El Espanyol se enfrenta este viernes al Almería en el Power Horse Stadium (21 horas), un duelo clave para ambos en su pelea por alejarse de la zona de descenso, reto común de dos equipos que llegan a la cita en dinámica ascendente.
Para tres integrantes del Almería será un duelo algo más especial si cabe, pues los puntos en juego provocan que la cita sea decisiva. El entrenador Joan Francesc Ferrer, 'Rubi', Adrián Embarba y Leo Baptistao se miden a uno de sus ex equipos, un Espanyol con ganas de dar la estocada en Almería y confirmar su dulce momento.
De los tres, Rubi es el que dejó una mayor huella en el espanyolismo. Es el que tiene un pasado perico más determinante pues fue el último entrenador que logró clasificar al Espanyol para una competición europea, para la Europa League 2019-20. El de Vilassar de Mar tocó el cielo con aquel equipo el 18 de mayo de 2019 cuando se certificó el billete europeo en el RCDE Stadium tras vencer a la Real Sociedad en una noche histórica y emocionante ante una afición entregada. Se volvía a Europa 12 años después, una gesta que elevó a Rubi al Olimpo de los héroes pericos por antonomasia.
Pero apenas un mes después, el técnico catalán protagonizó una de las 'fugas' que más han dolido al espanyolismo en la última década. Fichó por el Betis (junio de 2019) y el club perico no supo retenerlo (ni por contrato, ni trayéndole los refuerzos que pidió) pese a que afrontaba una más que ilusionante campaña en Europa.
En el banquillo del Betis, Rubi ya se las vio ante el Espanyol (Liga 2019-20), pero este viernes será la primera vez que lo hará como entrenador del Almería.
No será el único ex perico al que se midan los de Diego Martínez. Adrián Embarba fichó por el Almería el pasado verano, después de una flojísima temporada, y será este viernes cuando se enfrente al Espanyol. El extremo madrileño 'emigró' a Almería y el perico Lazo hizo el camino inverso y cambió el club andaluz por el blanquiazul, un cambio de 'cromos' a pelo.
El tercer ex perico del Almería es Leo Baptistao, otro que vistió la blanquiazul. Lo hizo de 2016 a 2019, un largo periplo en el que firmó 18 goles en tres campañas donde jugó 86 encuentros.
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