在身心科門診的患者當中,最常見的困擾就是失眠,幾乎8成以上都有睡眠問題,包含不好入睡、淺眠易醒、或過早醒來睡不飽等。要改善失眠最重要的就是要找出背後的原因,其中焦慮的情緒、高壓的生活型態是最常見的病因。尤其是年齡介於40-59歲之間的中年人,更是最容易出現身心壓力失衡和失眠症狀的族群。
根據一個橫跨132國的經濟學研究發現,人生最低潮的年紀介於47到49歲之間,到底為什麼中年會如此痛苦呢?可能原因包含此時生理功能開始衰退,且除了工作壓力,同時還要承擔照顧家庭的責任,可能孩子尚未獨立,同時開始面對父母的衰老,上有老下有小,成為所謂的三明治世代,在精神壓力以及時間分配都是一大考驗。
中年失眠問題女性更嚴重?起因是荷爾蒙與家庭責任
根據流行病學研究指出女性失眠比例大約是男性的2倍以上,為什麼女性容易失眠?其中最重要的原因是賀爾蒙的變化。女性從青春期開始,在每個月經期前,孕期和產後,到更年期前後,賀爾蒙的劇烈波動會影響情緒的起伏和睡眠品質。
此外,現代女性即使有工作能力,仍需擔負大部分育兒和家庭照顧的責任。根據 Brain & Behavior 期刊2016 年發表的一項研究,女性受到焦慮影響的可能性是男性的兩倍,在工作與家庭責任及照護長輩等責任之間會造成女性很大的負擔。
中年失眠別著急,醫師教你3招有感快速洩壓
- 想改善失眠必先改善壓力問題,定期審視自己的身心狀態,是否有壓力或困擾的問題,也要隨著不同人生階段調整心態和生活方式,不適合的期待和有毒的人際關係也要斷捨離。
- 除了家庭和工作的責任以外,也要照顧自己的心靈需求,定期安排紓壓的休閒活動或培養興趣。如跑步、瑜珈、園藝、音樂、藝術、定期旅遊等調劑身心的活動。
- 建立放鬆體質,調整日常飲食也十分重要。加工食物或是超加工食物中的防腐劑、增味劑、色素等添加劑與高鈉,都可能對腸道菌群與腸道屏障產生不良影響。而甜食則會造成腸道壞菌滋生,也會影響腦部對於食慾的控制。日常少吃加工食品和甜食,可選擇抗發炎的地中海飲食方式,多吃新鮮蔬果,可以幫助好菌增生。此外,補充「精神益生菌」如PS128或是JB-1,增加腸道好菌,透過腸腦軸可調節大腦的快樂賀爾蒙 - 血清素、多巴胺,幫助舒緩情緒壓力、放鬆身心,以達到幫助睡眠、提升睡眠品質的效果。
為什麼腸道菌能影響情緒?「腸道是人的第二個大腦」
腸道健康與大腦連結息息相關,而腸道菌對於腸道健康有至關重要的影響。最常見的例子就是人一緊張,常覺得肚子不舒服想跑廁所。反之,腸胃不適時,人也常覺得腦袋昏沉,情緒低迷。事實上,人體的兩大快樂賀爾蒙,有高達95%的血清素與50%多巴胺由腸道分泌,多巴胺不足會產生注意力不集中、厭世壓力倦怠、夜晚輾轉難眠甚至有神經動作障礙,血清素則與幸福快樂感有關。
像我自己身為醫師媽媽,在照顧家庭與認真工作之外還要兼顧自我成長,要保持身心平衡幾乎是不可能的的任務,我經常是忙到恨不得一天有48小時,長期高壓的生活也容易影響免疫系統。但身為身心科醫師,我深知要先照顧好自己才能照顧好他人。因此我除了定期安排專屬自己的時間,做瑜珈,預約按摩,園藝,花藝等活動也是我近期的愛好,我還會每天補充精神益生菌PS128,精神益生菌能同時提升並調節腦內多巴胺與血清素,除了讓我擁有超優質的睡眠,隨時保持在最佳的狀態。「睡眠是健康的根本」,持續使用後困擾我多年的慢性過敏竟也不藥而癒了!
慢性壓力除了造成失眠、焦慮憂鬱等症狀,還會影響免疫系統,是現代人的健康殺手,尤其到了中年,紓壓抗壓更是健康的關鍵,也是擁有幸福人生的必修學分喔!
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