendo llevar una tarjeta bancaria que te devuelva las comisiones y te haga el mejor cambio posible. A mi las que más me gustan son la tarjeta N26 y la tarjeta Revolut. De hecho, lo ideal es llevar siempre dos por si una de ellas fallase.

Seguro de viaje recomendado

Ya te lo adelantaba al inicio. Albania es un país que no pertenece a la Unión Europea ni al espacio Schengen. Por ello, la Tarjeta Sanitaria Europea no te ofrece ninguna cobertura y es imprescindible contratar un seguro de viaje con buenas coberturas sanitarias, repatriación, actividades de aventura y, a ser posible, también anulación.

Desde mi experiencia, el mejor seguro de viaje para Albania es la póliza Iati Mochilero de la compañía Iati Seguros. Incluye cantidades en atención médica muy altas, cubre deportes de aventura, gastos repatriación, salvamento y todas las coberturas importantes. Además, por ser lector del blog tienes un 5% de descuento si lo contratas desde este link.

Muy pocas veces he tenido que recurrir al seguro pero este viaje a Albania fue una de ellas. Debido a un retraso aéreo me quedé tirada en Bérgamo una noche e Iati se hizo cargo de los gastos de hotel y dietas.

Mapa con todos los sitios que visitar en Albania

Y para ponértelo un poquito más fácil, aquí te dejo el mapa de localización con todos los puntos para visitar en Albania que se han nombrado a lo largo del artículo. Está creado en Google Maps, por lo que puedes consultarlo en web o descargarlo en la App de tu móvil.

¿Qué te ha parecido esta recopilación con las mejores cosas que hacer y que ver en Albania? ¿Crees que falta algún lugar importante en la lista? No dudes en dejarme sugerencias o dudas en comentarios. He ayudado a muchísima gente.