5G正式商轉的時間，有可能會提早到2019年。想像一下，未來你的生活可能會是這樣：走進一家商店，不需要店員，刷臉就可以結帳；手術室裡沒有醫生，取而代之的是機器人為你開刀；走在路上，城市交通不再擁擠，而一輛自駕車正經過你面前；假日想來點休閒娛樂，卻買不到演唱會的票，沒關係，只要戴上虛擬實境（VR）裝置，你就像人在搖滾區一樣身歷其境。
以上這些場景，有的已經部分實現、有些則是實驗室裡的情境，可以確定的是，未來無論是零售、汽車、醫療、影視娛樂，所有產業的運作模式，都將因為5G的到來而有所不同。「5G不僅是4G技術的提升，而是藉由這項技術轉型成為推動各個產業的變革，就像過去的印刷機、電力及蒸汽機一般。」研調機構IHS Markit去年一份報告這樣形容5G即將掀起的一場產業革命。
4G滿足人的需求，5G瞄準物的需求
「5G一開始就是針對未來所設計的網路。」諾基亞台港澳行動通信總監鄭志中表示，5G是為了解決現階段無法解決的問題，所提出的開放技術。過去4G針對人的需求、5G瞄準的是物的需求，重點是要讓業者在商業應用上能更靈活。
先從5G的通訊特性來看，5G的速度是4G的100倍、延遲時間只有十分之一，未來，一個5G基地台，一平方公里內可連接百萬個裝置。根據愛立信報告指出，2017年至2023年，行動網路流量預計將成長八倍，平均每年成長率高達40%。到了2023年，全球5G網路將占總流量的20%，因此，從容量提升的角度來看，5G將是最具備成本效益的技術。另外，目前全球營運商最看好5G將推動媒體及娛樂業、汽車及公共運輸業、醫療衛生及能源與公用事業等產業的發展。
但5G可不只是網速提升這麼簡單，目前5G被定義作三大應用場景，首先是增強型行動寬頻，透過網路覆蓋、容量的提升，支援更高效的資料傳輸，例如AR、VR這類需要運算密集的體驗；第二是推進海量物聯網的應用服務，包括智慧家庭、智慧城市等領域，根據研調機構Gartner預估，2020年全球會有204億個連網裝置；最後，則是被視作5G重要成長領域的關鍵業務型服務，例如自動駕駛車、智慧工廠、智慧醫療等等，這些過去許多原本在4G下受限於速度、穩定性的服務應用，都可以在5G時獲得實踐。例如，醫療產業一直有資源不足的痛點，但現在已經有業者試驗，未來透過5G，可以讓150公里以外的患者，也能透過遠距手術接受到同等的醫療照護。
根據行動通訊組織GSMA估計，全球行動通訊產業產值，將因為5G，從2016年的3.3兆美元，增加到2020年的4.2兆美元規模。在這樣的龐大產值下，廠商也早已紛紛提前卡位。在這兩年的MWC展上尤其明顯，上至設備商諾基亞、愛立信，晶片商高通（Qualcomm）、英特爾、華為，各國電信業者都積極透過異業結盟，展示5G的各種應用場景。
「5G的生態已經開始轉變，最重要的是跨產業的結合。」研華網通事業群專業視頻影像事業部副總經理林盈志觀察，5G開創新的網路傳輸模式，對業者來說，也帶動全新的商業機會，可以接觸到過去沒有的客戶。
5G到底要怎麼賺錢？
未來，5G將成為所有服務應用的賦能者。但在發展上仍有許多挑戰，除了要等待標準最終確定以外，即便5G晶片、終端的推出都已有時間表，但在初期還得克服裝置耗電、成本高昂等問題，難以讓消費者立即感受到5G所帶來的優點。
「5G最頭痛的一點是，到底要怎麼賺錢？」中華電信執行副總經理林國豐認為，其實目前全球業者心中都有這樣的大哉問，即便大家都相信5G未來的潛力，但難以衡量投資與產出，最核心的問題還是回到其商業模式並不明顯。
現階段，5G預計先從中國、美國、日本和韓國開始發展，愛立信估計，至2022年底，全球5G用戶數將達5億，覆蓋全球約15%人口。而以台灣在行動通訊產業的角色來看，雖然不能當國際標準的制定者，但可以當一個好的跟隨者，加上台灣是全球半導體及資通訊零組件發展重鎮，從晶片設計、製造、模組終端、small cell，還有未來很熱門的SDN硬體，都有完整產業鏈的國家，可以在既有的硬體基礎上，思索如何發展其上的應用，帶動新一波產業升級機會。
事實上，在這樣的典範轉移之下，鄭志中認為，思維會是最重要的，因為5G是完全服務導向的技術，這與3G、4G時由業者告訴消費者需要什麼的狀況截然不同，因此，業者應更積極跳脫既有的製造業思維，轉向服務性的思考。
未來5G到底對你我會有什麼影響？行動通訊技術每十年迭代，從1980年的1G發展到2010年的4G，回想一下，五年前你在使用3G手機時，是否預見得到現在你在手機上看Netflix、看網紅直播的樣子？或許5G最重要的，在於它開啟更多對於未來的想像。未來，其實會是那些「還沒想像到」的應用，形塑你我的生活。
此刻，站在轉捩點上，你腦中也有對於5G的想像了嗎？
5G即將邁入大規模商轉階段
2017年
- 12月：5G標準第一版中非獨立組網（Non-Stand Alone）定案
2018年
- 韓國平昌冬奧展示第一個5G商用網路
- 高通、英特爾、華為等廠商發表5G商用晶片
第三季：
- 5G獨立組網（Stand Alone）定案
- 5G全球標準的第一版本將完成，支援2019年
- 大規模5G試驗與布建
2018年～2019年間，各國開始進行區域網路試營運與商業部署。2019年
- 5G手機、電腦等終端產品預計下半年將有小量出貨
2020年
- 日本東京奧運預計展示
- 5G商用網路更多應用
- 5G正式大規模商轉
