是忠臣不事二主，還是良將擇主而事？
這在NBA對於球員，尤其是球星們，永遠是一道為難的選擇題。從一而終，終老一隊，這是美好的情懷，但在商言商的現實，往往會讓情懷停留在想像。
當Blake Griffin遇到快艇，當Jimmy Butler重返芝加哥，當Dwyane Wade再次披上熱火戰袍，NBA的分分合合在這一天一起上演。
當忠誠已成奢侈品，NBA還需要它嗎？
分手，並不快樂
「我原本以為自己能夠留在芝加哥，當我迎接休賽期的時候，我確實認為會回到球隊的，因為管理層就是這麼告訴我的。我已經在日曆上標註了和公牛的比賽時間，我會殺回來的。」
2017年夏天，公牛和灰狼的交易完成後，Butler面對媒體表達了自己的憤怒，他不理解管理層為什麼出爾反爾。
顯然，Butler與公牛的分手並不快樂。一年前，Wade離開熱火時也是一齣鬧劇，Wade在採訪時說的一番話，直接將熱火總裁Riley推上了風尖浪口。雖然Wade已經盡量平心靜氣，但言詞中依舊可以聞的到硝煙味。
「我愛Riley，他也愛我，但他並沒有表達出希望我留在邁阿密的意思，這讓我很傷心，」Wade說，「我一直等他跟我見面，或者打個電話給我什麼的，但這些都沒有發生。這真的對我造成了傷害，他彷彿不再是我認識的那個Riley，正是這個原因讓我選擇離開。」
Griffin和快艇分手，看起來還算和諧，快艇向Griffin表達了謝意，Griffin則很客氣地做出回應，表示很自豪曾為快艇效力，洛杉磯是他的家等等。然而，當已經成為活塞球員的Griffin迎戰快艇時，他難以再心平氣和。「那筆交易讓我猝不及防，現在他們只是我們試圖擊敗的一支球隊而已，」Griffin說。
好聚好散，真的不容易做到。
變革，誰掉了隊？
球員和球隊的相處，就像男女之間的戀愛，節奏對到就能琴瑟和鳴，否則就要分道揚鑣。
在NBA，那些堅守一城不離不棄的故事，是天時地利人和的結果，並非簡單的情感因素。比如Kobe，他在湖人打滿20年成就忠誠之名榮耀歸隱，而在這20年中，Kobe至少有兩次曾差一點就離開湖人，一次是2004年，一次是2007年，如果不是湖人老闆Jerry Buss以最大的誠意挽留，Kobe未必能終老紫金軍。
老Buss像當年寵愛Magic Johnson一樣愛護Kobe，這是一種英雄惜英雄的情懷，但也有現實的考慮。2003-04賽季，時任湖人主帥的Phil Jackson曾向管理層要求交易Kobe，他甚至透過女友Jeanie Buss向球隊施壓，但得到的答覆是湖人未來十幾年的票房全指望Kobe，別打Kobe的主意，他是非賣品。就是在那個賽季，老Buss停止和Jackson的續約談判，表明了態度，誰與球隊的票房支柱作對，誰就準備離開。
2013年11月，湖人與跟腱重傷的Kobe續約，給了Kobe一份非常體面的終老合約，讓Kobe在退休前繼續保持聯盟第一高薪的待遇。湖人的這個舉動有人情味的因素在裡面，但也有商業因素。湖人當時與時代華納簽約不久，讓Kobe多留幾年，對轉播商也有個交代，票房也有保障。此外，湖人為重傷未癒的Kobe提供這樣一份合約，也是向聯盟球星展示傳統豪門的大氣，這是一種吸引力，這就是為什麼LeBron James和Paul George這些巨星，頻繁與湖人傳出緋聞。
Duncan與Nowitzki，和Kobe一樣，他們能夠和球隊相互守護相伴到老，除了實力和成就外，他們為了適應球隊的不同發展階段做出的犧牲，以及球隊高層的信任和尊重也密不可分。Duncan與Nowitzki都降薪了，同時與隊內的年輕球員融合，完成平穩的交接，這一點在Duncan與Leonard之間的傳承體現的最為明顯。
2013年總冠軍賽第六戰第四節結束前19秒，馬刺領先熱火2分，Leonard獲得罰球機會，他如果兩罰全中，馬刺冠軍到手，但Leonard兩罰一中，Ray Allen三分救主，熱火死裡逃生。在Leonard罰球前，現場工作人員已經開始準備馬刺奪冠儀式，Adam Silver在場邊手裡握著裝有寫著「總冠軍賽MVP，Tim Duncan」字條的信封，而那個信封卻沒能打開。
一年之後，馬刺捲土重來，在總冠軍賽痛宰熱火完成復仇，Leonard當選總冠軍賽MVP。當Leonard捧起獎盃的時候，Duncan是笑得最開心的隊友。正如當年看著Duncan拿下總冠軍賽MVP時的David Robinson一樣，Duncan不計個人得失與Leonard進行球隊王權的交接。馬刺無論從情感還是球隊的穩定來說，都沒有任何理由不讓Duncan在球隊終老。
Griffin與Butler被交易，根本原因就是他們不在球隊的未來發展計劃中，雙方的節奏已經不對了。快艇對Griffin易傷的體質失去耐心，公牛想要推倒重建全盤年輕化，而Butler與小將們相處並不融洽，於是分手就發生了。
Wade離開熱火與當年O’Neal離開湖人有些相似，只是O’Neal是被交易，而Wade是自由球員改換門庭。O’Neal 2004年需要續約，他認為自己應該拿頂薪長約，但湖人老闆老Buss覺得32歲的「大鯊魚」將要走下坡了，而26歲的Kobe還未到巔峰，老Buss選擇了留Kobe棄鯊魚。
Riley對Wade的態度，跟老Buss對O’Neal差不多。2016年的時候，Wade34歲了，Riley覺得一位膝蓋有傷，不會投三分的老將，雖然為球隊立下赫赫戰功，也不值得高薪長約。外界傳聞Riley給的報價是4年5000萬，但實際上Riley也沒給這麼低，他拿出的合約是2年4000萬，而Wade想要的是2年起碼5000萬，或者合約長一點的3年6000萬，但Riley不願意給。
Riley有他的苦衷，這位熱火掌門人希望可以像2010年得到James一樣，在市場上引進巨頭。Riley曾計劃招募Durant，但KD選擇了勇士。當Riley在球員市場沒能釣到大魚，回過頭來再考慮Wade的時候，Wade已經心寒了去意已決。「Wade離開，這是我的責任，我非常後悔沒有在挽留他這件事上全力以赴，」Riley說，「我的想法是讓球隊變得更好，同時還留下他，但我並沒有做到。」
過程可以不完美，結局可以很溫暖
NBA是職業體育聯盟，鐵打的營盤流水的兵，球員在球隊之間來來往往十分正常，可以是像Griffin和Butler那樣被球隊交易，也可以是Wade那樣因為不滿球隊的態度自行離開，或者是James和Durant那種為了總冠軍的夢想遠走他鄉，這個過程注定不會完美，難免愛恨交織。
然而，分分合合的過程，不影響大團圓的結局。O’Neal無論離開湖人還是離開熱火，走的時候都鬧得很不愉快，尤其是和熱火分手時，Riley質疑O’Neal詐傷偷懶，而O’Neal指責熱火隊醫根本不會治療，他到了太陽就藥到病除。但等到O’Neal退休，湖人和熱火都將他的球衣封存，湖人還為O’Neal建了雕像。
職業聯賽有殘酷性，但人終究是有感情的。2005年的時候，Cuban為了減輕薪資壓力，「特赦」了為小牛效力9年的Finley，Finley轉投小牛在西區的勁敵馬刺。2006年西區準決賽，小牛與馬刺的系列賽Finley表現不錯，幫助馬刺在1-3落後的情況下追成3-3。Finley在小牛主場遭到球迷狂噓，求勝心切的Cuban也加入噓Finley的行列中，這令Finley很難過。
「我在小牛始終全力以赴，在這裡打了9年，一直努力做一名好的球員，做一個好人，但當我回到這裡，聽到的卻是噓聲，還有人喊我是『叛徒』，我很心痛，」Finley說。
那次系列賽結束後，Cuban反思了自己對待Finley的方式，他很後悔。在Finley退休後，Cuban跟Finley通了電話。「我告訴Finley，是他幫助我了解了NBA，我從他那裡學到了很多東西，只要他願意，隨時可以回到小牛工作，」Cuban說，「他當時有些激動，我和他說，他想做什麼，我這邊都有職位。」
當時Finley的經濟狀況並不是很好，Cuban的邀請對Finley來說是雪中送炭，Finley如今已經成為小牛的籃球營運副總裁。分開過，敵對過，這個過程是令人糾結的，是冰冷的，但結局是圓滿的，溫暖的。
如今，Wade回到了邁阿密，回到了熱火，他曾在這座城市，這支球隊奮鬥了13年，這裡是他職業生涯的起點，現在有機會成為他NBA之路的終點，雖然在途中有岔路，但有始有終也是溫馨的結局。
如果James今夏選擇與騎士續約，也會是很棒的結局。當經歷了波瀾起伏聚散離合後，回到那個原點，那個球員和那支球隊，他們還在一起。很美好，不是嗎？
