Animales carnívoros: Tipos, características y 80 ejemplos

¿Cuáles son los animales carnívoros?

Los animales carnívoros son aquellos que se alimentan principalmente de carne de otros animales. En el planeta Tierra hay una gran variedad de animales carnívoros, distribuidos en diferentes ecosistemas y regiones. Hoy te vamos a mostrar 80 ejemplos de carnívoros, además de sus principales características, sus comportamientos, sus hábitats y mucho más.

Entre las características principales de los animales carnívoros se encuentran su capacidad para cazar y matar a sus presas, sus dientes y/o garras afiladas y su sistema digestivo adaptado para digerir carne. Además, muchos carnívoros tienen una gran inteligencia y un desarrollo cognitivo avanzado, lo que les permite desarrollar estrategias de caza complejas. A grandes rasgos podemos clasificar a los carnívoros en 3 grupos por tipo de alimentación:

• Los carnívoros (estrictos): Son aquellos animales que comen carne de vertebrados. En este grupo encontramos mamíferos, aves y reptiles. Por ejemplo, los tigres y los chacales son carnívoros estrictos.
• Los carnívoros piscívoros: Son aquellos animales que comen principalmente peces y otros tipos de animales marinos (que no sean mamíferos). Por ejemplo, los tiburones (como el de la imagen inferior) y los atunes.
• Y por último, carnívoros insectívoros: Los animales insectívoros son aquellos que comen principalmente insectos y artrópodos. Por ejemplo, la rana peluda, la serpiente verde áspera, la golondrina y la mantis religiosa.

¿Qué diferencias existen entre los carnívoros, los omnívoros y los herbívoros?

Son muchas las diferencias. Mientras los animales herbívoros solo comen alimentos de origen vegetal, los omnívoros se nutren de alimentos tanto de origen vegetal como de origen animal, en diversas proporciones dependiendo de la especie.

Los gatos son carnívoros, aunque puedan masticar plantas

Es común que algunos animales 100% carnívoros, como los gatos, a veces se mastiquen hojas de plantas para ayudar en el proceso de purga, pero no te equivoques: Los gatos son carnívoros ¡No omnívoros!.

Además, los gatos salvajes pueden masticar hojas de plantas para ayudar a digerir su comida y obtener nutrientes adicionales, pero no por ello son animales omnívoros, ya que no mastican plantas con el objetivo de alimentarse, sino para ayudar a otros procesos, como el que hemos dicho antes, el de purgarse. Este comportamiento puede ser un instinto residual en los gatos domésticos.

En cualquier caso, si tu gato está masticando plantas con frecuencia o en exceso, es recomendable llevarlo al veterinario para descartar cualquier problema de salud subyacente y asegurarse de que está recibiendo una dieta balanceada y completa.

80 Ejemplos de animales carnívoros: Por orden alfabético

A continuación te mostramos un listado de animales carnívoros de todo tipo: Ejemplos de vertebrados e invertebrados, mamíferos, aves, anfibios, reptiles, peces, insectos… Te los ordenamos en orden alfabético ¡Si conoces alguno más, no dudes en dejárnoslo en comentarios y lo añadiremos!

• Aguilucho
• Águila
• Albatros
• Aligátor
• Alimoche
• Anaconda
• Araña
• Atún
• Azor
• Babosa de mar
• Beluga
• Boa
• Buitre
• Búho
• Cachalote
• Caimán
• Calamar
• Caracal
• Carancho
• Cernícalo
• Chacal
• Cobra
• Cocodrilo
• Comadreja
• Coyote
• Cucaracha
• Delfín
• Demonio de Tasmania
• Dingo
• Dragón de Komodo
• Escorpión
• Foca
• Gato
• Gavilán
• Golondrina
• Guepardo
• Halcón
• Hiena
• Hurón
• Jaguar
• Lechuza
• León
• Leopardo
• Lince
• Lobo
• Licaón
• Mangosta
• Mantis Religiosa
• Marta
• Murciélago
• Narval
• Orca
• Oso polar
• Ocelote
• Pangolín
• Pantera
• Pelícano
• Perro
• Pingüino
• Pitón
• Pulpo
• Puma
• Quebrantahuesos
• Quol
• Rana
• Rémora
• Salamandra gigante
• Salmón
• Sapo
• Serval
• Suricata
• Tiburón
• Tigre
• Tritón
• Víbora
• Visón
• Yacaré
• Yaguarundí
• Zopilote
• Zorro

¿Los animales carnívoros son diurnos o nocturnos?

Como podrás imaginar, existen animales carnívoros tanto diurnos como nocturnos. Lógicamente, los diurnos son aquellos que se activan y cazan durante el día, mientras que los carnívoros nocturnos son aquellos que se activan y cazan durante la noche y duermen durante el día. Vamos a ver algunos ejemplos concretos:

Carnívoros diurnos

Algunos ejemplos de animales carnívoros diurnos incluyen:

1. Los leones son animales diurnos y sociales, viven en manadas y se alimentan principalmente de bovinos y otros animales grandes.
2. Las águilas son animales diurnos y solitarios, que se alimentan principalmente de pequeños animales y aves.
3. Los tigres son animales solitarios y principalmente diurnos, que se alimentan de una gran variedad de animales, incluyendo aves, peces, reptiles y mamíferos.
4. Los dingos en Australia se alimentan de presas de muy diferentes tamaños, desde pequeños insectos hasta búfalos de agua. Aunque normalmente se les ve cazando solos, son animales diurnos muy sociables.
5. Los dragones de Komodo son actualmente los lagartos más grandes del Planeta Tierra y son reptiles con costumbres diurnas. Son muy territoriales y agresivos. Se alimentan de carroña principalmente, pero también cazan animales pequeños como roedores y animales de gran tamaño como las cabras o los ciervos. También les encanta comer huevos.

Carnívoros nocturnos

Por otro lado, algunos ejemplos de animales carnívoros nocturnos incluyen:

1. Lince ibérico: Son animales solitarios y nocturnos, se alimentan principalmente de ciervos, cabras y otros animales de tamaño mediano.
2. Leopardo de las nieves: Son animales solitarios y nocturnos, se alimentan principalmente de animales pequeños y medianos como roedores, aves y reptiles.
3. Búhos: Se alimentan de insectos y de pequeños animales también nocturnos.
4. Chacal: Son animales sociales y nocturnos, se alimentan principalmente de pequeños mamíferos, reptiles, aves y frutas.
5. Hiena: Son animales muy sociales y nocturnos, se alimentan principalmente de carroña y animales muertos, pero también caza en grupo gracias a que gozan de muy buen oído y visión por la noche.

En general, los nocturnos suelen tener sentidos más desarrollados para la percepción de la luz, como una visión nocturna más aguda y un oído más sensible. Además, tienden a ser más solitarios que los diurnos y a tener una alimentación más variada.

Lista de ejemplos de animales carnívoros por ubicación

En África, algunos ejemplos de animales carnívoros africanos incluyen el león, el leopardo, el chacal y la hiena.

En América del Norte se pueden encontrar carnívoros como por ejemplo el lobo gris, el águila calva y el puma.

En América Central podemos encontrar caimanes, boas constrictor o jaguares, entre otros muchos.

En América del Sur los animales carnívoros son múltiples, como por ejemplo el jaguar, el ocelote, el puma, la nutria gigante o la anaconda.

En Europa encontramos animales carnívoros europeos como el lince ibérico, el zorro, la golondrina y el armiño, entre otros.

En Asia se pueden encontrar carnívoros asiáticos como el tigre, el leopardo de las nieves, el crótalo azul y la civeta de las palmeras rayada.

En Oceanía los animales carnívoros incluyen el dingo, los cocodrilos o las tarántulas gigantes.

En la Antártida, aunque en el polo sur no hay mucha fauna, podemos encontrar carnívoros como el oso polar, las focas y los pingüinos.

Y finalmente, si miramos al interior del Océano, podemos encontrar grandes animales omnívoros acuáticos como son el tiburón, las orcas, el cachalote o el atún, entre otros. Una características esencial de los peces carnívoros es que tienen un tubo digestivo más corto que los peces omnívoros y herbívoros.

Los ejemplos mencionan solo algunos de los animales carnívoros encontrados en las diferentes regiones del mundo, pero existen muchos otros ejemplos en todo el planeta.

Lista de animales carnívoros vertebrados e invertebrados

Algunos ejemplos de animales de alimentación carnívora que además son vertebrados son:

• Mamíferos: El gato, el tigre, el leopardo, el lince, la pantera, el león, el dingo, el perro (sí, el perro es carnívoro), el lobo y oso polar, entre otros.
• Aves: La golondrina, el buitre, la lechuza, el búho, el halcón o el águila, entre otros.
• Reptiles: El cocodrilo, el caimán, la serpiente y la mayoría de tortugas marinas.
• Anfibios: La rana, el sapo y el tritón.

Entre los animales carnívoros invertebrados podemos encontrar:

• Arácnidos: La araña y el escorpión.
• Insectos: La mantis religiosa.
• Los moluscos: El calamar y el pulpo.
• Algunos gasterópodos: Como la babosa de mar.

Clasificación de los animales carnívoros

Existen tres enfoques diferentes para clasificar a los animales carnívoros:

1. Por el tipo de alimentos de origen animal que eligen al comer.
2. Por el porcentaje de alimentos de origen animal que consumen con respecto a otros alimentos de origen vegetal.
3. Y por cómo obtienen su alimento.

Por tipo de alimento de origen animal que eligen para comer

En primer lugar vamos a dividirlos basándonos en el tipo de carne que consumen ¿Qué animales prefieren comerse?

• Carnívoros estrictos: Son los que comen exclusivamente de carne de otros animales vertebrados, como mamíferos, aves o reptiles. Ejemplos de carnívoros estrictos son: La hiena, el león, el leopardo o la serpiente.
• Piscívoros: Son los que se especializan en la ingesta de peces y otras formas de vida marina no mamífera. Ejemplos de piscívoros son: El aligator, la gineta piscívora, el pingüino o el delfín, como el de la imagen inferior.
• Insectívoros: Son los animales que comen insectos y otros artrópodos como alimento principal de su dieta. Ejemplos son: El aye-aye, la rana, el sapo, el tritón o la golondrina. Si quieres conocer más sobre ello y conocer hasta 70 ejemplos entra en nuestro artículo especial sobre animales insectívoros.

Por el porcentaje de alimentos de origen animal que comen

También podemos clasificar a los carnívoros según sus preferencias dentro de su dieta de carne, ya que la combinan con otros tipos de alimentos:

• Hipercarnívoros: aquellos que obtienen la mayor parte de su nutrición de la carne, aproximadamente el 70% de su dieta. Es a este tipo al que solemos llamar carnívoro comúnmente. A este grupo pertenecen los 80 ejemplos de la lista de animales carnívoros que te hemos mostrado más arriba.
• Mesocarnívoros: aquellos que equilibran en igual proporción la carne y otras fuentes de alimento, aproximadamente el 50% de su dieta. Si combinan alimentos de origen vegetal y animal, normalmente los llamamos animales omnívoros y no carnívoros.
• Hipocarnívoros: aquellos que incluyen la carne en su dieta, pero en menor medida, representando hasta el 30% de su ingesta total. Como en el caso de los mesocarnívoros, a los hipocarnívoros también solemos clasificarlos como omnívoros.

Por cómo encuentran y consiguen su alimento

Aquí encontraríamos 2 grandes bloques:

• Los depredadores: Son animales que encuentran, capturan y matan a sus presas. En este bloque se encuentran la mayoría de los carnívoros. Depredadores son los leones, las serpientes, las arañas, los gatos, los leopardos, los tigres, los linces, los halcones, los búhos, los narvales, los pulpos, las ranas, los caimanes, las belugas, las orcas y muchos más.
• Los carroñeros: Por el contrario, los carroñeros son comedores oportunistas y comen animales ya muertos. Pocos carroñeros lo son de forma exclusiva, ya que la mayoría combinan este hábito con la caza. Ejemplos de carroñeros son los buitres, las hienas, los coyotes, los demonios de Tasmania o la rémora, entre otros.

Estas clasificaciones nos permiten comprender mejor la diversidad de los animales carnívoros y cómo se adaptan a diferentes fuentes de alimento en su ecosistema.

¿Por qué son carnívoros son imprescindibles para el equilibrio de los ecosistemas?

Los animales carnívoros se encuentran en la cima de la cadena alimentaria, ya que se alimentan de otros animales que a su vez comen plantas u otros organismos. A menudo, los carnívoros son los principales reguladores de las poblaciones de sus presas, ayudando a mantener un equilibrio en el ecosistema.

Por ejemplo, los lobos cazan alces y caribúes en los bosques boreales, ayudando a controlar sus poblaciones. Los tigres en la selva del Amazonas cazan a los ciervos y otros animales para controlar sus poblaciones. Los leones en las sabanas africanas cazan a los bovinos y otros animales para controlar sus poblaciones.

Además de su papel en la regulación de las poblaciones de sus presas, los animales carnívoros también desempeñan un papel importante en la dispersión de semillas y en la formación del suelo al traves de sus excrementos y restos de animales.

En resumen, los animales carnívoros desempeñan un papel importante en la cadena trófica como depredadores superiores y reguladores naturales, ayudando a mantener el equilibrio en el ecosistema. Sin ellos, las poblaciones de presas podrían aumentar sin control, causando un desequilibrio en la naturaleza y afectando a las plantas y otros organismos que dependen de ella.