Adelaide of Saxe-Meiningen (Adelaide Amelia Louise Theresa Caroline; 13 de agosto de 1792 - 2 de diciembre de 1849) fue Reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y Reina de Hannover desde el 26 de junio de 1830 hasta el 20 de junio de 1837 como esposa del rey Guillermo IV. . Adelaida era hija de Jorge I, duque de Sajonia-Meiningen , y Luisa Leonor de Hohenlohe-Langenburg . Adelaida , la capital de Australia Meridional , lleva su nombre. [1]
Adelaide nació el 13 de agosto de 1792 en Meiningen , Thuringia , Alemania , la hija mayor de Jorge I, duque de Sajonia-Meiningen y Luise Eleonore , hija de Christian Albrecht, príncipe de Hohenlohe-Langenburg . Fue bautizada en la capilla del castillo el 19 de agosto y recibió el título de Princesa Adelaida de Sajonia-Meiningen, Duquesa de Sajonia con el estilo Alteza Serena . [2] Sus padrinos fueron veintiuno, incluida su madre, la emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico , la reina de Nápoles y Sicilia , la princesa heredera de Sajonia , laDuquesa de Sajonia-Gotha-Altenburgo , Duquesa de Sajonia-Coburgo , Duquesa de Sajonia-Weimar , Príncipe de Hohenlohe-Langenburg y Landgrave de Hesse-Philippsthal-Barchfeld . [3]
Saxe-Meiningen era un estado pequeño, que cubría aproximadamente 423 millas cuadradas (1100 km 2 ). Era el estado alemán más liberal y, a diferencia de sus vecinos, permitía la prensa libre y la crítica del gobernante. [4] En ese momento, no existía ningún estatuto que prohibiera a una mujer gobernar el pequeño ducado y no fue hasta el nacimiento de su hermano, Bernhard , en 1800, que se introdujo la ley de primogenitura . [5]
A fines de 1811, el rey Jorge III estaba incapacitado y, aunque todavía era rey de nombre, su heredero aparente e hijo mayor, el príncipe Jorge , era regente . El 6 de noviembre de 1817, la única hija legítima del príncipe regente, la princesa Charlotte , murió al dar a luz. La princesa Charlotte era la segunda en la línea de sucesión al trono: si hubiera sobrevivido a su padre y a su abuelo, se habría convertido en reina. Con su muerte, el rey se quedó con doce hijos y sin nietos legítimos. El Príncipe Regente estaba separado de su esposa, que tenía 49 años, por lo que había pocas probabilidades de que tuviera más hijos legítimos. Para asegurar la línea de sucesión, el príncipe William, duque de Clarence y St Andrews, y los otros hijos de Jorge III buscaron matrimonios rápidos con la intención de producir descendencia que pudiera heredar el trono. [6] William ya tenía diez hijos con la popular actriz Dorothea Jordan , pero, al ser ilegítimos, se les prohibió la sucesión.
Es probable que el Parlamento votara concesiones considerables para cualquier duque real que se casara, y esto actuó como un incentivo adicional para que William se casara. Si bien Adelaide era una princesa de un estado alemán sin importancia, William tenía una elección limitada de princesas disponibles y, después de que fracasaron los acuerdos con otros candidatos, se arregló un matrimonio con Adelaide. La asignación propuesta fue recortada por el Parlamento y el duque indignado consideró cancelar el matrimonio. Sin embargo, Adelaide todavía parecía la candidata ideal para esposa: amable, amante del hogar y dispuesta a aceptar a los hijos ilegítimos de William como parte de la familia. [6] El arreglo se arregló y William le escribió a su hijo mayor: "Ella está condenada, pobre querida e inocente criatura, a ser mi esposa".[7] William finalmente aceptó el aumento reducido en su asignación votado por el Parlamento, [8] su dote se fijó en 20,000 florines, con tres anualidades adicionales prometidas por su futuro esposo, el regente inglés, y el estado de Sajonia-Meiningen . [a]